Я присмотрелся к нашему спасителю. Высокий мужчина средних лет. Белая форма, кираса, легкий шлем, наручи, поножи и посох с огромным алмазом.
Поразительно, но его лицо было также изуродовано. Словно они когда-то попали в руки к одному палачу.
На их фоне рубиновые выглядели жалко. Сайрус стоял, закинув руку Оливии на плечо. Бестия держалась на одном упрямстве. Было очевидно, что они выложились полностью и даже больше.
– Я говорил, графиня, у меня всегда есть козырь в рукаве, – усилив голос магией, сказал неизвестный. – Видите, я не блефовал.
Риотаб бросила на подчиненную всего один взгляд, но Ольга дернулась как от удара. Даже сквозь ее «светлую фазу» пробилось желание провалиться под землю от стыда.
– Как? – низким надтреснутым голосом спросила Элизабет Риотаб.
– Владыка Кайлас очень сильный ментальный маг, – опустив взгляд, повторила Ольга. – Мы оба его недооценили.
– Знакомая картина. Сочувствую твоей девочке. Готовься ближайшую неделю отпаивать ее, – слабым голосом сказала Оливия и мстительно улыбнулась.
– Она крепкая, – холодно сказала Риотаб.
– Поэтому я и говорю – неделю. Я своего приводила в чувство несколько месяцев. А Кайлас тогда был сопливым первокурсником с месяцем учебы.
– Прошлую его жертву мы не смогли самостоятельно привести в адекватное состояние. Не скажу, что мы особо старались, он нам был полезен и в таком виде, – тихо добавил Сайрус.
«Вас послушать, так я самый страшный маг в этом лесу», – недовольно подумал я. Но вслух этого не сказал. Очевидно, маги набивали цену. И для Риотаб, и для своего спасителя.
– Ты его этому научил, Змей, или Соддерн? – наклонив голову, спросила Риотаб.
– Нет, это Камет, – вместо Сая ответил я. – Дядя подарил мне бесценные знания.
– Наш общий учитель всегда давал ученикам лучшее, – сказал неизвестный. Его лицо исказилось в жуткой гримасе, которая должна была изображать улыбку.
– Понятно. Но это ничего не меняет, – сказала Кровавая Леди, но атаковать не стала.
– Все не так однозначно, Лиз, – дипломатично сказал алмазный, опустив посох. – Наши силы сейчас равны. Твоя ученица к бою не готова. Время на нашей стороне. Предлагаю выдохнуть и трезво подойти к ситуации.
– Переговоры?
– Переговоры.
Риотаб молчала несколько минут, потом взмахнула рукой. Кровавый эфир исчез, дышать стало легче.
– В этом нет нужды. Мы готовы к любому исходу событий. Позвольте, я достану решение, генерал Сомлин.
Я вздрогнул, когда понял, что передо мной стоит тот самый Даламар Сомлин, верный ученик моего дяди и старый «друг» Сайруса.
Алмазная демонстративно медленно вытащила свернутый пергамент. Потом развернула его и магией подняла в воздух. Он засиял ослепительно-белым светом.
Это была не иллюзия, сам свиток искрился от объема вложенной в него силы.
– Решение королевского суда настоящее. Но оно пустое, – холодно сказал Даламар.
– И это открывает огромные возможности. Некромант воспользовался болезнью короля, убил генерала Камета, организовал серию нападений на работников академии, после чего сформировал преступную группировку для перевозки артефактов в метрополию. Я совместно с верными королю магами обнаружила заговор.
– Мне нравится идея повесить все на Кадавера, но что со старшими? Они выйдут сухими из воды.
– Старшие неприкасаемые. Их кровь и способности слишком ценны для королевства, – недовольно сказала Риотаб. Очевидно, ей самой это не нравилось. – Король не может их по-настоящему наказать – никаких массовых казней не будет. Нам сейчас необходимы все маги, чтобы разобраться с кризисом.
– Король милосерден, когда ему это выгодно. По крайней мере, все думают, что это милосердие, – сказал странную фразу Даламар. – Уверен, остальные рода устроит такая трактовка, особенно когда с них снимут вину за убийство Адриана.
– Неужели тебе не плевать, Даламар? Прах к праху, прошлое к прошлому. Конечно, ты можешь биться головой об стену. В определенный момент это привлечет внимание. И тогда я или кто-то из Дюжины поможет тебе расколотить свою пустую башку.
Сайрус сквозь зубы выругался.
Даламар отреагировал спокойнее, но в его глазах мелькнула искренняя незамутненная ненависть.
– Думаю, дядя хотел забрать в могилу своих врагов, а не нас, – сказал я.
– Кстати, молодой человек. Вы также откажетесь от любых претензий к благородным родам. И освободите моих учеников. Иначе сделки не будет.