Остаётся пятнадцать секунд, Куроко освобождается от надзора Имаёши и пасует мяч, уже ждущему в воздухе Кагами. Если они забьют, то победят. Аомине выпрыгивает на блок, закрывая возможность к победе. Тяжелый форвард Сейрин не взваливает всё на себя, а отдаёт мяч левой рукой ждущему под кольцом Киёши.
— Фол в защите. Чёрные, номер шесть. — Вакаматсу попадается на обманку и совершает нарушение.
Мяч не попал, значит один свободный бросок. Снова Киёши перед дилеммой. Правда здесь всё очевидно. Он должен промахнуться, чтобы заработать два очка. Сейрин не потянут овертайм, так как физически слабее Тоо. Значит, всё решится прямо сейчас.
Киёши бросает, все сосредоточены на мяче и только Куроко начинает отдаляться от толпы. Мяч отскакивает, снова противостояние Кагами и Аомине, где побеждает второй, выбивая шар подальше. Имаёши бежит, но Куроко уже отдаёт пас назад, где Кагами продавливает блок Аомине ложа мяч в кольцо вместе с сиреной.
Победили Сейрин.
Вскакиваю с места и аплодирую, чуть подпрыгивая на месте. Киёши с остальными обнимаются со слезами на глазах. Вы заслужили эту победу, ребята. Смотрю на Тоо, и приступ подкрадывается с новой силой. Они не могут поверить, что проиграли, но уныния и грусти не видно. Минджэ стоит, задрав голову к потолку, жадно глотая воздух и позволяя поту скатываться вниз. Отслеживаю бег Юкино к лёгкому форварду и то, как она целует его, после объятий. Аомине отбивает кулак Куроко которому помогает стоять на ногах Кагами. Он совсем без сил. Имаёши, Вакаматсу и Сакурай не пытаются скрыть улыбки, приводя дыхание в порядок.
— Спасибо за компанию. — Уже в коридоре прощаюсь с дуэтом Шутоку, сгорая от нетерпения увидеть ребят. — Я приду за вас поболеть.
— Прекрасная мотивация к победе. — Подмигнул Такао. — Жаль, что Тоо так быстро вылетели, но игра была достойная.
— Идём, Такао. — Торопит напарника Мидорима, хитро взглянув на меня. — Не будем задерживать.
Ребята уходят прямо, а я собираю всю смелость в кулак и отправляюсь к раздевалке Академии Тоо. Сначала к своим, а потом уже к победителям. Ноги сами несут в нужном направлении.
— Что это было?! — Только я хотела зайти в открытую дверь, как услышала крики тренера Харасавы. — Вы проиграли! Показали самую ужасную игру за всё время!
Так не пойдёт.
— Я не согласна с вашим мнением, тренер Харасава. — Громко, с чувством сказала я, показавшись на пороге раздевалки. Момои расслаблено опустила плечи, а тренер повернулся в пол — оборота, открывая обзор на ребят. — Это была великолепная игра.
— Вас не спрашивали, второй менеджер. — Раздраженно выпаливает Харасава, выкручивая прядь пальцами.
— Понимаю. Но, всё же проявлю наглость. — Соглашаюсь, и делаю уверенный шаг вперёд, сокращая дистанцию. — Сейрин выиграли нас в счёте. Но, цифры на табло и не показатель победы. Посмотрите на них. Они, наконец — то счастливы от игры.
На эмоциях указываю рукой в сторону притихших ребят. Пытаются скрыть улыбки, но не выходит. Горящие глаза говорят всё за них, и рвение говорить об этом.
— Мой тренер всегда говорил, что счёт на табло не главное. Главное, что игроки ещё полночи будут обсуждать игру, неважно с каким результатом она закончилась. Вот, истинная победа.— Предалась воспоминаниям я, а затем подняла голову на тренера Харасаву, который был уже на пределе. — Давно хотела сказать, что именно вы должны им это говорить и присутствовать на тренировках, а не только на официальных матчах.
— Ты… — Поперхнулся мужчина, посмотрел на присвистывающих парней, и быстрым шагом направился к выходу. — Такахаси Мэй, ты больше не состоишь в баскетбольном клубе старшей Тоо.
Дверь хлопнула и повисла тишина. Ожидаемый результат. Послышался смешок. Смотрю на Минджэ, который в следующий же момент начинает смеяться в голос. Смех подхватили остальные, а за парнями и мы с Момои.
— Ну, ты даёшь. Никогда его таким не видел. — Досмеявшись, заговорил Вакаматсу, сложив руки в замок. — Давно пора.
Я скромно пожала плечами. Парни переглянулись и по очереди начали вставать в линейку. Момои подстраивается рядом с ними, не менее счастливая и подмигивает недоумевающей мне.
— Мэй, мы хотели извиниться. — Начал Имаёши, как и подобает капитану. — А ещё говорим спасибо. Ты и Момои открыли нам глаза. Парни, раз, два, три — спасибо!
От поклона в девяносто градусов, мне стало неловко и приятно одновременно. Сацуки долго пыталась сдержать слёзы, но не смогла и закрыла раскрасневшиеся глаза руками. Я обняла старшего менеджера, сама еле сдерживая порыв. Парни приняли нормальное положение.
— Ребят, на самом деле, я тоже должна сказать вам спасибо. — Убрав руки в карманы, улыбнулась я, успокоив до конца Момои. — И, игра действительно получилась потрясающая.
— Минджэ, классно ты скопировал стиль Куроко. — Стукнул легкого форварда кулаком в плечо Вакаматсу.
— Подборы сегодня были на высоте. А, битва трехочковых Сакурая… — Не остался в долгу Чхве, подключая других в разговор.
Под общий шум, я много озадаченно посмотрела на Момои. Думаю, она поняла, что имею в виду.
— Он на улице. — Тихо подсказывает, а повторять дважды и не нужно. — Поторопи его, Имаёши будет объявлять нового капитана.
Быстро минуя опустевшие коридоры, оказываюсь на свежем воздухе. Холод моментально пробрал каждый участок тела. Стемнело уже. Цель долго искать не пришлось. Чуть подальше от главного входа, лежит перед самой лестницей. Тихо подхожу, надеясь на то, что он лежит с закрытыми глазами. Но, надежды рушатся. Аомине смотрел в небо, до сих пор немного улыбаясь. Дыхание нормализировалось, остались только мокрые от пота волосы.
— Давно я себя так хорошо не чувствовал. Дай мне ещё пару минут, Сацуки. — Не сводя взгляда с ночного небосвода, уставшим голосом произносит Аомине.
— Я ей передам. — Поёжившись от холода, заверяю баскетболиста. Аомине приподнимает голову, а затем и вовсе принимает сидячее положение. — Но пока я иду до неё, рекомендую подняться с холодного, чтобы не заболеть.
Аомине тихо тсыкнул, поднимаясь на ноги. Ещё и олимпийку не застегнул. Закатываю глаза, на несерьёзное отношение к своему здоровью.
— Чего такая счастливая? Мы вообще — то проиграли. — Басит Аомине, вставая напротив.
— А ты? — Поднимаю голову, встречаясь с довольным выражением лица. — Кажется, я полюбила баскетбол ещё больше. А ещё можно загадывать новое желание. — Подношу указательные пальцы к губам. — Я увидела её. Твою счастливую улыбку, когда играешь. Ты не представляешь, как я счастлива за вас. Я даже…
Аомине не даёт мне договорить, прижимая к себе одной рукой за затылок, а второй придерживает за талию. Недолго думаю и заключаю торс парня в кольцо, крепко сжав ткань футболки.
— Спасибо, что не оставила нас. — Аомине зарывается в волосы, вдыхая родной запах шоколада. — Я ждал тебя.
— Как я могу вас оставить. Мы ведь одна команда. — Поднимаю голову, практически соприкасаясь носами с баскетболистом. Скольжу по ссадине на щеке и усмехаюсь. — А то, смотрю игра с Нозоми закончилась тем же, чем и в прошлый раз.
Аомине закатил глаза, тактично промолчав. А объяснений и не нужно. У Минджэ и остальных такой же боевой раскрас на лицах. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять очевидное. Радует то, что подрались все вместе, а не каждый сам за себя.
— Так, когда начинаются тренировки? — Когда я уже хотела создать между нами расстояние, Аомине довольно выдохнул вопрос прямо в губы. — И, разве я не заслужил успокоительный приз за проигрыш?
— По первому вопросу, тебе обращаться к Момои. Я сказала тренеру правду по поводу воспитания команды и он меня выгнал с поста второго менеджера. — Скромно признаюсь в произошедшем, наблюдая за тем, как в синих глазах промелькнула гордость. — А со вторым… Для меня вы победители.
Чувствую, как хватка на талии ослабла, приподнимаюсь на носочках и мимолетно касаюсь холодных губ, оставляя легкий поцелуй. Благодарность за отличную игру, не более. Всё же, он сближался со мной ради раскрытия секрета. Раз объединяет нас только баскетбол, значит так тому и быть. Сердце кричит о признании, но разум не даёт перешагнуть грань.