- И вам здравствуйте, кхм... К сожалению не знаю вашего имени, - замялся я.
Дама протерла руки, отбросила тряпку в сторону и повернулась ко мне. Ее внешность по какой-то причине показалась мне знакомой. Кудрявые русые волосы, собранные бежевым платком, светло-голубые, немного раскосые глаза и тонкий филигранный нос. Эти благородные черты не сочетались с обыденным сельским окружением.
- Зовут меня Арви, а этот чудный домик с не менее чудным свинарником принадлежат моему мужу - Хольду. - Она жестом указала в сторону южного склона. - С утра он отправился на рыбалку, но пока не вернулся. Как вам спалось?
После ее вопроса в голове на несколько секунд промелькнули смазанные образы. Вот меня кто-то тащит, но я почти ничего не вижу. Затем яркая картина этих самых голубых глаз, а после кромешная тьма.
Прикольная штука. Игра симулирует определенные воспоминания из предыстории и, надо отметить, вполне реалистично.
- Чувствую себя живее обычного, - сказал я, подмечая как хозяйка ухмыльнулась в ответ на реплику.
Арви жестом пригласила в дом и я последовал за ней. Она усадила меня за длинный дубовый стол, а затем предложила щедрый кусок мясного пирога и кружку ароматного меда.
- Вы очень добры ко мне, но у меня нет ни единой монеты, чтобы отплатить за гостеприимство, - неуверенно сказал я, а потом вдруг вспомнил о своих былых заслугах из вкладки "Репутация". - Не хочу, чтобы из-за моего визита у вас возникли проблемы.
Арви пропустила слова мимо ушей. Она наполнила свою кружку медом из бронзового кувшина и села за стол напротив.
- Лейтенант просил вам не говорить, но... Он компенсировал нам с мужем все затраты, так что не беспокойтесь об этом. Должна признаться, я осведомлена о ваших талантах и репутации. Не думала что в человеке, сделавшим имя на жестоких и кровопролитных сражениях может сохраниться вежливость и скромность, - она залпом осушила кружку, а затем хлопнула по столу ладонью и встала.
- Куда вы? - спросил я, едва успев взять в руки кривую вилку.
- Жизнь вдали от города имеет свои правила. У меня еще полно работы, а вам стоит позавтракать и отправиться за лейтенантом. Спуститесь по колее с холма и скоро выйдете на широкий тракт. Идите по нему не сворачивая и за пару часов пешим ходом доберетесь до Арншелла, думаю приятель будет дожидаться вас в местной корчме. Возможно мы еще встретимся. Если будет желание насладиться приятным сном в деревенском свинарнике - милости просим! - она подмигнула мне напоследок и скрылась за дверью.
От аромата свежей выпечки желудок протяжно заурчал. Быстро прикончив пирог, и, запив его кружкой терпкого ежевичного меда, я поспешил наружу. Мне хотелось еще раз поблагодарить гостеприимную хозяйку, но Арви нигде не было. Ничего не оставалось, кроме как двинуться в путь.
Я вернулся ко входу в свинарник и сразу же отыскал приметную колею. Она провела меня прямиком к равнине, где начинался тракт с куда более приятной для ног поверхностью. Вышагивая по просторной дороге, я постарался разглядеть всю экипировку в которую мой персонаж сейчас был наряжен. Потрепанные недавней экскурсией в свинарник шоссы почти растеряли свой угольный цвет. Они были небрежно заправлены в высокие сапоги из коричневой кожи со шнуровкой. Единственной же защитой от прямого удара врага являлась короткая стеганка цвета грязи. Поскольку инвентарь в игре отсутствовал, я предположил, что обещанная вкладкой "Персонаж" броня будет дожидаться меня вместе с оружием в деревне. А даже если нет - лейтенант Васт поможет.
Забавно, что жизнь персонажа в данный момент целиком и полностью зависела от таинственного лейтенанта. А что, если придя в деревню, я обнаружу его хладный труп? Или его вообще там не будет? А задание вдруг изменится на "Разыщите подсказки о местоположении Васта" или что-то в этом роде? Возможно я перегибал палку, но брат перед моим входом в игру расхваливал сложность и непредсказуемость игровых ситуаций данного проекта, так что нужно быть готовым ко всему.
Все чувства, которые я испытывал находясь в игре, будь то голод, боль или усталость, не отличались от реальных. Я шел по тракту и наслаждался лучами дневного солнца, ощущая тепло на коже. Имение Арви осталось позади и воздух наконец сменился сладкими ароматами диких цветов, что росли на обочине дороги. В безграничном равнинном ковре трав и растений, кипела жизнь насекомых и мелких птиц. Они то взмывали в ярко-синее безоблачное небо, то пикировали обратно в густые заросли. Становилось все жарче и я начинал хотеть пить. Проверив статус персонажа, я обрадовался. Эффект похмелья вот-вот должен был исчезнуть, хвала пирогам.