– Поэтому вы подставляете магов-учеников? Грязное дело – бороться за правое дело? – не без злости спросил я.
Да, я в этом барахтаюсь с июня. А вот остальные – нет. И про это я забывать не намерен. Особенно про то, что Луна во все это вляпалась не без его участия.
– Хорошая формулировка. Да, есть люди чести, которые пытаются играть по чужим правилам. Они бьются лбом об стену и умирают как мухи. Я встречал магов, которые были сродни героям из легенд. Им должны были отлить памятники из чистого золота при жизни! Жаль, что никто не пережил войну и последующую чистку.
На несколько минут воцарилось молчание. Этого мне хватило, чтобы успокоиться и сказать нормальным голосом:
– Вы не подарок, но с другой стороны – все еще хуже. И там нас никогда не примут. Вы к этому ведете?
– Да, и теперь, когда я объяснил ситуацию, надеюсь, ты понимаешь, что мои действия носят вынужденный характер. Я не испытывал никакого удовольствия, отдавая приказ Александру. Наоборот, я хотел, чтобы твой дядя восстал из мертвых и колесовал меня. Увы, это не произошло.
Сколько пафоса, сколько патетики! Александр мог бы просто высадить нас в городе, а не тащить в засаду.
Я мысленно досчитал до десяти. Стало капельку легче.
Поверил ли Сайрусу? Нет, он слишком сильно строил из себя жертву. Интриган, неудачливый убийца родственников, глава банды контрабандистов и государственный преступник. Я уже молчу про их с Каметом карманную армию, якобы для защиты колонии!
Но при этом он не виноват, его вынудили обстоятельства! Благородный разбойник, страдающий альтруизмом!
Так я в это и поверю. Сайрус «Змей» Ван Нормейен манипулятор, интриган, могущественный маг и патологический лжец.
Но я не мог отрицать, что в его словах есть своя логика, рациональное зерно. Он лгал, но не везде и не всегда. Правда в его словах точно была.
Как бы ее еще найти…
– Тайная служба хочет арестовать всех?
Ван Нормайен вытащил из ящика стола ордер.
Бланк, магические печати, упоминаемые законы… Жаль, что мне это ничего не говорит. Но документ выглядел настоящим.
– Ищейкам нужен я, Александр, Ирис, Менно и ты.
– За что такая честь?
– Ты наследник Адриана. Они думают, что у тебя есть доступ к его деньгам и знаниям. И подозревают, что ты хочешь отомстить. Поэтому решили избавиться от угрозы в зародыше.
Неприятно. Но в целом ожидаемо. Ладно, я давно понял, что моя смерть устроит большинство сильных мира сего.
Конечно, ордер на арест может быть фальшивкой, но я никак не могу это проверить.
«Нет, ты можешь угнать корабль, без карты доплыть до ближайшего города и предъявить эту бумажку тайной службе. Если это окажется правдой, тебя убьют на месте. По-моему, прекрасный план», – ехидно заметил Янус.
– Еще вопросы, Маркус?
– Главный артефактор Хаат? Его отравление тоже ваших рук дело?
Про эту историю мы с Владиславом вспомнили, когда обсуждали ситуацию утром.
– Просто совпадение. Я надеялся, что он станет официальным лицом нашей группы, пока я буду реально руководить ей. Но ситуация пошла по иному пути. Его внучка решила, что он потратит все свое состояние, играя в политику, и надо действовать сейчас. Старик не ожидал такой подлости и поздно спохватился. Увы, но аристократы к этому не причастны.
Странно, но допустим.
– Тасман-Харт. Зачем вам эта девчонка?
– Все просто. Когда я примусь за реформирование системы образования магов, мне понадобятся союзники в других мирах. Ее отец обладает властью и силой на Вильгельмине. Я планировал, что он поможет наставнице своей дочери в этом вопросе. А Ирис поможет мне.
– Дайте угадаю, вы убедили Дагерад взять ее в ученицы?
– Александр знает ее с детства, даже присматривал за ней одно время. С ее отцом они старые друзья. В начале года он поговорил с ней и намекнул, что лучше иметь влиятельных учеников в текущей ситуации. Пара кирпичиков и процесс реформации академии друидов Вильгельмины запущен. Еще вопросы?
М-да, как все просто и легко оказывается. Надо только не говорить, как он завлек в свои сети некоторых.
– Как прошел суд?
– Лучше, чем я планировал. Перед первым заседанием я имел личную аудиенцию у короля и принцев. Мне дали определённые гарантии. Процесс шел с большим трудом, но надежда была, пока мне не сообщили, что тайная служба уже выбирает палача для меня и моих людей. Пришлось покинуть столицу и прорываться на Иллирию.