Ланс рассмеялся и чмокнул тетушку в щеку, совершенно неожиданно для нее. Хотя она многие годы заменяла ему и отца, и мать, но внешнего проявления чувств Ланс никогда себе не позволял.
Чувствуется влияние женщины, подумала Бесс.
— Хорошо бы все мои проблемы были такого сорта, — сказал Ланс, глядя, как Мелани завершает торт. Лизнув в последний раз опустевшую миску, он поставил ее в посудомоечную машину.
Бесс покачала головой.
— Глядя, как вы двое переглядываетесь да те друг с друга глаз не сводят, — она кивнула в сторону гостиной, — я начинаю думать, что мне стоило привести с собой хоть кого-нибудь, чтобы было с кем поговорить.
Под пристальным взором Бесс Мелани смутилась.
— Вы тоже это чувствуете? Связь отца и мамы? — спросил Ланс.
Бесс хохотнула.
— Надо быть глухой и слепой, чтобы не заметить. Тут что-то крупное намечается.
Ланс чуть не выронил тарелки, которые он собирал на поднос.
— Ты хочешь сказать, что они, возможно, поженятся?
Такого он не предполагал. Его отец, делающий предложение Марго... Как тогда ее называть? Мачеха, совмещенная с тещей? Есть ли для такого родства специальное название?
Бесс знала, что растормошить Брюса не так-то просто. Она покачала головой.
— Этого не скажу, но напряжение в их отношениях очевидно. Удивляюсь, почему мои волосы дыбом не встали, как у Кристофера Ллойда в фильме «Назад в будущее», в сцене с башенными часами.
Она подмигнула Мелани. Страсть к фильмам, старым и новым, была у обеих одинаково сильна.
— Но я имею в виду поведение не только ваших родителей.
Бесс обвела обоих внимательным взглядом.
— Вы плохо меня знаете, если думаете, что я могу поверить, будто этот обед — чистый экспромт. Ну, что еще произошло?
— Может, и произошло, — уклончиво отозвалась Мелани, сияя глазами. Боясь, что, задержись она на секунду, секрет вырвется наружу, она отвернулась и подхватила торт, собираясь нести его в гостиную.
Бесс улыбнулась. Ей все стало окончательно ясно.
— Не волнуйся, Ланс, запас прочности у них большой.
— У них? — Ланс в недоумении взглянул на тетушку.
— У женщин в положении Мелани, — терпеливо объяснила Бесс. — По большей части беременные женщины способны вынести куда большую нагрузку, чем думают многие мужчины.
У Ланса отвисла челюсть.
— Беременные? Но как ты... я хотел сказать...
Как будто он в состоянии утаить от нее такой секрет. Все в поведении этих двоих просто кричит об этом. Бесс направила его к выходу.
— Иди и скажи им, пока я сама не разболтала.
Бесс рассмеялась, похлопав Мелани по плечу. Как приятно будет снова услышать детскую возню! Рано овдовев, не успев завести собственных детей, она заранее радовалась ребенку племянника.
Войдя в гостиную, Ланс заметил, что отец и Марго, склонившись друг к другу, увлеченно беседуют. Голоса их звучали приглушенно, интимно. Тетушка права, происходит что-то серьезное. Идея о Марго как о мачехе начала ему нравиться. Пора его отцу получить свою порцию счастья.
Брюс выпрямился.
— Выглядит исключительно аппетитно. Возможно, для торта место все же осталось, — сказал он.
Ланс дождался, пока все займут свои места.
— Раньше, чем будет разрезан пирог, мы с Мелани хотим вам кое-что сообщить.
Марго не могла больше сдерживаться.
— Ты беременна. — Она быстро поднялась и обняла Мелани.
У ее крошки будет крошка собственная. Комок подкатил к горлу, грозя задушить.
Сникнув, Ланс переводил взгляд с одного лица на другое.
— Кто-нибудь позволит мне об этом сообщить?
Он думал, что хоть отца удивит, но казалось, что и тот осведомлен.
— Да как вы узнали? — с раздражением спросил Ланс.
Он точно знал, что Мелани никому не говорила. Они сами узнали только вчера и провели весь вечер, обсуждая, как сообщить новость трем самым важным людям в их жизни. Видимо, разговоры о телепатии обоснованны. Так что они могли не беспокоиться.
Брюс потрепал сына по плечу, стараясь умерить его разочарование. Взрослые мужчины должны уметь сдерживаться.
— Парень, ты весь вечер нынче скачешь, как козел, будто ты первый будешь иметь ребенка.
— Какой романтический и очаровательный образ, — прокомментировала подошедшая Марго. — Прошу вас, переведите свои слова на итальянский.
С великим самодовольством Брюс перевел. На идеальный итальянский, совершенно без акцента.