- И я рада видеть тебя, красавчик! - чмокнув в щеку поприветствовала я друга. Пит ещё что-то говорил, а я была как в прострации. Как будто это все происходит не со мной. Как же хочется провалиться сквозь землю или отмотать жизнь на пару часов назад.
- Пит, давай встретимся как-нибудь в обед и поболтаем вдоволь, а? - мне надо валить отсюда, нужен воздух. Стены давят, воздуха не хватает и тошнота накатывает волнами.
- Да, да, малышка. Как скажешь. - улыбается Пит. Ну, хоть у кого-то все хорошо. Но сегодня даже его вечная радость и хорошие настроение на меня не действует. А от слова "малышка" меня аж передернуло. Пит называл меня так и раньше, но после того как меня начал так называть Габриэль... все изменилось, от чего сейчас не легче.
- Созвонимся, красавчик, а при встрече посплетничаем обо всем. - выдавливаю улыбку и обнимаю друга. Его объятия немного облегчают боль.
- О да, у меня есть куча новостей.
- Вот и договорились.
Распрощавшись с другом, я бросаю быстрый взгляд в сторону Жана. И ответный взгляд мне нравится ещё меньше. Злые, ненавистные глаза шефа провожали меня из ресторана. И какую цель преследовал шеф всем этим представлением? Что ему от меня надо? Что я ему такого сделала? Что вызвало такую злобу?
Столько вопросов и ни одного ответа. Я так устала, так хочу домой. А есть ли теперь дом? Есть ли мы теперь?
Выйдя на воздух и вздохнув полной грудью прохладный вечерний воздух, стало немного легче. Хотя бы тошнота прошла и то ладно. На негнущихся ногах я поплелась ловить такси.
- Мисс Блек. - услышала я за спиной удивлённый голос.
- Да. - поворачиваюсь и вижу удивленного Джошуа, его глаза как блюдца. Да, сегодня день сюрпризов!
- Вас подвезти? - справившись с чувствами, учтиво спрашивает водитель.
- Нет, не стоит. Вы понадобитесь мистеру Вуду и его спутнице. Доброй ночи, Джошуа.
Такси уже ждёт, и откуда оно тут. Совсем ничего не соображаю. Ах, да... в этом-то районе такси появляются как по мановению палочки. Плюхаюсь на заднее сидение такси. А куда ехать-то? Называю адрес Габриэля и погружаюсь в раздумья.
Если это конец, то пусть он мне скажет это в лицо.
________________
Примечание автора (перевод с французского)
(1) -До скорого!
(2)-До вечера !
(3)-Дорогая.
(4)- Моя дорогая.
(5)- Привет.
(6)-Счастлив вас видеть.
(7)-Как дела?
Проснувшись рано утром, замечаю, что в кровати я одна, место рядом даже не расстелено, а это значит, что Габриэль не ночевал дома. Просто фантастика!
С трудом встав с кровати, я поплелась собираться на работу. Её-то никто не отменял.
В холле, как обычно, меня встретил улыбающийся Персиваль. Этот пожилой мужчина не перестаёт улыбаться, и улыбаться не наигранно, а искренне, от всей души. Недавно выяснилось, что я знакома с его дочерью Ребеккой, что придало нашим отношениям новый статус.
С Беккой мы познакомились в парке, в прошлом году. Обе одинокие, обе постоянно прятались от себя в толпе людей. Может, это и подтолкнуло нас заговорить друг с другом. Наши постоянные встречи в парке придавали какой-то смысл, наполненность. Разговоры по душам, секреты и высказывания сокровенных желаний,шутки и смешные истории из жизни скрашивали наше душевное одиночество. За все время нашего знакомства я никогда не спрашивала её почему она в инвалидном кресле, а она не интересовалась моей внешностью, по которой можно было сразу понять кто я и где обитаю. Когда мы обе были готовы, мы поделились своими историями. Её оказалась банальной, но от этого не менее печальной - автомобильная авария с участием пьяного водителя, который лишил молодую девушку радости жизни, в угоду своего алкогольного эго. Вот как тесен мир, и теперь год спустя я знакомлюсь с её отцом, очаровательным человеком, старающимся всеми силами не дать дочери пасть духом.
Пообещав Персивалю в скором времени встретится с Беккой, я отправляюсь на автобус. На такси ехать не хочется, а потолкаться в людской массе было бы самое то. Почувствовать себя частью этого безумия, вечно торопящаяся куда-то толпа, вечный хаос и бурление энергии жизни.
Но желаниям не суждено сбыться. На улице меня уже поджидал Джошуа.
- Доброе утро, мисс Блек.
- Здравствуйте, Джошуа. - сказать, что утро доброе, язык не поворачивается.
- Я отвезу вас на работу.
- Не стоит, Джошуа. Я сама доберусь.
- Но мисс Блек, Эллейн... мистер Вуд приказал...
- Ах приказал... - перебиваю я его. - Джошуа, возьмите выходной, а меня оставьте в покое. Мистеру Вуду скажите, что выполнили приказание. Доброго дня.
Не обращая внимания на дальнейшие тарахтения водителя, я двинулась на автобусную остановку. Пока я туда плелась, за мной ехал Джошуа. Не обращая на сигналы других водителей и их недовольства, он медленно сопровождал меня до остановки, и даже когда я села в автобус, Джошуа поехал следом. Боится, что я сбегу? А куда мне бежать? Мой "дом" уже наверное занят другим бездомным, так что деваться мне некуда, только если уехать в другой город и начать все сначала.
Добравшись до работы, натягиваю улыбку и строю счастливое лицо. В "Вуд интерпраизес" все по старому, все пялятся, перешептываются, хихикают. Все как обычно. А что придумает Эшли даже представить тошно. Вот только её желчи сегодня мне и не хватает.
Рабочее место встретило меня грудой папок - если вчера на столе было от силы папок пять, то сегодня их тьма тьмущая. Невероятно, но Эшли решила скинуть все на меня. Опять! Ну и хрен со всем этим! Работа поможет отвлечься.
Ближе к обеду мне позвонил Рик и сообщил, что скоро заедет.
А от Габриэля все так же... НИЧЕГО!
В районе обеда на нашем этаже стало уж как-то совсем тихо. Все вымерли что ли? Я поднялась посмотреть, куда же все подевались, может всех эвакуировали, а я тут сижу, погрузившись в работу с головой и в ус не дую. Выглянув в коридор вижу, что все на месте, но как-то подозрительно притихли. А причина всеобщего затишья появилась как раз из-за угла. Высокий, статный, загорелый мужчина, строгие черты лица, шоколадного цвета глаза и пронзительный взгляд, читающий тебя на сквозь. Все могущество и власть дополняет темно-синяя униформа департамента полиции Нью-Йорка. Во всей красе, собственной персоной - Энрике Санчес, а для меня просто Рик.
Не успел Рик подойти, как откуда не возьмись нарисовалась Эшли. Сейчас будет шоу!
- Офицер, вы пришли арестовать её за проституцию? Наркотики? Воровство? - боже, что она несёт... видать в день её рождения мозги получил кто-то другой из новорожденных.
- Мисс... - откашлялся Рик.
- Мисс Прайс, Эшли Прайс. - томным тоном отвечает Эш. Да она кадрит Рика.
- Мисс Прайс, здесь я по личному делу. - пропустив мимо ушей всю её тираду спокойно ответил Рик. Пройдя мимо он даже не взглянул на неё. - Привет, Элли.
- Привет, Рик. Ты быстро. - мы обменялись быстрыми поцелуями в щеку, хотя, думаю это не по уставу. Но позлить Эшли - это святое.
- А ты и с ним спишь, шлюха? - раздался за нашими спинами писклявый голос Эшли.
- Простите? - обратился к ней Рик, от того. Как он посмотрел на неё, мне кажется она обделалась.
- Я... эм... ничего, - вот и только мы видели её сверкающие пятки. Цокот её каблуков сопровождался моим смехом.