- Каринка, смотри, какой мужик, - заговорщически зашептала коллега - Марина Тропикова. - Денег целая куча, владелец сети ресторанов и красавец к тому же!
Я посмотрела на "принца", про которого толковала Марина и впала в ступор: это был никто иной, как сам Александра Смирнов. Он шёл в обнимку с девицей, моей точной копией.
- Слушай, а его новая жена очень похожа на тебя, - тоже заметила коллега, - только ухоженная и хорошо одета.
Да, к сожалению Тропикова была права: я себя запустила, но денег на поддержание внешности и шмотки у меня просто-напросто не было. Мне захотелось исчезнуть: я не была готова встретиться со Смирновым, не хочу, чтобы он видел меня в таком плачевном состоянии, его жалость мне не нужна!..
- Марин, у меня живот что-то прихватило, я пойду, выпью таблеточку? А ты за меня обслужи клиента.
Подруга таким обстоятельствам была очень рада, а я же на крейсерской скорости ринулась к туалету. Закрыв за собой дверь кабинки, позорно разрыдалась.
Ну, и чего я своим упрямством добилась, жалкого существования, да нескольких лет прожитых с нелюбимым человеком? Я загубила себе жизнь... Единственный плюс во всем этом - моя Вика! Когда смотрю на дочку, вижу черты любимого человека - Саши, с которым быть уже не могу, да и свою девочку я не видела несколько месяцев. Всё, не могу так больше жить: решено, завтра же возвращаюсь домой. Найду какую-нибудь работу, пускай и малооплачиваемую, но можно же ещё и на подработку устроиться, например, мыть полы. Зато буду рядом с дочкой, да и во взаимоотношениях с Анжелой давно пора разобраться, как бы девушка не сопротивлялась, но я ей нужна!
До меня дошли слухи, что она несколько месяцев назад вышла замуж, и теперь с мужем беспробудно пьют. Девушка была уже совершеннолетней и, когда пришла к Адмиралу требовать свою законную жилплощадь, Николай дал ей денег и обманом заставил подписать документы на отказ от квартиры. В итоге Анжела осталась на улице. Деньги они с мужем быстро пропили и теперь жили в съёмной комнате, продолжая убивать печень алкоголем.
После истерики, недолго думая, положила на стол директору банка заявление об уходе. Василий Семёнович прочитал и недовольно нахмурился:
- Ты чего, Карина, собралась увольняться или тебя кто обидел?
- Нет, коллектив очень хороший, но не могу я далеко от дочки. А перевезти её сюда не смогу: не кому будет за ней смотреть, - частично созналась моя светлость.
- Жалко мне такого квалифицированного работника терять, - задумчиво протянул мужчина. -Я сейчас позвоню своему другу в твой город, он директор филиала банка "Уралсиб", и попрошу принять тебя на работу. - Василий Семёнович несколько минут поговорил со своим другом по телефону.- Ну, всё, договорился, с понедельника тебя ждут на новом месте работы. Ты теперь ведущий специалист филиала банка "Уралсиб", поздравляю!
Я кинулась на шею директору и расцеловала в обе щёки, приговаривая на один лад:
- Спасибо вам, Василий Семёнович...
- Каринка, будь счастлива, ты это заслужила! - весело хохоча, попрощался со мной добрый мужчина.
Глава 9.
Август 2001 года
Жизнь потихоньку наладилась. Я была рядом с дочкой, и для счастья не хватала всего немного: наладить отношения с Анжелой и устроить личную жизнь. Но падчерица на контакт не шла, а ля-муры не складывалась.
- Карина Барышева? - услышала я в трубке женский голос сегодня днём.
- Да.
- Вы - жена Николая Барышева?
- Бывшая! - скрупулезно уточнила, накручивая телефонный провод на палец.
- Не имеет значения, - отмахнулась от высказывания собеседница. - Сегодня утром Николай скончался от огнестрельного ранения. Вы можете сейчас подъехать и опознать труп?
Я застыла с трубкой в руках, отказываясь верить в происходящее.
- Аллё, девушка, вы здесь?!
- Простите, да, конечно, я подъеду сегодня...
Зайдя в морг, почувствовала, как по спине прошёлся холодок ужаса: я никак не могла поверить в происходящее. Это не мог быть Николай, ведь он так молод, ему ещё жить, да жить.
- Девушка, вы опознаёте этого человека? - спросил следователь, выдвигая из холодильника каталку с телом Адмирала.
Мне стало плохо от представшего предо мной вида: бледно-серый цвет кожи, заострившиеся черты лица, а в районе виска с правой стороны была небольшая круглая дырочка чёрного цвета.