Не обронив ни слова, могучий враг вновь бросился на меня. Северянин ударил двумя топорами сразу. Я еле удержал меч в руках, когда бастард выплеснул сноп искр, сопротивляясь чужеземной стали. Игнорируя привычное волнение и страх, я кинулся вперед, нанеся два рубящих удара справа и слева. Несмотря на свои габариты, соперник был очень ловок. Он с легкостью уклонился от атак и с разворота швырнул в меня одно из орудий. Мне чудом удалось увернуться и смертоносный короткий топор вонзился в землю прямо у моей левой стопы.
- Интересный прием, - запыхавшись произнес я и схватил вражеское оружие в левую руку.
В этот самый момент перед глазами появилось всплывающее сообщение, которое неожиданно напомнило мне о том, что все происходящее вокруг является игрой.
"Разблокирован забытый навык "Владение парным оружием". Уровень синхронизации с персонажем теперь составляет 25%".
Это еще что за чертовщина... Двадцать пять процентов? Поразмышлять о неожиданном появлении интерфейса я решил позднее. Враг не собирался меня ждать.
Я отбил заимствованным топором его удар сверху и совершил выпад мечом. Из-за нового навыка или кипящей внутри злости, колющий удар вышел невероятно быстрым. Бастард вспорол кожу на левом плече врага и тот яростно зарычал, бросаясь в новую атаку, к которой я уже был готов.
Я сделал шаг вправо, а мчавшийся на меня топор отвел встречным ударом влево. Растеряв равновесие, здоровяк приземлился на одно колено позади меня. Крутанувшись, я с размаху нанес рубящий удар по его голой спине. Брызнувшая кровь попала мне на обувь и окрасила множественные татуировки северянина в мрачные багровые тона. Бородатый воитель медленно перевернулся на спину и вперил в меня безумный взгляд бледно-серых глаз.
- Неплохо... - прохрипел он напоследок и испустил дух.
Я отряхнул от крови клинок и вернул его в ножны, а топор возложил на бездыханное тело, накрыв тяжелой рукой павшего северянина.
- Узнаю, старого Рогира, - послышался сзади голос Васта. - Уважение к побежденному - одна их старинных заповедей нашего кодекса.
- Такого грех не зауважать, - ответил я, переводя дух. - Еще чуть-чуть и мне бы пришел конец.
- Вечно ты себя недооцениваешь, командир. - сказал лейтенант, приблизившись ко мне. Я заметил брызги крови на его новом щите.
- Вам тоже досталось? - спросил я.
- Два северянина решили вступить с нами в ближний бой, за что и поплатились, - он смачно сплюнул в сторону. - Лучник достал Сарга, но ранение легкое. Получил стрелу в ногу. Остальные остались в укрытии, а нам с тобой нужно избавиться от меткого сукиного сына.
Дальше мы отправились вместе. Спустя пару крестьянских участков нам стал виден центр Арншелла. Лейтенант жестом попросил меня укрыться за широким дубовым пнем.
- Стрелок, конечно, мог передвигаться, - сказал Васт. - Но лучшая точка для прицельной стрельбы - дом старосты. Хороший обзор, да и других высоких зданий я больше не видел.
- От его дома до нашего укрытия сколько, метров сто пятьдесят? Не далековато для стрельбы из лука?
- Знавал я одного парня, который и с двухсот метров задницы подстреливал, - хохотнул Васт. - Тут нужна крепкая рука и добротный лук.
Передохнув пару минут мы двинулись дальше. Не сказать, что я был бы рад продираться сквозь полчища врагов на пути к цели, однако же, отсутствие северян, после предыдущего нападения, вызывало тревогу.
Сперва у дома Ингольда царила все та же безмолвная тишина, но через минуту я услышал шорох, доносящийся из дома.
- Дверь-то здоровая, - протянул Васт. - Тихо ее выломать не получится.
- Погоди, - произнес я и подошел к двери вплотную.
К моему удивлению, жилище старосты было не заперто. Сперва, я аккуратно приоткрыл дверь, и лишь убедившись, что рядом никого нет, резко распахнул ее и вошел внутрь.
Краем глаза я заметил движение справа и еле успел уклониться от удара кинжалом. За ним последовал еще один, но Васт, вошедший за мной, успел перехватить руку нападавшего.
- Хирви? Мать твою, мы ведь свои! - проорал лейтенант, продолжая удерживать яростную девицу.
- Васт? Что вы здесь делаете? В деревне повсюду враги! - удивилась дочь старосты.
- Ты поэтому решила не закрывать дверь? - поинтересовался я.
Девушка опустила оружие и жестом пригласила нас за стол, после чего захлопнула дверь и опустила массивный засов.
В большом зале было темно, но Хирви зажгла пару тонких свечей и отблески пламени осветили лица нескольких крестьян, ютившихся у погасшего камина. Я улыбнулся, когда понял, что один из них - тот самый старик, который сватал меня собственной дочери и угощал медом. Вид у него был безрадостный. На левой щеке красовался глубокий свежий порез.