Оставив коней в ближайших стойлах, Сип свернул в узкий дурно пахнущий переулок. Под ногами хлюпали экскременты, оставленные местными пьяницами, кутившими всю ночь. По мере продвижения через закоулки, окружающие нас жилые строение теряли шарм все сильнее, пока не превращались в полусгнившие хибары.
- Куда ты нас, черт подери, ведешь? - не выдержал Васт. - Нельзя было отыскать место поприличнее?
- А что тебе не нравится? - усмехнулся Атти. - Эти прелестные домики отстроил наш с вами собрат.
- Наемники? - спросил Хирд.
- Люди, - сухо ответил ему Атти.
И тут до меня дошло. Те архитектурные шедевры на въезде в город были возведены орками. Пришедший же в Лухон человек облагородил лишь часть городского пространства, закрыв глаза на разрастающиеся трущобы в пригороде.
Очередной поворот вывел нас на улицу пошире. Склизкая грязь под ногами сменилась брусчаткой, а перед глазами я увидел высокое здание трактира. Стены его были возведены из крупного серого камня, а над круглым чердачным окошком возвышалась двухскатная деревянная крыша.
- Ну вот мы и пришли, - выдохнул Атти и указал рукой на здание. – Перед вами скрытая жемчужина трущоб – трактир Дохлый Гнус и, по совместительству, штаб Западного Авангарда.
Внутри было битком. Чумазые бедняки и калеки, пьяные наемники, сомнительные дельцы и проститутки - в кабаке собрались все яркие представители с окрестностей. Мое внимание привлекла троица в длинных бордовых плащах, стоявшая у барной стойки. На лысине невысокого мужчины в центре играли блики от огромного канделябра, висящего на потолке.
- Чтоб я сдох, Рогир, - ахнул Васт. - Да это же тот самый ублюдок!
- Вижу, лейтенант, - успокоил его я. - Пойдем поздороваемся.
Оставив Васта с открытым ртом позади, я протиснулся меж двух дурно пахнущих пьяниц и занял место рядом с имперскими гвардейцами. Толстый бармен приблизился и оценивающе глянул на меня поросячьими глазками.
- Принеси шесть кружек пива, дружище, - не поднимая на него взгляда произнес я.
Лысый имперец, стоящий справа от меня вдруг повернул голову. Его бородатое лицо тронула ехидная улыбка.
- Надо же! - воскликнул имперский колдун. - Каких выродков сюда только не пускают.
- Согласен, - кивнул я. - Не меньше твоего удивлен вашему присутствию здесь.
- Если ты не помнишь, - чернобородый наклонился ко мне так близко, что я почувствовал запах кислого алкоголя. - Мне достаточно щелкнуть пальцами, чтобы прикончить тебя.
- Так вперед, - хохотнул я. - В этот раз ты не успеешь сесть на лошадь.
Сзади подошли мои боевые товарищи. Васт втиснулся между мной и высоким телохранителем колдуна, заставив того пошатнуться и разлить вино. Второй гвардеец схватился за рукоять меча, но тут вернулся хозяин кабака с нашими кружками.
- Господа, - монотонно сказал он. - Прошу выяснять отношения за пределами моего заведения. Вы прекрасно знаете, под чьей защитой находится Гнус.
Колдун громко поставил кружку на стойку и встал, отряхивая одежду. Он жестом позвал свою охрану и молча направился к выходу. На пол пути к двери, старик столкнулся с Атти Хэрроу.
- Вот значит с кем ты теперь водишь дружбу, Атти, - сказал колдун и цокнул языком. - Придется сообщить об этом наверх.
- Не делай вид, что можешь мной командовать, Тайс. Сообщай кому посчитаешь нужным, - ответил Сип и подошел к нам.
Чернобородый имперец лишь фыркнул в ответ и отправился на улицу. Встреча с врагом, из-за которого чуть не погибла Окина и получил ранение Васт, была неожиданной. Какого черта он вообще забыл в Лухоне? Тем более Атти говорил, что имперцы покинули это место.
- У вас могущественные враги, - подметил Хэрроу, хватаясь за пиво. - Выпьем за встречу?
- Выпьем, - сказал Васт и мы стукнулись кружками. - Я смотрю ты и высокопоставленным засранцам в карман успел залезть.
- Это не простой засранец, лейтенант. Тайс Ван Теулинг - личный цепной пес дейренхолльского совета. Как бы я не любил этого выскочку, присутствие людей в городе - его заслуга. Он вложил огромный вклад в борьбу с зуарцами.
- Что он делает в Лухоне сейчас? - спросил я.
- Кто его знает? Тайс не подчиняется приказам. Обычно он их раздает, - Атти осушил кружку и посмотрел на меня. - Не будем терять времени. Идем узнаем, кто такой этот ваш Лагур.
Оставив на стойке пару монет, мы отправились за Сипом. Вход в казармы Западного Авангарда располагался в задней части трактира, а сам штаб являлся большой пристройкой таверны. Часовые сделали легкий поклон, приветствуя командира и мы вошли внутрь. Вдоль длинных стен рядами стояли койки с соломенными настилами, на которых отдыхали наемники. Под звуки громкого храпа, Атти провел нас в свой кабинет, находящийся в самом конце длинного строения. Когда Сип отворил ключом массивную дверь, и, наконец, плюхнулся в удобное деревянное кресло за большим столом из кедра, он подозвал одного из своих помощников.