– Да нет, почему же, даже интересно узнать подробности, – растерянно призналась Летана.
Ей за все это время и в голову не приходило, что научный руководитель в курсе того романа. Наивно, наверное, он всегда отличался редкой проницательностью. И тем неожиданнее, что решил о подобном заговорить именно сейчас, буквально на ровном месте!
– Нечего там рассказывать, потом, если захотите. – Сеннов задумчиво посмотрел на ходики на стене, задумчиво пожевал губами, что-то прикидывая. – Признаться, сейчас меня куда больше интересует, что с вами случилось в этой командировке. Я, знаете ли, старик, и красивыми молодыми женщинами нынче способен наслаждаться только эстетически. Но, однако, все еще способен! – Он многозначительно воздел кверху указательный палец. – И не мог не заметить, как вы переменились после поездки. Уж простите мою навязчивость, но когда женщина столь внезапно и сильно меняет стиль одежды, обычно это связано с мужчиной.
– Отчасти вы правы, но… – нахмурилась Летана.
– Простите, Творца ради, вы, кажется, неверно меня поняли! – поспешно перебил ее наставник. – Я ни в коем случае не собираюсь выпытывать подробности, это ваше личное дело. Просто… Я надеюсь, он ничем вас не обидел? Несмотря на эти ваши платья, которые, уж простите старика, куда больше подходят молодой красивой женщине вроде вас, чем те, что вы носили прежде, вы порой кажетесь очень печальной. И если я чем-то мог бы вам помочь…
– Все в порядке. – Лета расслабленно улыбнулась. – Не о чем беспокоиться. Он очень хороший, просто… – она запнулась. – Его жизнь там, моя – здесь, только и всего. Соболева вы напрасно вспомнили, у них нет ничего общего, Яр совсем другой.
– Хм. – Наставник опять посмотрел на часы, снова недовольно пожевал губами. – В любом случае знайте, что можете рассчитывать на мою помощь и поддержку. В любом случае.
– Спасибо, – искренне отозвалась Летана.
– Ладно. Давайте тогда вернемся к нашим цифрам и дальнейшим планам, – со вздохом решил Сеннов и нацепил очки.
И Лета с готовностью втянулась обратно в работу, хотя поведение наставника озадачивало. Он зачем-то явно тянул время и почему-то то и дело недовольно поглядывал на часы. Лета уже собралась спросить его, не мешает ли она каким-то делам, когда разговор прервался мелодичной трелью дверного звонка и недовольным «ну наконец-то!» руководителя. А через несколько мгновений в дверь постучали, и заглянувшая Калида с очень растерянным видом сообщила о посетителе.
– Зовите, конечно, заждались уже, – отозвался Сеннов. А еще через мгновение…
– Яр?! – Лета в изумлении уставилась на возникшего на пороге кабинета феникса.
Непривычно одетого феникса. Свои обычные мешковатые штаны и жилетку он сменил на классические брюки и зеленую рубашку с длинным рукавом. С его прической и серьгами это сочеталось… странно. И Лета вот так с ходу не могла понять, что ее шокирует сильнее – само явление феникса или его явление в таком виде.
– Привет! – широко улыбнулся Яроплет и обратился к Сеннову: – Извиняюсь за опоздание, я уже лет десять в столице не был, еле нашел сначала все нужное, а потом еще и адрес.
– Ничего, главное, нашли, – облегченно улыбнулся ему хозяин кабинета.
– Погодите, – растерянно пробормотала Лета, переводя взгляд с одного мужчины на другого и обратно. – А когда вы успели познакомиться? И что тут вообще происходит?!
– Кхм. С вашего позволения, оставлю-ка вас наедине, – слегка смутился старик, тяжело поднимаясь из-за стола. – Пойду я, а то лекарство пить пора…
– Яр? – с недоумением уставилась на феникса Летана, когда учитель исчез за дверью и аккуратно прикрыл ее за собой. – Может, объяснишься?
– Да я, собственно, как раз за этим и пришел. – Яроплет смущенно потер пальцем бровь под серьгами, подошел ближе и протянул женщине ладонь. Та ухватилась за предложенную руку машинально, а через мгновение оказалась в его осторожных, мягких объятиях. – Хотя, конечно, в первую очередь – за тобой, – улыбнулся он уголками губ, приподнял ее подбородок, обвел костяшками пальцев овал лица.
– Я по-прежнему не понимаю… – пробормотала Лета, ощущая, как бешено колотится сердце и горят щеки, поскольку кое-что все-таки понимала, но боялась в это поверить.
– Я люблю тебя, – ответил феникс со все той же легкой ласковой улыбкой. – Я придурок, но умею учиться на собственных ошибках. Один раз я уже тебя не разглядел и упустил, решил не повторять собственную глупость.
– И когда ты это решил? – спросила она, не замечая, что судорожно вцепилась в рубашку на его груди.