- Как? - нетерпеливо спросил Васт. - Предложим им расцеловать наши задницы?
- Можно попробовать и так, - усмехнулся я. - Но лучше будет, если наши стрелки устроят ночной сюрприз. Вспомните вечера, проведенные под открытым степным небом. Там ведь ни зги не видно! Пока они справятся с паникой и выйдут на наших лучников, мы успеем немного уменьшить их численность.
- А как же часовые? - поинтересовался Дагзетт.
- Это я беру на себя, - тихо ответил я. - Есть у меня идея, кого взять в напарники для мелкого саботажа.
- Если уважаемый сын вождя выделит мне с десяток орков с копьями - смогу помочь справится с самыми смелыми из имперцев. Замедлить их контратаку, после выхода из лагеря, - предложил Шило.
Следующий час мы потратили на обсуждение деталей предстоящего сражения. На словах все выглядело хорошо, но мы не знали - будет ли поджидать нас в лагере опасность, в виде лысого чародея. Он мог здорово подпортить грандиозные планы, но в прошлый раз Окина доказала, что даже на самого могущественного врага можно найти управу.
Оставить Карак-Лухон без защиты было бы глупо, а потому, Дагзетт сформировал ударный отряд далеко не из всех свободных бойцов. В конечном итоге, ставку покинуло полторы сотни воинов, полных решимости дать отпор незваным гостям.
Окина, с которой мы при встрече обменялись легкими дружескими объятьями, медленно следовала впереди, верхом на Айгре. Я не знал как завязать разговор, потому как на лице ее царила вселенская печаль. Если бы не Арви, которая подменила ее в покоях вождя, Окина никогда бы не покинула отчий дом.
- Хотел похвастаться обновкой, - обратился к ней я, когда поравнялся с ездовым волком. - Подарок Дагзетта!
Я вынул из ножен орочий клинок и протянул его Окине. Вопреки моим ожиданиям, зеленокожая воительница выхватила его и пару раз рассекла лезвием воздух.
- Фамильное оружие, - сказала она. - Не вздумай его потерять.
- Ни в коем случае, - сказал я, возвращая клинок на место. - Что думаешь о предстоящем сражении?
- Что нам будет непросто. Многое будет зависеть от тебя и того щуплого человека.
- Он только с виду такой, - пошутил я. - После посещения Джата, ему, как и мне, стало одновременно и легче, и тяжелее жить.
- Старик промыл мозги, да? - усмехнулась она, наклонившись в седле.
- Вроде того. Борьба с внутренними демонами - дело такое...
- Дагзетт рассказал мне о тех кровавых историях, что ты написал собственным клинком. Жаль меня не было рядом.
- Думаешь, смогла бы сдержать мои яростные порывы? - спросил я.
- Шутишь? Просто мертвых врагов было бы гораздо, гораздо больше!
Она громко захохотала и прибавила шагу. Мне же следовало побеседовать со вторым добровольцем на проникновение во вражеский лагерь.
- Ну как ты? - спросил я Хирда, шагающего с опущенной головой.
- Я в порядке. До сих пор думаю о том, почему так долго боролся с проклятым медведем внутри. Как тебе удалось так быстро справиться?
- Ну, - начал я. - Возможно, мой демон был посговорчивее. Твой наверняка и разговаривать-то не умел.
Первый раз за долгое время я разглядел на лице торговца улыбку.
- Большую часть времени он рычал, - сказал Хирд. - Удивительно, но даже в этом звуке я различал его желания и потребности.
- В итоге ты его одолел?
- Ну это громко сказано. Мы договорились, что будем помогать друг другу. Так что, Рогир, боюсь я с вами надолго. Участие в сражениях мне теперь жизненно необходимо.
- Этого добра будет хватать, - сказал я. - Поэтому, подними наконец голову выше! Если прикроешь меня, то и я прикрою твою покрытую мехом задницу.
Продолжая улыбаться, торговец кивнул и продолжил путь.
К багровому закату мы добрались до земель, близ лагеря неприятеля. Дождавшись наступления темноты в наскоро разбитом привале, отряд разделился. Группа стрелков во главе с Саргом затаилась на подступах к скоплению имперцев, в метрах пятистах. Ударную бригаду, состоящую из бойцов ближнего боя, Васт с Дагзеттом увели на восток - ждать выхода врагов из укрытия. Шило с десятком копьеметателей последовал за ними, чтобы оказать поддержку в сражении. Я же, вместе с Хирдом, почти ползком пробирался вдоль заостренных копий, что окружали полевой лагерь имперских солдат.
- Сколько же их тут, черт возьми! - шикнул торговец.
- Твоя правда, - прошептал я. - На первый взгляд - сотни две, не меньше. Может к ним подошли подкрепления?
Большая часть войска отдыхала в многочисленных палатках. Прямоугольные шатры бледно-серого цвета выстроились в ровные ряды, создавая атмосферу полного порядка. В центре лагеря возвышалась невысокая, наскоро возведенная башня из досок. Хвала Создателю, что на ней в текущий момент никого не было. Тем не менее, вдоль квадратного периметра ходили две пары часовых с факелами, одна из которых находилась уже совсем рядом с нами.