Прикусываю губу, от того, что ответить на эту реплику мне нечего. Не думала, что упрекнут моими же словами.
***
— Рабочий план дан. Приступайте. — Начальница тактично удалилась из подсобки, где проходило собрание работников.
Завязав хвост потуже, выхожу последней в зал за недовольной толпой, не забыв захватить пару коробок. Пришла новая поставка и работы теперь до самой ночи. Думаю, даже придется задержаться после смены. Всё время отвлекаюсь и смотрю на время. Через час должны начать играть. В очередной раз проверяю телефон на запущенную трансляцию. Пока что ничего.
— Иди уже. — Вздрагиваю из — за резкого голоса начальницы.
— Простите. Уже иду работать. — Бегло кланяюсь и спешу вернуться к тому месту, где закончила.
— Иди туда, откуда ждешь сообщения. — Добродушно остановила мой побег женщина. — Вижу, что переживаешь. Отпускаю.
— Спасибо. — Хочу обнять её от радости, но вместо этого просто благодарю и пулей бегу переодеваться. Должна успеть.
Такое чувство, будто самой нужно выходить играть. Захватывает дух, и улыбка режется сама по себе в предвкушении касаний мяча о кожу. Правда, за кого мне болеть? Прилаживаю кулак ко лбу, стоя на другой стороне дороги в ожидании зеленого цвета. Как — то не подумала. Что ж, у меня есть ещё пятнадцать минут. Вместе с толпой перехожу дорогу к серому спорткомплексу. По размеру он такой же в которых играла я. Зимний Кубок масштабное соревнование, раз собралось столько народа. Осматриваюсь по сторонам и замечаю кучу разных людей в спортивной форме. И это только на входе. Тоо нигде не видно, как и Сейрин. Вот и хорошо. Тихо посмотрю и пойду домой.
Потерев замерзшие ладони, друг об друга, захожу внутрь с остальными людьми. Общий говор со всех сторон захватывает с головой.
— Кубок заберут Йосен. Вы видели их рост? Там одни громилы. А самый высокий Мурасакибара Атсуши. Бывший центровой Поколения чудес.
— А мне кажется Тоо. Всё — таки там Аомине Дайки.
— Хватит говорить ерунду. Победителем будет Ракузан. Они чемпионы прошлых лет, а в этом году ещё прибрали к рукам Акаши Сейджуро.
— Да какая разница. Эти соревнования — война между Поколением Чудес. Победит команда, где есть эти игроки. Смысла бороться, с ними нет, всё равно проиграем.
— Верно. Не забывайте ещё про Некоронованных Королей и Шутоку.
Споры о победителе Зимнего Кубка доносились со всех сторон. Стало грустно, что другие команды сдались ещё до начала игр. И, кто такие Некоронованные Короли? По интонации и наименованию, они занимают лидирующие позиции, но я о них не слышала. Все говорят только про Поколение Чудес. Почему никто не говорит про Сейрин? Сильная же команда, способная повернуть ход событий. За размышлениями, я дошла до холла с автоматами.
— Тут не осталось ничего вкусного. — Проходя мимо одной из машин, над головой послышалась ленивая тягучая речь. — Я не буду играть.
— Атсуши, не веди себя, как маленький ребёнок и пошли.
— Не хочу.
Не сумев побороть интерес, я обернулась и чуть отшатнулась от мимолетного испуга. В какой очереди вы стояли, чтобы вам такой рост дали? Парню с фиолетовой шевелюрой так вообще с горкой насыпали. Навскидку в нём два метра не меньше. Стоит, надув губы и пропускает мимо ушей речь парня с родинкой под глазом.
— После игры зайдём в магазин и купим, что хочешь. — Продолжал уговаривать темноволосый великана. Тот лишь закатил глаза и демонстративно отвернул голову. — Пора взять в привычку брать с собой шоколадки.
Так он упрямится потому что, не поест перед игрой. Знакомая ситуация. Ксюша время от времени тоже устраивала подобные концерты. Идёт конец второго периода, и вместо согласия на проведение комбинации, ответом служило урчания живота. « Хочу, есть», — в большом перерыве слушала вся команда.
Подцепив в кармане чупа — чупс, подхожу к забавной парочке и протягиваю, как уже выяснилось Атсуши. Фиолетовые глаза подозрительно смотрят на меня, а затем медленно скользят к сладости и совершенно теряют интерес к моей персоне. Вижу отчетливую радость в глазах при разворачивании фантика. И правда, как маленький ребёнок.
— Спасибо — С облегчением благодарит второй парень с прояснившейся улыбкой. — Ты спасла нас. Как я могу тебя отблагодарить? Кстати, меня Тацуя Химуро зовут. А его, Мурасакибара Атсуши.
Мурасакибара невнятно промычал, распробовав вкус.
— Такахаси Мэй. — Представилась в ответ и помотала головой в разные стороны. — Благодарности вполне достаточно. — Я вынула из кармана ещё пару чупа — чупсов и положила в ладонь Химуро. — На всякий случай, вдруг не хватит. Приятно было познакомиться.
Тацуя кивнул, Атсуши помахал рукой, и я с чистой совестью направилась в спортзал.
— Ты её знаешь? — Не вытаскивая сладость изо рта, пробурчал Мурасакибара, наблюдая за тем, как товарищ пристально смотрит в след девчонке. — Она хорошая.
— Пересекались в Америке на одном матче. Но, похоже, она меня не помнит. — Усмехнулся Тацуя, сжимая чупа — чупсы в ладони, защищая их от сильных пальцев Атсуши. — После игры.
Попав в спортзал, уши сразу глушит от громких голосов. Игроки всё ещё разминаются. Тоо не смотрят на трибуны, что играет мне на руку. Юкино разговаривает с группой поддержки. Сейчас тихо сяду, где — не будь поближе к выходу…
— Мэй! — Громче всех остальных, кричит знакомый голос. Поворачиваю голову в бок и показываю знак «тихо» горланящему Такао. — Здесь есть свободное место, иди к нам!
Совсем забыла, что этот парень не из тихих экземпляров. Мидорима усаживает буйного товарища на сиденье, а я оборачиваюсь к площадке и встречаюсь с взглядами игроков. На лице Имаёши вырастает лисья улыбка. Он толкает локтем в спину Вакаматсу. Вижу, как тот с криком поворачивается и замолкает, смотря на меня. Как по цепочке, начали оборачиваться и другие. Минджэ упирает руки в бока с широкой улыбкой. Как же я рада их видеть и похоже, это взаимно. Юкино подняла приветственный гул от команды поддержки. Обращаю внимание на последнего члена команды. Пятый номер — Аомине Дайки, стоит на трёхочковой линии и смотрит синими омутами на меня. Переминаюсь с ноги на ноги и, извиняясь, начинаю проходить по ряду к свободному месту рядом с дуэтом из Шутоку.
«Пришла», — Аомине чувствует, как спокойствие распространяется по венам, а вместе с ним и адреналин, заряжающий на игру. Он ждал её. Баскетболист хрустит шеей, возвращает хищную усмешку на привычное место и идёт ответить Кагами на ранее сказанный подкол в его сторону.
— Что это с ними произошло? — Слышу удивление Такао, как только сажусь рядом. Ястреб поворачивает голову в мою сторону. — Представляешь, Тоо были такие хмурые, мне казалось, они пришли убивать, а не играть. А сейчас, прямо ожили. Что же повлияло?
— Кто знает. — Пожала плечами я, и посмотрела на сторону Сейрин.
Ребята настраиваются, кидая произвольные броски. Пересекаюсь взглядом с Киёши и показываю большие пальцы вверх, на что получаю один такой же в ответ. Хоть бы тебя нога не подвела, Теппей. Будь осторожен.
— Грандиозное столкновение. — Такао в предвкушении потер ладони. — В прошлый раз победу одержала Тоо. В этот даже не знаю чего и ждать. Сейрин умеют удивлять. Мэй, а ты как думаешь, кто победит? Ты всё-таки работаешь с одной из команд и…
— Помолчи, Такао. — Остановил порыв разводящего Мидорима, поправляя очки. — Это будет неизвестно до самого конца.
— Согласна с Мидоримой. — Не стала отмалчиваться я. Раздался свисток, призывающий к началу. — Понеслась.
Рико по всей видимости рассказывает установку на игру и пытается успокоить игроков. Но, я отчетливо вижу, что они спокойны и выглядят многообещающе. Зрители начинают аплодировать громче, как только основной состав Тоо выходит на площадку. Мурашки пробегают по спине, наблюдая за двумя выстроившимися шеренгами. Попахивает настоящей войной.
Судья подбрасывает мяч, и съём забирает Киёши, отправляя его прямиком к Изуки. Фигуры начали движение. Имаёши встречает разводящего Сейрин и тот, оценив все варианты, решает отдать пас. Плохая идея. Сакурай совершает перехват и стремительно прорывается к кольцу противника. Хьюга нагоняет его у трехочковой линии, но снайпер Тоо успевает отправить мяч в полёт. Прищуриваюсь, пытаясь понять, почему он выбрал такую странную траекторию. Обычно она выше.