– Товарищ майор, – обратился лейтенант к Купцову, – разрешите я посплю чуть-чуть, сил больше нет.
– Что, вообще нет? – усмехнулся комбат.
– Вообще…
– Ну иди отдохни, только назначь ответственного за себя, – и Купцов отвернулся в сторону заезжающего на платформу Урала.
Щербаков поплелся в сторону крытого вагона, прицепленного во главе череды платформ с закрепленными на них танками. Проходя мимо платформы с танком № 172, он крикнул сидящему на трансмиссии Гирину: «Я в вагоне, если что. Пойду посплю». Забравшись внутрь пыльного вагона, Сашка рухнул на груду сваленных в углу вещевых мешков. Глубокий сон без сновидений сразу поглотил его.
Александр не слышал, как прицепили последнюю платформу с Уралом, как в вагон залезали и располагались на еще пахнувших сосной нарах солдаты и офицеры первой танковой роты. Щербаков проснулся от жуткого голода. Сквозь сдвинутую до упора дверь в вагон били лучи послеполуденного солнца и виднелся грузовой состав, стоящий на соседнем пути. До слуха доносились обрывки переговоров железнодорожников по громкой связи. В вагоне перед открытой дверью на деревянном ящике сидел рядовой Сулейманов и строгал палку перочинным ножом. Рядом с Александром лежал сухпай, наверное, специально для него оставленный. Разодрав пластиковую упаковку, лейтенант с жадностью набросился на еду. Поев холодные консервы с сухими галетами, он попросил у сидящего на ящике бойца фляжку запить.
– А где это мы и где все остальные? – протягивая обратно солдату фляжку, спросил Щербаков.
– На станции под Волгоградом. Привезли пластид, и все пошли его получать, а я охраняю.
– Понятно, – Александр встал, подошел к распахнутой двери и спрыгнул на залитую мазутом щебёнку. Эшелон стал намного длиннее – вправо и влево простирались железнодорожные вагоны. Их вагон и платформы с танками были прицеплены к другим вагонам, с закреплёнными на них БТРами, грузовыми автомобилями и еще какой-то зачехленной военной техникой. Вдалеке прохаживались солдаты с автоматами, патрулирующие эшелон.
– А это что за техника? – крикнул лейтенант в глубь вагона.
– Это нас прицепили к эшелону мотострелкового батальона из нашего полка, теперь вместе поедем, – ответил боец.
Заглянув под вагон, Щербаков увидел, что с обеих сторон их эшелона также стоят грузовые составы, состоящие из цистерн, рефрижераторов, крытых вагонов. В нескольких сотнях метров виднелась знакомая с детства водонапорная башня. «Да тут до бабули рукой подать, – подумал он, – и до Волгограда недалеко». Затягиваясь сигаретой, он увидел в конце эшелона солдат, тащивших тяжелые деревянные ящики, как и всё военное, выкрашенные зеленой краской. Они приближались, можно различить, что это бойцы первой танковой роты во главе с лейтенантом Абдуловым.
В ящиках, как и сказал Сулейманов, лежали пластины пластида. Абдулов дал приказ устанавливать пластины в коробочки-кирпичи, прикрученные на носу, бортах и башне каждого танка. Пластины выдавались под роспись командира взвода на каждый танк отдельно, согласно заявленному количеству коробочек КДЗ. Танкисты облепили танки и, вооружившись гаечными ключами, принялись откручивать стальные «кирпичи», вставлять туда по две пластины пластида и прикручивать назад. На каждом танке около 240 таких КДЗ-шек, поэтому заканчивали установку при свете железнодорожных прожекторов после ужина, состоящего из того же сухпая.
– К чему такая спешка? Что, днем нельзя этого сделать или как приехали бы? – спросил уставший от откручивания и прикручивания коробок с пластидом Щербаков у Круглова.
– Да тут ходят слухи, что нас могут чуть ли не с платформ в бой послать, – совершенно серьезно ответил Круглов. – Думаешь, мы просто так сразу в танки полный боекомплект грузили?
– В какой бой? – удивился Александр. – Мы же туда на блокпосты едем.
– Не знаю, Саня, никто толком ничего не знает или просто не говорят. Что-то там обстановка накаляется. Вон как нас быстро сорвали. А по телеку в новостях тоже ничего конкретного не показывают.
– А это что за БТРы с машинами к нам прицепили?
– Это наш второй мотострелковый батальон, а наша первая танковая рота ему придана. Вот мы вместе туда едем, ну я там сам толком никого не знаю, потому что они в области дислоцированы, а наш танковый батальон в Волгограде, – ответил Вадим. – Много вам еще крутить осталось?