— Мяу! — издал Дрю кошачий звук.
— О кошке как раз и речь, — вмешалась в разговор Мерри.
— Лейбайт! — используя детский язык, понятный только близнецам, предупредила сестру Мэллори, а затем тише, чтобы Дрю не слышал, добавила: — Перестань… лейбайт… ни-ни…
— Извини за то, что умею думать! — отрезала Мередит.
— Ничего, ты этим все равно не увлекаешься, — ответила колкостью на колкость сестра.
— Львы, тигры и медведи! — принялся дразнить сестер Дрю. — Как насчет того, чтобы надеть на бал одежду со зверюшками? Так, кажется, ее называют? Моя мама говорит, что в этом году такие наряды очень даже популярны.
Мерри хмыкнула. Никто никогда не видел миссис Вогхэн стильно одетой. Несмотря на то что сестры Дрю уже учились в колледже, женщина до сих пор каждую неделю надевала передник размером с походную палатку и пекла пять буханок хлеба и пять дюжин булочек. Должно быть, она оставляет их по ночам на крыльце соседей, как тетя Кейт оставляла пакетики с морковью и цукини.
— Как девушки относятся к платьям в это время года? — продолжал Дрю.
— Мечтай, мечтай… — хмыкнула Мэлли. — Лично я ни за что в жизни такое не надену.
— Ладно, — согласился Дрю, выбирая песню на одном из старых компакт-дисков с рок-музыкой, — не гони волну. У меня уже есть с кем пойти.
Мэлли зевнула.
— Придется предупредить твою подружку, что у тебя редкое грибковое заболевание ног.
— Ты меня не обманешь, Бринн. Я знаю, что ты немая как рыба.
— Я буду немая, потому что сплю на ходу. Как насчет того, чтобы позволить мне немного вздремнуть? Десять минут, думаю, у меня есть. Здесь холодно… б-р-р…
Словно услышав слова девочки, ветер ворвался через ничем не защищенное боковое окно со стороны пассажира. Вместе с ветром в салон автомобиля залетела листва, и Мэллори с раздражением выплюнула попавший в рот лист.
— Черт, а я почистила зубы «Жемчужными полосками»!
Сестра и Дрю одновременно повернули головы в ее сторону. При этом парень едва не сбил столбик с почтовым ящиком у собственного дома.
— И не смотрите на меня так, словно я сказала, что сделала трансплантацию волос! Я забочусь о своих зубах!
— «Жемчужными полосками»! — повторила Мередит. — Ты с прошлого года чистишь зубы зубной нитью!
«Не зря понедельник считают неудачным днем», — мысленно сказала себе Мэллори.
— Стекло не поднимается, — извиняющимся тоном пустился в объяснения Дрю. — Провалилось, когда я таранил новостройку, играя с Дэвидом Джеллико в бои без правил.
— Это ты так шутишь насчет того случая, когда он впервые попытался убить нас с сестрой? — хмыкнула Мэлли.
— Извини за то, что разбил свою машину, пытаясь вас спасти! Как же быстро вы забыли рыцаря в сияющих доспехах!
— Не особо и сияющих, — подавляя зевоту, возразила Мэллори.
Некогда зеленая «тойота» теперь была двухцветной — ржавчина поверх изумрудного цвета.
— Господи, Бринн! Ты сегодня даже зловреднее, чем обычно. Что терзает тебя прямо с утра? — спросил Дрю.
Он отстранил Мэллори и увеличил громкость на проигрывателе компакт-дисков. Почти сразу же Мерри подалась вперед настолько, насколько позволял ремень безопасности, и приглушила звук.
— Зачем врубать на полную катушку? — воскликнула она. — Я тоже человек, мог бы и у меня спросить!
— Извини, — сказал Дрю. — Мне нравится твоя маска.
Покраснев, хотя никто этого не заметил, Мерри сказала:
— Это средство для ухода за кожей.
Она уже успела наложить новый слой косметики поверх увлажняющего крема.
— Надеюсь, это поможет, — сказал Дрю. — Я искренне говорю.
Они проехали мимо Тони Арно. Каждое утро парень, надев довольно короткие шорты, пробегал пять миль до школы в любую погоду до тех пор, пока температура не падала чуть ли не до нуля. У парней поведение Тони вызывало отвращение, а у девчонок — восторг. Самым удивительным было то, что после пробежки от Арно до конца дня не воняло потом.
— Привет, Тони! — крикнула Мерри, высовываясь из открытого окна автомобиля.
При этом она стукнулась головой о голову сестры, но Мэллори, похоже, этот удар даже не разбудил.
— Он такой классный! Любая девушка согласится пойти с ним на свидание.
— Ага, классный, — вздохнув, сказал Дрю, — особенно его плавки.
— Ты завидуешь. Я слышала, что ему нравится Нили, — сказала Мередит.
И она принялась перемывать косточки Нили Чаплин, новенькой девочки в школе, которая совсем недавно переехала в Риджлайн из Чикаго. Только она имела реальные шансы побороться с Мерри и Кейтлин за вторую путевку в сборную команду. Мередит сказала, что не любит хвастаться, но, по ее мнению, у нее есть все шансы победить. Одно то, какие великолепные сальто она делает, должно обеспечить ей место в сборной.