- Что случилось? - поймала солдата пробегающего мимо.
- Малец пропал.
- Мириэм?
- И следы оборотней были обнаружены неподалеку от лагеря, - сказал солдат, косясь по сторонам с тревожным ожиданием, общая атмосфера напряжения добавляла мрачного антуража, давя и так на людские нервы.
Я разжала руку отпуская пленника и направилась в сторону, где стоял Тарон в окружении Бирна, Эсидора и еще нескольких солдат.
- Почему сразу не донесли? - вопрошал грозно голос принца. Он находился в пол оборота ко мне, но не сложно было представить взгляд прожигающий насквозь из-под нахмуренные бровей от которого невольные мурашки бежали по спине даже у мужчин. Я только невольно хмыкнула.
- Не хотели беспокоить, - ответил Бирн за всех, чуть с кривоватой улыбкой добавил. - Тебя с твоей невестой. -Тарон несколько секунд смотрел на друга не мигая, словно не знал благодарить того либо наоборот. - Оборотень, один, странно, - между тем продолжил Бирн, - крови нет. Значит, мальчишка жив.
- Назар, - коротко произнес Эсидор, потер морщинистый лоб. - Он что-то задумал.
Все смолкли задумавшись. Я стояла за широкими спинами, не стремясь попасть в поле зрения пока лишь одного человека. Не терпелось броситься на поиски Мириэма, мышцы затвердели, поток энергии пронесся изнутри разгоняя кровь по венам.
- Разделимся и прочешем все вокруг, - громко скомандовал принц. Развернулся, едва не сбив меня с ног, хорошо я успела отпрыгнуть в сторону. - А ты останешься в лагере, - голос звучал уже не так командно, но твердо. И на вздернутую бровь на моей недовольной физиономии Тарон не обратил никакого внимания, обогнул меня, удаляясь размашистым шагом. Ну-ну, не обращай, я тоже не собираюсь обращать внимание на твои слова. Осталась стоять на месте, пока все остальные последовали за своим вождем. Неожиданно, пройдя несколько метров, он остановился, развернулся. - Хотя нет, ты пойдешь со мной, - быстро поняв свою промашку произнес принц. Я хмыкнула. Да собственно мне и одной было бы не плохо побегать по лесу.
Мы разделились на несколько групп. В лагере остался лишь один человек, вряд ли враг нагрянет сюда. Договорились вернуться до темна. Бирн с несколькими солдатами отправился по следу оборотня, это мог быть просто отвлекающий маневр по плану темного мага, только оставлять без внимания след было нельзя. Остальные группы разошлись в разные стороны.
Я, Тарон и Эсидор, в меньшем составе, но не по силе, шли в сторону реки, там был брод, за ним лес продолжался. Глухой, с темными кронами, он невольно навевал на мрачные мысли. Шли молча, изредка переглядываясь между собой. Мне хотелось пуститься в бег, приходилось сдерживать свои порывы. Лучше держаться вместе, удивительно склоняясь к подобной мысли, разум сейчас превосходил над инстинктами. С чего бы это? Призадумалась я.
Внезапно, вокруг меня будто воздух сгустился, стало трудно идти и даже дышать. Остановилась в растерянности. Оглянулась и увидела картину, от которой в изумлении открылся рот. Тарон застыл между деревьями и кажется что-то кричал, губы его шевелились, но до меня не долетало ни звука, затем он стал наносить удары, словно перед ним была невидимая стена. Он похож на мима, мелькнула в мозгу веселая мысль. Так странно было наблюдать за происходящим. К принцу подошел маг, они перекинулись между собой, и Тарон снова стал бить по воздуху. Тут до моего уха долетели звуковые волны глухих ударов. Наконец я сообразила, что меня зовут назад. Идти обратно оказалось еще труднее, делая шаг приходилось прилагать усилия, пропихивая ногу сквозь вязкое пространство. Что за черт? Что это такое?
- Ты что глухая? - с упреком произнес любимый, выдохнул с облегчением прижимая меня к себе.
- Тарон, я же тебе сказал, это пространственная ловушка, и те кто по ту сторону нас не слышит, - заступился за меня маг, объясняя принцу и видимо уже не в первый раз.
Высвободившись из объятий, не мене вязких, чем воздушные, я обратилась к Эсидору.
- Почему вы не могли пройти, а я смогла?
- Ловушка настраивается на кого-то определенного, - пояснил маг. - Эта знать была на тебя.
- На меня? - в задумчивости пожевала губу. - Значит я не должна была выйти?
- Но ты вышла, - заметил принц.
- С трудом, - добавила оборачиваясь к нему. И снова угодила в объятия.
- Назар. Для чего ему это надо? - задала вопрос в слух, рассуждая.
- Скоро узнаем, - мрачно выдохнул любимый мне в волосы.
- Вернее, уже сейчас, - голос Эсидора заставил нас с Тароном впиться в него взглядами.
Старец указал рукой в сторону, мы проследили куда. Мириэм. На сердце опустился камень препятствуя ритмичному бегу, оно замерло, а когда отмерло, стучало грозным, отдающим в грудную клетку стуком.
Так странно, словно деревья расступились впереди, потому что до этого мы ничего не видели. Мириэм стоял привязанный к дереву, во рту кляп, глаза испуганно выпученные таращились на нас. Я непроизвольно сделала шаг в его сторону.
- Стой, - схватил меня за шиворот Тарон.
Ах да ловушка. Но что же делать? Вокруг было тихо. От нас ждут дальнейших действий?
Вдруг справа, из-за ближайшего дерева от Мириэма мелькнула тень. Не знаю, заметили ли ее остальные, но пленник точно заметил, потому как задергался безуспешно в путах, завращал глазищами по сторонам, готовыми вырваться из орбит. Жаль беднягу. Пора выручать. Тут второй раз тень мелькнула отчетливее. И остальным сомневаться не приходилось. Там, в глубине леса. Оборотень. И в лучшем случае один.
И только я одна могу пройти через ловушку. А значит мне предстоит схватка.
- Мы не должны поддаваться на провокацию. Назар подстроил это с одной единственной целью. Он не оставил свои попытки. - Эсидор посмотрел на меня. - Назар хочет пробудить в тебе зверя, Дарианна.
- У нас нет другого выхода. Я должна пойти, - решительно сказала я.
- Нет! - резко выкрикнул Тарон и для верности преградил мне дорогу. Я возмущенно подняла на него глаза.
- Я пойду и сделаю это. И докажу всем, раз и навсегда, я - не зверь.
- Мне не нужно ничего доказывать!
- Это нужно мне! Тарон послушай меня, я хочу это сделать, и в первую очередь ради самой себя, мне нужно знать, кто я.
- Ты уже знаешь достаточно, ты не раз доказывала свою человечность, - принц был неумолим.
- Это все не то, - у меня в запасе оставался один довод. Придется ему кое-что узнать обо мне. Другого выхода нет. Я глубоко вздохнула и выпалила. - В то время, когда я была у Назара, я убила человека и мне понравилось. Понимаешь? Понравилось!
- Это было давно! - горячо возразил он. Я ошарашено покачала головой, не веря в только что услышанное. А Тарон тем временем продолжил - Дарианна, за последнее время ты уже доказывала, что можешь остановиться.
Я смотрела на любимого не зная, радоваться мне или злиться. Такого даже в мечтах себе представить не могла, я себя обвиняю, а он меня оправдывает. Случись такое в другое время я была бы на седьмом небе от счастья, но только не сейчас.
- Ты не понимаешь, - в отчаянии покачала я головой. Как до него достучаться, чтобы он понял. Сейчас будет по-другому. Я чувствовала это. Настоящая схватка, которая окончательно расставит все по местам. Словно сама судьба, не без помощи Назара, ставит условие, я должна его выполнить.
- Милая успокойся, я все понимаю, - Тарон крепко меня обнял и прижал к себе убаюкивая словно ребенка. Я прижалась к его груди, втянула родной запах, отыскала на шее пульсирующую синюю жилку и прижалась к ней губами. В его объятиях было так спокойно и уютно, что не хотелось их покидать, но через минуту все же отстранилась.
- Тарон, ты помнишь, как однажды, попросил меня дать тебе шанс, дать нам шанс? - принц настороженно кивнул, в его глазах зажегся опасный огонек, он понял к чему я клоню. - Я выполнила твою просьбу. Теперь прошу я, дай мне сделать то, что я хочу, не мешай мне.