– А-а-а, это?! Так это моя подруга, Ксения Сергеевна. Совершенно безобидный человек. Она на минутку забежала узнать – нет ли у нас в фирме вакантных мест, хотела устроиться.
Сощурив глаза, Семенов пыхтел паровозом, нервно перекатывался с пятки на носок и еле сдерживался, чтобы хоть как-то контролировать эмоции:
– Ага. Значит, к нам. Вакантными местами интересуется… Та-а-ак… Я, конечно, подозреваю, что она специалист в своем деле… Хватка, она чувствуется… – И он облил гостью ненавидящим взглядом.
При этом Ксения чувствовала себя самым дурацким образом. Чтобы уж совсем не выглядеть в глазах иностранного Майкла перепуганной овечкой, она с улыбкой пялилась на Семенова, мило хлопала ресницами и даже чуточку покачивала ножкой.
– …Но хотелось бы узнать… – продолжал греметь директор. – И где же она трудилась в последнее время?!
– В ателье! – с готовностью сообщила Лидочка и добавила: – Я же вам говорю, Ксюша совершенно безобидное существо! Зато она прекрасно шьет!
– Да что вы?! Действительно, для нас просто самая необходимая профессия!!! – хлопнул себя по бокам Семенов и с издевкой пояснил: – Она будет шить нам пижамы!.. Только через мой труп! И вообще! Дамочка из ателье, потрудитесь выйти!
Дольше оставаться в кабинете Ксения не могла, но справка все еще находилась у нее в сумке, и отдать ее сейчас, в присутствии Семенова, Ксения не решилась – не хотелось подставлять подругу. Поэтому пришлось и вовсе обнаглеть до неприличия. Она демонстративно расстегнула сумку, вытащила пудреницу и мило обратилась к Майклу, которому здесь тоже было немного неуютно:
– Простите, вы не оставите дам одних, мне надо припудрить носик.
Майкл понял, поспешно откланялся и удалился. Но Семенов настойчиво ждал, когда уберется Ксения.
– Я жду! – торопил он. – Нос можете пудрить при мне!
– И колготки поправить тоже при вас можно? – язвительно поинтересовалась Ксения. – Какое, однако, грубое домогательство…
Семенов хлопнул дверью так, будто намеревался вынести ее со стеной вместе.
– Ну, Лидка! – шипела Ксения, поспешно доставая справку. – Чтобы я еще раз!!! Заявись только ко мне вечером!
Лидочка не появлялась до самой пятницы, у Ксении на нее уже прошла вся злость, она даже стала забывать про это чудовище – Семенова. И как знать, может быть, и вовсе бы забыла, если бы подруга вновь не постаралась.
В пятницу вечером, когда Ксения перед телевизором терпеливо гладила кучу белья, в дверь позвонили.
На пороге стояла, конечно же, Лидочка.
– Ты чего – спишь? – строго спросила она, входя в комнату. – А Димка где?
– Чего это я сплю? Я глажу, – оставила Ксения утюг и поплелась на кухню ставить чайник. – А Димка сегодня работает. У него смена. А чего, он нужен тебе, что ли?
Парень частенько помогал Лиде – подкручивал краны, чтоб не подтекали, ввинчивал лампочки, прибивал гвозди, в общем, старался на две семьи.
– Ксения, вы мне нужны оба. Вместе с сыном, – торжественно объявила Лида и затолкала в рот пряник. – У ах в эхо… у нас в будущее воскресенье, в следующее, важное мероприятие, запиши себе где-нибудь.
У Ксении опустились руки. Опять мероприятие?
– Мы не можем, сразу тебе говорю, – торопливо предупредила Ксения и даже стала чего-то такое легонькое напевать, чтобы не слышать Лидочкиного бреда.
Та хмуро уставилась на нее, проглотила пряник и четко повторила:
– Мероприятие! Будет. И ты уже приглашена. И Димка тоже.
Как выяснилось, все эти дни Лидия времени зря не теряла.
После того провального «сердечного недуга» и ужасного посещения подруги Семенов демонстративно на своего бухгалтера не смотрел, говорил отрывисто и даже на ее приглашение в кафе на вполне законный обед отвечал не просто решительным отказом, а изощренным издевательством – ходил в кафе со своей молоденькой протеже, уже ничуть не стесняясь цепких глаз своих подчиненных. Это был вызов. Лидия Борисовна совсем было закручинилась и даже в какую-то минуту решила перекинуться на соседа Мишку, и тут в голове ее блеснула замечательная мысль.
– Александр Ильич, когда будете назначение обмывать? – строго по-деловому спросила она, войдя к нему в кабинет в самом конце рабочего дня.
Александр Ильич от такой непосредственности немножко обалдел, но быстро взял себя в руки.
– Простите, я не совсем понял, что я должен сделать? – прижался он к столу.
– Обмывать назначение, – повторила Лидия, совершенно равнодушно разглядывая начальника. – Вы, пожалуйста, не делайте вид, что вам Антон Дмитриевич ничего не говорил. Это не игрушки.
Антон Дмитриевич был предшественником Семенова, теперь он поднимал промышленность в каком-то захолустье, занимал высокую должность, работал мало, но получал втрое больше прежнего, а потому считалось, что он на повышении. Ничего про обмывание он, конечно же, Семенову не говорил. А мог бы, потому что с ним коллектив жил весело и корпоративных вечеринок не чурался.
– Мне сегодня звонили из налоговой, – сухо продолжала Лидия. – До сего дня мы с ними были в очень теплых отношениях. Все праздники – с ними вместе, все юбилеи, презентации, даже дни рождения. И сами понимаете, их доброе отношение нам весьма помогало. А вот теперь, когда вы заступили на пост, они долго ждали приглашения на «знакомство», так сказать, и не дождались. Звонят, беспокоятся – не прекратилась ли наша дружба. И, простите, я не могу им сказать, что новый директор их игнорирует.
– Почему я их игнорирую? Я просто вообще никакой вечеринки устраивать не собираюсь! – выпучился Семенов.
Но Лидия не успокаивалась:
– Тогда вы должны догадываться, во что нам это выльется. Внеплановые проверки – раз, штрафы – два…
– Позвольте! За что штрафы?!
– Не прикидывайтесь ребенком! Я вам потом отдельно продиктую несколько милых способов, как вас можно оштрафовать прямо сейчас, – железным тоном прервала его бухгалтер. – Так, сколько я там насчитала? Про проверки говорила, да? Ну и потом всякие мелочи, типа новых компьютерных программ, за которые нам придется выкладывать кучу денег, введение новой документации… Нет, вам дальше продолжать?
Семенов приступил к работе совсем недавно, он еще даже толком не успел разгрести все, что до него развалили. Конечно, он верил в то, что делает все правильно, но злить гусей поостерегся, тоже не новичок в этом деле.
– Хорошо, позовите ко мне Лену, я ей дам кое-какие рекомендации, а потом вы с ней обсудите этот вопрос, – недовольно скривился он.
Лидочка тоже скривилась, потому что великолепно могла обсудить этот вопрос и без его свиристелки Леночки, но перечить не стала.
В конце концов было решено, что новое назначение обмывать будут в ресторане «Нимфея» в это воскресенье. Помимо коллектива, будут приглашены также представители налоговой (Лида уже пригласила девчонок-налоговиков) и зарубежные партнеры фирмы.
– Поэтому я и решила, что вам с Димкой просто необходимо быть там! – закончила мысль Лида.
– Ага. Значит, ты решила, что нам там надо быть… А зачем? – уставилась на подругу Ксения.
Лидочка как-то смущенно пожевала губами и простенько объяснила:
– Так ведь Семенов свою Леночку с собой тащит, а мне это зачем? Я такую аферу провернула для того, чтобы он со своей красавицей гудел, что ли? Вот я и думаю – пусть придет Димка и, так сказать, эту Леночку обезвредит.
– Ты!.. Ты хочешь, чтобы… – захлебнулась Ксения, но Лидочка ей не дала договорить.
– Да ничего я такого не хочу! Пусть парнишка пригласит девчонку на пару танцев, чего такого-то, ну? А Семенов наконец поймет, что молодость и красота повыше ценятся, чем старость и богатство!
– А ты уверена? – усмехнулась Ксения. – Так и знай – я против. И даже ничего мне не говори!
Лидочка посидела еще немного, но сломить Ксению так и не сумела. Зато в субботу утром, когда Ксения вернулась из магазина, на кухне сидел Димка, а возле него с поварешкой крутилась подруженька Лидочка, наливала парню рассольник и вовсю щебетала:
– Вот ты представь – этот начальник, такой богатый, состоятельный, но старый, а тут ты – молоденький, хорошенький и нищий голодранец! Но Леночка…
– С чего это мой сын нищий голодранец?! – взревела Ксения прямо в прихожей. – Нормальный он! У него даже машина есть!