Как они туда попадали – Лета так и не поняла. Наверное, по веревке или с помощью магии, какие еще могли быть варианты. На краю Разлома топорщились высокие каменные шипы, похожие на сталактиты. Один из таких, повалившись, образовал естественный мост, связав берега провала.
Черная глотка выглядела более зловещей, чем Разлом. Свет озарял только самые края трещины, со стороны устья в нее затекал туман, но тоже проваливался в черноту и исчезал в ней, словно таящаяся внутри тьма была более сильной и более хищной.
Дорога наверх, на основной пост, тоже начиналась здесь, между скальным обломком и Глоткой. Если можно назвать дорогой эту козью тропу с натянутым вдоль нее тросом, изображающим перила. Трос крепился к вбитым в камень крючьям и выглядел ненадежно.
– А когда появляются твари, как оттуда бойцы спускаются? Быстро же опасно, – пробормотала Лета, наблюдая за тем, как пара человек из их отряда поднимается наверх. Лебедев и командир, если точнее, а Мысик остался с остальными внизу. Здесь, под прикрытием скалы, ветер ощущался гораздо слабее.
– Когда лезут твари, оттуда не спускаются. Зачем? Там удобная позиция, лучше издалека бить. Отсюда не видно, но там еще оборудовано удобное укрытие, со спины и сверху не напасть, так что и с воздуха неплохая защита. Хотя там, в гнезде, гораздо удобнее, – Яроплет махнул рукой на противоположный берег, увлекая женщину дальше, к устью Глотки. – Там небольшая пещера, одно удовольствие держать оборону.
– Мы куда?
– Тебе же надо замеры сделать? Вот там удобное место, – он вновь указал на дальний берег. – Тут-то не подобраться.
Оглядывая тесно вставшие, словно зубы, каменные шипы, Лета вынужденно согласилась. Да и насколько она помнила карту энергетических потоков местности, противоположный берег Глотки лучше подходил для ее целей. Но идти по природному мосту без ограждений совсем не хотелось.
– Яр, а перелететь нельзя? – жалобно спросила она, когда Вольнов легко запрыгнул на камень и протянул спутнице руки, чтобы помочь взобраться.
– Да тут вообще лучше не летать. А что?
– Боюсь упасть, – честно созналась она, оказавшись наверху в надежных и будто бы случайных объятиях феникса. – Нет перил, и, кажется, скользко…
– Нет ничего проще, – со смешком отмахнулся Яр. – Цепляйся. Только не дергайся, а то и правда упадем.
– Только и ты не дурачься, – попросила Лета, совсем не возражая против того, чтобы на другой берег ее перенесли.
– Странная ты птица, – поддел Яроплет. – Первый раз вижу птицу, которая боится высоты!
– Я не боюсь, я разумно опасаюсь, – возразила она, на всякий случай уткнувшись лицом в шею мужчины и зажмурившись, чтобы точно не посмотреть куда не надо. – Если бы тут было за что держаться, я бы не волновалась.
– Это аргумент, – усмехнулся он. – Все, приехали. А насчет льда не волнуйся, снегоступы и поскользнуться не дают, побочный эффект.
– Ты меня утешил, – вздохнула Летана и постаралась спрятать разочарование от того, что пришлось разомкнуть объятия. – Яр, а ущелье глубокое?
– Нет, не очень, – удивил ее феникс. – На этом конце метров пятнадцать. Глотка скучная, несмотря на внешний вид, там просто камни на дне, осыпь. С того конца можно спокойно спуститься вниз и так же спокойно подняться. А вот этот мост, кстати, официально называется Кость.
– Остроумно, – признала Лета.
Выход к Разлому здесь действительно был удобным. Небольшой ровный участок, прикрытый с одной стороны скалой, с другой – несколькими каменными зубами. Проем между ними составлял едва ли больше метра шириной, для целей Леты – вполне достаточно. А главное, все это выглядело достаточно надежно и не очень страшно, зубы и скала создавали иллюзию безопасного укрытия, поэтому она, успокоившись, принялась за рутинную процедуру.
Глава 10. План лечения
Все прошло по плану. Разложить оборудование, снять показания, собрать все обратно в рюкзак – десять-пятнадцать минут, не больше. Феникс скучал в метре позади и смотрел куда-то вдаль.
Лета хотела его окликнуть и вернуть рюкзак, но ее внимание привлек Разлом. Туман вдруг уплотнился, вспучился – и качнулся в ее сторону.
От неожиданности женщина отшатнулась, запнулась о рюкзак и упала на камни, едва успев подставить ладони. Руки отбила до вскрика, но это спасло спину. А само падение – жизнь, потому что туман выплюнул на камни какую-то некрупную тварь, не больше человека. Серо-зеленая шкура, длинные суставчатые конечности, какие-то шипы, кажется, пасть с огромными зубами и хвост или щупальца… Разглядеть подробнее Лета не успела – тварь с пронзительным визгом улетела обратно в туман, сбитая ударом огненного хлыста.