Ехать оказалось недолго, по местным меркам. Такси останавливается, заплатив по счетчику, вылезаю из машины и кто бы думал, поражаюсь видом. Предо мной здание, этажей в пять, не выше, но как оформлен вход в ресторан. Мм! Мимо не проскочишь. Все так помпезно, дорого, чувствуются богатство и власть, явно не моего нынешнего уровня. Главный вход не заметить трудно, большие и широкие двери в позолоченной оправе, с рисунками из того же материала. По бокам от дверей, большущие вазоны с цветами, такими яркими, что сразу привлекают внимание. Такое яркое пятно в серой безликой картине улиц, редкость в этих каменных джунглях. Всю картину шика и торжества алчности завершает огроменный ковёр красного цвета, с эмблемой и названием ресторана. Мда! И среди этого буйства красок и богатства, не сразу можно заметить человека у дверей. Он как будто сливается с обстановкой. Он, наверное, двери открывает этим холёным зазнайкам. Ну работа есть работа, и не мне судить как и чем на жизнь зарабатывать. Но я бы так не смогла, открой-закрой, а зимой... брр, страшно представить. Ну,да ладно! Главное есть у кого спросить путь-дорогу.
Подхожу и спрашиваю этого милого человека, куда и как мне двигать дальше. Не попрусь же я через главный зал, хотя это было бы забавно. После короткой инструкции и вымученной улыбки от швейцара, направляюсь в обход здания, в поисках входа, ну или выхода с кухни, смотря как посмотреть. Захожу во внутрь и погружаюсь совсем в другую, непривычную атмосферу. Здесь все пропитано напряжением, хаосом, шумом голосов и, а самое главное, ароматом специй, пряностей и наслаждением. Наслаждение для желудков. Вдохнув все эти приятности и вообразив кучу вкусностей, мой желудок предательски заурчал, и напомнил мне, что сегодня я толком и не поела. Как всегда! Отбросив в сторону мысли о еде, ищу глазами того, кто сюда меня позвал. А вот и он сам.
- Пит! - окликаю я друга.
- Привет! - немного громче чем надо говорю я, но перебить всю эту какофонию не представляется возможности.
- О-о, приветульки, Элли! - отзывается весело Пит на моё приветствие и широко улыбается. - Ты быстро добралась, это хорошо, - начинает тараторить он, - У нас тут завал, а Бет заболела. Все как всегда вовремя. Хвала небесам у меня есть ты, моя палочка-выручалочка.
- Да ну тебя, скажешь тоже, - притворно смущаюсь, но улыбку сдержать не могу. Это можно считать комплиментом, причём изысканным. Что у Пита в голове и на душе, то и на языке. С его уст может слетать такое, что закачаешься. Но по большей части он такой энергичный, весёлый, хозяйственный, заботливый и понимающий,что не простить его колкости просто грех. В него трудно не влюбится, когда узнаешь поближе. А любовь была бы взаимной,пылкой и страстной, как в кино. Если бы не одно НО, этот замечательный экземпляр человечества, от корней волос до пальцев ног - гей, и поэтому он больше подружка чем предмет влюбленности и страсти.
- Так, дорогая, - говорит мне Пит и тянет за руку, таща меня куда-то. - Давай найдём тебе одежду и приступим. Сегодня можно срубить хорошие чаевые, но и поработать придётся.
- И как на долго здесь это веселье? - с улыбкой спрашиваю я.
- До 23:00, но сама знаешь, что придётся немного задержаться, уборка, помывка и все такое.
- Да без проблем, знаешь ведь, что никто меня не ждёт. Ну если только Большой Боб, Джо и Линдси, с надежной на очередные вкусности.
- Кстати, как они?
- Все также - цветут и пахнут. Цветут синяками и кровоподтеками, а пахнут алкоголем, потом и улицей. Ну сам понимаешь, чего ждать от бездомных.
- Ладно, не грусти, куколка, - при обнимает за плечи меня Пит, - для поднятия настроения сообщу твою сегодняшнюю ставку. С кривоватой улыбкой и веселыми искорками в глазах, заговорщически говорит друг.
- Ну не томи ты... - также ухмыляюсь я. - Колись уже!
- Тадаам, сегодня 500$! Класс,правда? - улыбаясь и хлопая в ладоши сообщает мне он, как дитя ей богу.
- Сколько? - ошарашено спрашиваю, - Ты шутишь,да?
- Не-а, и не думал, куколка. Это приличное место и за работу хорошо платят, только попотеть придётся. - загадочно улыбаясь и подмигивая отвечает Пит.
- Ого, ну раз так, то не будем злить начальство и заставлять этих толстосумов ждать. Пойдём и ударно поработаем! - смеясь, отвечаю ему.
Пит вталкивает меня в какую-то комнатушку, наверное, здешнюю раздевалку, и протягивает мне униформу официанта. На серебристом бейджике большими чермными буквами виднеется имя - Бэт.
Натягиваю форму. Ох, она мне слегка маловата и коротковата, наверное эта Бэт низенькая с пышными формами дама. Надеюсь что в рабочей суматохе и беготне никто не заметит, что брюки коротковаты и висят на бёдрах, а рубашка жмёт в плечах, но зато в груди, хоть подушку подкладывай. Да уж, видок что надо. Но и ладно, переживу... зато сколько можно заработать, уффф красота. Всего-то за 3-4 часа пять сотен и чаевые.
У меня даже уже есть план куда и как их потратить: надо обновить абонемент в бассейн и может добавить ещё один день в неделю поход в этот рай хлорки. Глупо улыбаюсь сама себе. Да уж, а вы думали где я моюсь, живя на улице особо не помоешься, особенно зимой, а с такими соседями и подавно.
Таак,что дальше... ага, после бассейна надо прикупить средства женской гигиены и оплатить телефон. А к следующим выходным надо подыскать цветы и сходить на кладбище. Давненько я не навещала своих любимых, да и прибраться не мешает, после зимы скорее всего вид ещё тот.
Из размышлений о трате ещё не заработанных денег меня выводит резкий стук по железному шкафчику, что рядом со мной.
- Эй, Эл, ты что уснула? - с издевкой говорит Пит.
- Не-а, уже мысленно трачу ещё не заработанные за сегодня деньги, - улыбаясь отвечаю я.
- Оу, здорово! И много чего в плане закупок?
- Не особо, только самое важное, но пошли уже работать, а то и тратить нечего будет, - подталкиваю друга к дверям. Он заразительно смеётся и подмигивает мне.
- Да, пошли...
На часах половина девятого, а народу в зале, как в музее - тьма. Такое чувство, что весь Манхеттен здесь - яблоку негде упасть. Работы будет завались, что очень к стати.
Большой зал ресторана "Daniel" просто гудит как муравейник. За столиками по три или четыре человека, все сидящие - элита, это видно по дорогущим костюмам и платьям и надменным лицам присутствующих.
Сам зал окружают колонны к греческом стиле, бежевые тона потолка, стен и скатертей гармонируют со стульями из темного дерева с красными спинками из кожи. Так же выделяется бар и огроменный, во всю стену, винный шкаф. Там выставлены редкие сорта вин. Вся эта массивность также из темного дерева, что подчеркивает значимость и ценность места. И завершают картину немыслимых размеров люстры. Для постоянных клиентов вся картина уже приелась, наверное, но для меня как первооткрывателя, все впечатляет не по детски.
Натягиваю типичную для таких мест улыбку и погружаюсь в работу. В процессе беготни с заказами можно узнать по больше и о самом ресторане, кто владелец, какая кухня. Хорошо что всего не очень много и запомнить все не составит особого труда. Это так, на будущее,вдруг Пит ещё пригласит.
Меню изысканное и не сложное, что тоже облегчает задачу новичку, тем более местный контингент уже наверное выучил меню вдоль и поперёк. Кухня в ресторане американская и французская, десерты и коктейли. А винная карта просто ошеломительная, хотя я плохо помню весь этот гламур и шик, и не особо то и хочется вспоминать.