Он стал подниматься. Ведь знал, что лучше не пристраивать седалище поудобней! В три приема – упершись руками в подлокотники, наскреб силенок и решительности, подтянул ноги и вытащил себя из креслица, хлипкого для его телосложения.
Девушка помогала, стараясь, – ухватила его где-то в районе подмышки двумя руками и тащила вверх.
Надо возмутиться: не инвалид же он, в конце-то концов!
А-а! К черту!
– Садитесь на пассажирское! – вовсю разошлась командовать хрупкая барышня Станислава.
Стараясь потише кряхтеть, он как-то запихнул свое требующее отдыха и отказывающееся слушаться тело в машину, обнаружив, что девушка успела за это время и сесть на водительское сиденье, и мотор завести.
«В Текстили все-таки ближе», – решил Степан, припоминая точный адрес сестры.
Но у милой барышни имелся свой сценарий передвижений по городу.
– Я отвезу вас к себе. Здесь близко, я в центре живу. В таком состоянии вы никуда сами не доедете.
Он малехо встрепенулся от такого заявления, и намеком не напоминающего приглашение, и посмотрел на нее. Она честно ждала, что он решит, не трогаясь с места, но и на него не смотрела, уставилась в лобовое окно.
– Я могу уснуть прямо здесь – и тогда все! Вы меня не разбудите.
– Потерпите! – улыбнулась девушка и рванула машину вперед. – Я быстро-быстро! Вы говорите что-нибудь!
Степан закрыл глаза и откинул голову на подголовник сиденья.
– Нет, нет! Не засыпайте! Скажите, а какая у вас специализация? В том смысле, в какой области медицины вы доктор?
– МЧС. Медицина катастроф. Экстремальная реанимационная хирургия и травматология.
– Это в смысле всякие там землетрясения?
– И они тоже. Стихийные бедствия, техногенные катастрофы, теракты, – не меняя позы, ответил он.
– Ух ты!
Степан не соизволил открыть глаза или каким-либо движением обозначить отношение к восхищенному восклицанию.
– И не думайте даже! – охладил он Стаськины восторги. – Обычная тяжелая и очень грязная мужская работа.
– Да ладно вам! – не сдавалась Станислава. – Спасать терпящих бедствие! Страна любит своих героев!
– Да. Пока они геройствуют.
Стаська видела, что доктор борется со сном, и потащила его в скользкую тему, которую мужчины ой как не любят – расшевелить немного.
– А что, Степан Сергеевич, вы против равенства полов: «мужская работа – женская работа»?
– Бросьте. Вы симпатичная девушка, производите впечатление весьма умной барышни, оно вам таки надо – эта ерунда, как говорит мой коллега-одессит? – без эмоций отозвался Степан Сергеевич.
– Не надо, – била рекорды честности Стася. – Это я так, чтобы вы не спали.
– Я не сплю. Пока.
Странный диалог с засыпающим мужчиной, готовым отключиться в любое мгновение, о социальных дебатах между мужчинами и женщинами или того хуже: о героических буднях. А куда деваться? Если он заснет, Стася его из машины не вытащит. Это он правильно сказал. Факт!
«Вляпалась ты, Игнатова, с разгону и без предупреждения!» – бесшабашно и отчего-то радостно, подумалось Стаське.
– А эти трое суток без сна оттуда? С героических будней?
– Без пафоса, Станислава, остыньте. Оттуда. Землетрясение в Восточной Азии. Слышали?
– Слышала! Я новости смотрю иногда. И что, каждый раз вот так, по трое суток не спать?
– Да нет. У нас все очень грамотно организовано. Когда масштабная спасательная операция, как эта, работают несколько медицинских бригад, сменяя друг друга. В этот раз всего лишь не повезло, повторные толчки, на врача второй бригады упал кусок арматуры и сломал ногу. Врач на замену больше суток до нас добирался. Ну, вот и пришлось.
– А вы говорите, никаких подвигов! – попеняла за скромность мадам Игнатова.
– Отсутствуют. В наших больницах многие врачи так работают, только это проще не замечать. Сейчас все больше в моде медицину помоями поливать и разоблачительные репортажи делать.
– А как ваша фамилия?
Говорил он с трудом, медленно, вот точно заснет прямо сейчас, и Стаська спросила про фамилию, чтобы расшевелить его – такой ход – бац, и неожиданный вопрос, заставляющий встряхнуться спрашиваемого, она где-то о таком читала.
Он, может, и встрепенулся, но позы не поменял, движений не произвел и глаз не открыл.
– Больших, – ответил он, и все.
– Не спите, Степан Сергеевич! – попросила Стаська. – Мы уже приехали, честное слово!
Он поднял голову, сел ровно и снова с силой потер руками лицо, словно пытался стереть невидимую пленку, мешающую видеть реальность.
– Да. Не сплю.