— Лорд, ты знаешь что «Сила Аида» делится на две части? — спросил заклинатель.
— Нет, можно подробнее? — попросил Волан-де-Морт. Когда ему что-то нужно, он был сама любезность.
— Смотри, есть полная сила. А есть часть. Так вот, для полной нам не хватает много чего, особенно дня солнцестояния. Для неполной всё есть, и называется ритуал «Последняя звезда», — ответил маг.
— Почему последняя?
— Узнаешь, когда я проведу ритуал, — туманно изрёк заклинатель.
До полуночи оставалось полчаса, и все отправились в ритуальный зал. Это было круглое, большое, тёмное помещение. Приглушённый свет давали факелы, развешанные по стенам в метре друг от друга. В середине зала стояла деревянная кушетка, под ней была нарисована красной краской большая пентаграмма. Звезда в круге, по краям её стояли ещё не зажжённые чёрные свечи. К изголовью кушетки был приделан лунный камень, алмаз превратили в нож, который сейчас держал Эвокер.
— Приведите сюда девушку, — приказал он.
Пожиратели завели ничего не понимающую, обнажённую жертву.
— Ложите её на кушетку головой к лунному камню. Осторожнее, не сотрите руны. Вот так. Теперь отойдите, — заклинатель начал наносить руны на лоб девушки, на её руки, ноги и слева под грудь, где находилось сердце. Всё это он проделывал алмазным ножом. Но девушка ничего не чувствовала, она находилась до сих пор под воздействием Империо.
— Лорд, подойди и встань у головы девушки. Так, теперь положи свои руки ей на виски. Хорошо. Остальные, возьмитесь за руки, сделайте круг. Нужно очень много силы, — Волан-де-Морт положил ладони на голову девушки, а Пожиратели взялись за руки, создавая круг.
— Земля, воздух, вода, огонь, жизнь, — начал ритуал Эвокер. Поджигая каждую свечу, он называл элемент. — Взываю к тебе, о Аид, владыка теней и подземного царства. Подари нам последнюю звезду, не отнимая надежды. Помоги врагов победить, землю окропить кровью их тебе во славу… — дальше заклинатель начал произносить незнакомые слова.
В зале происходило страшное: факелы то меркли, то разгорались жарким пламенем, завывал ветер, температура то повышалась до появления пота на спинах, то понижалась до озноба. Тени мелькали туда-сюда, раздавались голоса, наполненные болью и ужасом. В рядах Пожирателей то и дело кто-то падал в обморок, но остальные крепко держались за руки — было велено не размыкать круг.
Заклинатель подошёл к девушке и сделал надрез на лбу, руках и ногах. Последнее, что он сделал — вырезал сердце жертвы под истошный крик со словами: «О, царь Тартара и страха, прими в дар сердце девы честивой и надели тенями силы своей, слугу твоего — Волан-де-Морта». Сердце окутала чёрная тень, а через мгновение Лорд упал. Жертва была принята.
— Можете разорвать круг, ритуал удачно закончен. Отнесите Тома в спальню, думаю, суток двое он проспит. А мне пора восвояси, — с этими словами Эвокер исчез. Только на полу остался лежать окровавленный алмазный нож.
1) В Танином кольце живёт частичка её деда, Феофила Гроттера. Каждый день он может разговаривать по пять минут и чаще всего изрекается на латыни.
2) Бог Род — в славянской мифологии главный бог, прародитель всего живого.
Глава 7. Любовь и другие потери
Дамблдор сидел у себя в кабинете — передвигаться по замку становилось всё сложнее. Проклятье распространялось быстро, зелье почти уже не помогало.
Снейп варил снадобье, то и дело бросая встревоженный взгляд на директора. Тот ещё больше состарился, осунулся, взгляд его стал ещё более печальным. Альбус почти не пользовался магией — много сил уходило. В последний раз он потратил всю энергию, усиляя защитный купол над Хогвартсом. К слову, ему помогали преподаватели из школы, а прибывшие гости пока не участвовали. Волан-де-Морт не знал, на что они способны, поэтому был резервный план. В случае, если он разрушит купол, они усилят защиту своей магией, ибо Грааль-Даника ни разу ещё не давала сбой.
— Директор, я давно хотел спросить, как Люциус попал к нам в Хогвартс? Ведь камины закрыты для перемещения, — поинтересовался Снейп.
— Кто ищет помощи, тот всегда её получит. Если в мыслях нет корыстной цели, то магия школы его пропустит, несмотря на то, закрыты камины для перемещения или нет. Вот так Малфой и попал к нам. Ещё чуть-чуть и жизнь покинула бы его, — ответил Дамблдор. — Все ученики, бывшие или настоящие, связаны с Хогвартсом. Мать-Природа не хочет, чтобы кто-то из её детей пострадал, поэтому часто даёт свою защиту, не влияя на происходящее. Единственным, чего она не терпела, было малодушие. Думаю, скоро придётся встретиться с Томом. Не нравится мне это затишье, раньше мы хотя бы понимали, что Пожиратели беснуются, а сейчас не знаем, чего ожидать.