— Тогда почему...
— Потому, что не имея конкуренции, у нас всегда есть контракт. Когда закрывается червоточина, в системе встает колом весь бизнес. Все, кто хоть что-либо из себя представляют, обычно уходят из системы в империю, а те кто остаются — консервируют корабли и забывают про работу. До следующей аномалии или прохода в империю работы толком не будет. Кроме ксенобиологических контрактов.
— Как я понял, вы просто перебиваетесь ими, пока в системе затишье?
— Совершенно верно, к тому же у некоторых «младших рас» можно неплохо прибарахлиться. — Последнее слово Захар произнес по русски.
— Что значит «прибарахлиться»?
— Эм-м-м. — Захар немного подумал и выдал довольно предсказуемый ответ. — Торговать, удачно торговать с другим расами. В данной ситуации я думаю такой перевод будет более уместен.
— Вы упомянули русское выражение «жуткий геморрой». Это значит, что в данных контрактах существуют какие-то сложности?
— Ну, во первых — данные контракты не имеют четкого задания. Хорошо, когда как у нас в этот раз. Розовые макаки вызывают, так как их грабят синие свиньи. А бывает просто «Вызов в точку 17843». И Все. Летишь непонятно куда и зачем, прилетаешь, а там то ли ритуальная оргия, то ли дельфины восстали против морских ежей. Порой доходит до бреда. Один раз летали для того, чтобы объяснить огромной разумной жабе, что не стоит спать на маяке. А помимо сложностей с самой работой, вылезает куча домашних проблем. Все ксенобиологические контракты курирует СБ, каждое действие под протокол. Никаких технологий для ксеносов, никакого обмена оружием или средствами их изготовления. При пороговом развитии снизить степень контактов вообще необходимо до минимума. Вообщем, это всегда работа под протокол и с отчетностью в СБ. Ну и на закуску — элементарно достать информационные пакеты «Ксенобиология» довольно трудно. Нам один раз попались, и то, исключительно по большой удаче.
— Интересно. А непосредственно с этими розовыми обезьянами, вы чем торгуете?
— Мы покупаем у них один очень высококалорийный продукт. Аллахуала. Они почти полностью перерабатывается для картриджей питания в пищевых синтезаторах. Очень эффективный овощ... или фрукт. Я точно не в курсе к какому классу он относится.
/конец видеозаписи/
Видеозапись 12 (Команда «Москва — Воронеж»)
В кадре: в трех креслах, расположенных треугольником, сидела вся команда корабля «Камбала». Пилот Захар со стеклянными глазами таращился вникуда, Денис с джойстиками под руками так же сидел с отсутствующим видом, и конечно Леонид. Леня вообще-то спал, похрапывая в своем кресле, но увлеченные товарищи этого не заметили.
В кабине царила тишина, нарушаемая короткими командами.
— Ну, что делать будем? — задал вопрос Захар. Он пялился в стену, но на самом деле он смотрел через нейросеть в камеры корабля.
— А вот хер его знает! — ответил Денис. — Я даже не представляю, как теперь разруливать...
— Мочи всех! — забормотал во сне Леонид.
Воцарилось молчание, которое нарушил Дэн.
— А что? Дело ведь Леня говорит! — Ден встряхнул головой и повернулся к Захару. — Сейчас начнем стрелять по всем, а там посмотрим. Кто сбежит — тот нападал!
— Отлично! — всплеснул руками Захар. — Вот и стреляй! Подстрелишь заказчиков — сам дурак!
Все дело в том, что в том месте, где корабль должна была встречать делегация, в данный момент происходил бой. Самый настоящий бой между двумя неизвестными расами. Выглядел бой довольно забавно, с точки зрения людей.
Кораблей было всего два типа. Одни напоминали продолговатые пупырчатые огурцы, а другие отшлифованные яйца. Огурцы отстреливались во все стороны мелкокалиберными лазерами, а яйца старались не подходить близко к огурцам и запускали в них тучи мелких ракет.
— А во что стрелять? В огурцы или яйца? — громко спросил Дэн. От громкого выкрика всхрапнул Леня и тут же проснулся.
— Какие яйца? Зачем яйца? — начал он бормотать, не понимая, что вообще происходит.
— Леня! Паразит хренов! Ты опять уснул? — возмутился Захар. — Ты знаешь, на чем летают розовые обезьяны?
— Вы че тут? Опять без меня охладитель пили? — Леня начал принюхиваться, пытаясь уловить знакомый запах.
— Это ты горилку даже в космосе гнать начнешь! — буркнул Дэн со своего места.
— Леня, ты нам скажешь, на чем летают Синтопаки? — громко спросил Захар. — Это те самые Синтопаки, что похожи на розовых обезьян.
— Конечно, скажу! Они летают в мелких бочечках, а вместо двигателей у них огромные паруса. Получается как парашют: впереди огромный, а от него веревочки к мелкому бочонку, в котором и сидят эти розовожопые макаки. Они между планетами только летают, внутри системы. Между звездами они не умеют.