- Здесь тоже отрава, ребята, - произнес он.
Интересный поворот. Сип действительно был не в курсе происходящего или это очередная уловка? Нужно было разрядить обстановку.
- Садись-ка за стол, Сип, - сказал я.
- Святой Создатель, - сказал он, скрипя креслом. - Вы что, правда думаете, что я сдал старого боевого товарища за тысячу золотых монет?
- Сумма не маленькая, Атти, - протянул Васт. - А у тебя имеются нужные связи.
- Какие там связи, Васт? - отмахнулся Хэрроу. - Мои люди, как и десятки других отрядов в Лухоне, занимаются охотой на отряды зуарцев. Больше тут делать нечего.
- А как же контракты с Империей? - поинтересовался я.
- Нет никаких контрактов, Рогир. По крайней мере для людей, что торчат на сраном юге. Приведи я вашу братию хоть к ногам самого имперского совета, меня скорее бы ждала петля, чем мешок монет.
- Хорошо, - сказал я, задумчиво почесав бороду. - Тогда откуда взялся яд в наших кружках?
- Только у одного человека есть доступ в мой кабинет, помимо меня, - глаза Атти округлились. - Ханн, сукин ты сын...
- Твой коротышка-помощник? - спросил Васт.
- Именно. Что-то он задержался со Стрижом. Идем со мной, - сказал Сип, вставая с кресла. Он посмотрел на наше оружие и схватил арбалет. - Это лучше держать наготове.
В казармах было шумно. Оторванные ото сна бойцы столпились у входа, разглядывая что-то на полу. Когда мы приблизились к ним, я заметил кровавую лужу, а рядом с ней - тело однорукого наемника. Стриж пал жертвой острого кинжала. Вместе с жизнью юного воина убийца забрал мою последнюю надежду на поиски Лагура. По крайней мере, так я думал в тот момент.
- Кто-нибудь из вас видел Ханна? - рявкнул Атти на окружающих подчиненных.
- Выскочил как опаленный, - пропищал кто-то из толпы. - Побежал в сторону пристани, к реке. Если выйти прямо сейчас, может нагоним его.
- Раньше надо было выходить, дубины! Прижмите свои задницы к койкам и никого сюда не пускайте! - проорал Сип и обратился к нам, сбавив тон. - Нужно поймать сукиного сына. Ублюдок решил поиграть с огнем, а значит - придется его сжечь.
- Поймаем, - отрезал Васт.
Судя по редким каплям крови, что попадались нам по пути, Ханн не успел протереть клинок. Скорее всего, убийцей был именно он, но я по-прежнему не спускал глаз с Атти. Хвала Создателю, что я был не одинок в этой щекотливой ситуации. Присутствие боевых товарищей вселяло уверенность и малую толику спокойствия.
Миновав пару кварталов, мы ощутили легкий ветер, пропитанный пресной водой. Пристань была уже рядом. Она находилась в восточной стороне Лухона, который разделялся рекой на две части. Малые суда, груженные различными товарами или людьми, покидали город по воде, проходящей сквозь большой проход в стене, что был защищен двумя крепостными башнями. После выхода за стену, река петляла, поворачивая к югу, где терялась в обширных джунглевых зарослях.
Рядом с одной из мелких посудин стояла группа людей. Пока двое из них скидывали в потрепанное однопарусное судно ящики с неизвестным содержимым, семеро остальных хохотали во весь голос. Внутри меня растекалось тепло, поскольку среди незнакомцев я приметил длинноволосого наемника, которого так долго искал. Наконец-то...
- Удача любит нас, Рогир! - воскликнул Васт. - Двух фазанов одной стрелой!
Лицо Ханна, что тоже был в толпе, исказилось в ужасе, когда он заметил нас. Не давая предателю времени на действия, Атти выстрелил из арбалета. Болт ударил в цель - от попадания в переднюю мышцу бедра, Ханн вскрикнул и опустился на колено. Его друзья выхватили клинки, но мы были уже близко.
- Поболтаем, ребята? - спросил Сип и по новой зарядил арбалет...
Глава 24. Слабые лучи истины
Стремление к истине — единственное занятие, достойное героя. (Джордано Бруно)
Второй снаряд, выпущенный Атти, угодил одному из бандитов в шею. К нам бросились еще шестеро. Лагур, проклятый червяк, не торопился вступать в бой. Он залез на судно и извлек из ящика длинный лук. Вскарабкавшись на остальной такелаж, длинноволосый начал отправлять стрелы в нашу сторону.
Увернувшись от одного острого снаряда, я кинулся к ближайшему врагу. Одинокий бастард в моих руках вонзился в голень первого противника, заставив упасть набок. Его сосед решил, что я собираюсь добить обездвиженного бандита, и он воздел булаву для удара. Его ждало разочарование. Сделав шаг в сторону, я нанес мечом неожиданный колющий удар, пронзив стеганую куртку смельчака так, что кончик клинка выглянул из спины противника. Поскольку Васт с Атти уже имели на счету по одной жертве и теперь схлестнулись в ближнем бою с последней парой врагов, я рванул к Лагуру. По лицу длинноволосого скользнула гримаса отчаяния. Он отбросил лук и выхватил короткий меч из ножен. Раскаленная кровь в моих венах завладела рассудком. Непобедимая оболочка Рогира позволила мне с легкостью уклониться от трех ударов противника, прежде чем тяжелым кулаком я отправил Лагура в длительный нокаут.