— Тревога! — как только мы вышли из гипера, в тот же миг по ушам ударила сирена и крик акортета Вассакорна, офицера, отвечающего за команду психиков-сканеров.
Впрочем, и без них сейчас было понятно, что что-то пошло не так. Один за другим взорвались сразу несколько кораблей первой линии, подсвечивая пространство вокруг, но в космосе рядом с нами как будто никого и не было.
— Боевое построение! — принялся командовать Чилик. — Сближаемся и формируем общий щит! Подготовить гравипушки! Бить без команды, возможно, противник невидим для наших радаров и сканеров!
Глава 4. Тени
Я слушал, как Чилик отдает приказы, и понимал, что сам вряд ли бы сказал что-то лучше вели. Хотя…
— Бейте любыми объемными техниками по пространству вокруг нас! — я подключился к общему каналу, нащупав незамеченную ранее возможность. — Нам сейчас важно даже не уничтожить врага, а заметить и понять, что он собой представляет!
И это действительно было важно, потому что никаких неожиданных нападений не случалось все десять лет существования Союза.
— Вызвать основной флот! — следующий приказ я отдал уже не всем, а только стоящим рядом офицерам. И пусть некоторые из них посмотрели на меня укоризненно, мол, зачем просить поддержки, но лично я не собирался рисковать.
— Связь глушат! — через пару секунд ко мне повернулась первая удивленная пара глаз.
— Объемные техники не работают! — а это подключился сам адмирал Чилик, тоже получающий доклады с самых разных кораблей. — Точечные проходят, но с трудом. Что-то более серьезное — нет. И это не магнетары, они не могут влиять на нас на таком расстоянии, тут что-то другое.
— Гравипушки работают? — уже что-то подозревая, спросил я.
— Маллари пытаются что-нибудь с ними сделать, но пока безуспешно, — отрапортовал вели и замер.
Я неожиданно осознал, что на меня смотрят все. Каким-то невероятным образом мы наткнулись на необъяснимую опасность в своей собственной галактике, там, где даже звезды должны быть на нашей стороне. А еще одним неприятным открытием стало это молчание. Опытные офицеры и адмиралы, столкнувшись с неизвестным, растерялись. Пока они понимали врага, пока хотя бы примерно представляли, что именно нужно делать, они действовали, и действовали даже успешно. Но не сейчас.
— Наша петля работает? — я задал самый главный вопрос, пытаясь понять глубину кроличьей норы, в которую мы угодили.
— Да, — донесся ответ одного их техников.
До чего дошел ступор на мостике, если рядовые вели отвечают мне напрямую, а не транслируют ответы сначала своему адмиралу. Все-таки неизвестность — это страшная штука, особенно для тех, кто, как вели, привык хотя бы в общих чертах всегда понимать, с чем они столкнулись. А лучше управлять этим… И тут я понял еще одну важную вещь — для чего нужны лорды империи, те, кто не боится решать и нести ответственность за самые непростые решения в самые неожиданные моменты. Вот я и принял такое решение. Возможно, не самое лучшее, но некому было предложить хоть что-то еще.
— Десант! — выпалил я. — Ставьте маячки на десантные партии «Альфа» и «Бета» и рассылайте их во все стороны. Если нам не помогают пси-энергия и техника, что ж, тогда мы сами станем своими собственными глазами и ушами!
«Альфа» и «Бета» — эти буквы достались психикам Соул и Тервина. Как я сказал всем, так вышло, потому что они совпали с именами Ами и Барна, но для меня главным все же была именно сила бойцов с этих планет. У них были лучше всего прокачанные батарейки, лучшие техники, да и скафандры могли в случае чего справиться с пассивной угрозой, которая иначе стерла бы с лица галактики пару отрядов попроще.
— Мы не можем… — через пару секунд в рубке раздался смущенный голос адмирала Чилика.
— Эта крокова аномалия! — присоединился к нему Миносс, представитель Тервина в нашей тестовой эскадре. — Наши скафандры слишком сильно завязаны на техники, и в этом месте от них никакой пользы!
Я все понял. Десятки килограммов брони, которые должны были помогать вели и защищать их от вакуума и космической радиации, сейчас периодически теряли все полезные свойства, превращаясь из преимущества в самые обычные оковы.
— «Кси», «Омикрон», «Пи» и дальше по списку! — я назвал буквы, отмечающие почти все отряды малых миров в нашем флоте. Они должны были играть вспомогательную роль, но сейчас, как когда-то при Зании, кажется, именно они и станут нашим самым сильным оружием. — Ваши скафандры работают без использования пси-энергии. Рассчитываю на вас.