Побледнев, аристократ вскочил и кинулся вон из жуткой комнаты, облюбованной чудовищем. То с клыкастой усмешкой выставило вперёд ногу в деревянной сандалии и белоснежном носке. Мужчина, налетев на неё, растянулся по полу, слабо вскрикнул. Похоже, на громкий вопль сил у него уже не осталось. Того и гляди – скончается на месте от ужаса.
- Не шуми, - строго попросил они. - Не буди других людей: я хочу спокойно поужинать.
- Д-да! – пылко пообещал трус.
Поднялся на колени, аккуратно и почтительно отодвинул ногу чудища, перегородившую ему путь – руки у несчастного при этом сильно дрожали – и пополз вон. Демон проводил его насмешливым взглядом. И долго вслушивался в ночные звуки, должно быть, ждал, пока тот не покинет дом. Длинный меч дёрнулся уже как-то робко, неуверенно, потом сам забился в ножны по самую рукоять – и перестал выдыхать свет и пламя. Теперь маленькую комнату освещало лишь тусклое сияние красных глаз с узкими зрачками. Я боялась поднять взгляд. После пережитого моё тело будто бы пришили к постели цепями.
- Слушай, малявка, - грубо начал демон, зашуршала его одежда. - Было бы трудно придумать что-то глупее и смешнее этого.
Робко подняла голову. Они уселся на татами напротив меня. Шага два-три от меня до него. Его красные глаза задумчиво впились в моё лицо, чёрные зрачки то расширялись, то сужались. Его жуткое оружие присмирело или просто затаилось, выжидая удобного случая полакомиться кровью.
- Молчишь? – клыкастая улыбка. - Уже забыла?
С трудом выдохнула:
- Ч-ч-т-т-т-о-о?
- Ты просила Будду спасти мою душу, - его улыбка стала шире.
А ему-то кто рассказал?
- Мне мой знакомый дух сообщил: он в Киото живёт, - пояснил демон. - Я тогда чуть не лопнул со смеху, - они подался вперёд, ко мне поближе – я невольно отпрянула назад. - А тебе это не кажется смешным, малышка? Молиться о спасении они – это так же нелепо, как молиться, чтобы у пламени исчез его жар!
- Как же иначе мне отблагодарить вас?
- О, есть много способов, - фыркнул демон. - Ты же выбрала самый странный, девочка.
Неуверенно ответила:
- Это самый лучший.
- Ну, может, ты и в самом деле желала блага для они: ты ещё достаточно чиста для того, чтобы желать кому-то чего-то доброго, - голос его потеплел. - Но мне совсем не хочется, чтобы мою душу спасали. Даже если это возможно. Меня не прельщает мысль попасть в рай после смерти. Собственно, жизнью моё существование сложно назвать, точнее выразиться, что я уже умер. Поэтому незачем молиться обо мне, девочка. Молись-ка ты лучше о себе.
Возмущённо вскричала:
- Но вы меня спасали уже дважды!
Его лапа превратилась в человеческую руку мгновенно, закрыла мне рот: его кожа была на ощупь как человеческая, но неестественно прохладна.
- Не кричи: тебе полуночные беседы с они добра не принесут и сами по себе, - короткая усмешка. - А уж людям знать о них не стоит. Тот-то ничего не расскажет, он трус.
Зрачки его сузились, став как две тонкие нити.
- Словом, я предупредил, а дальше делай, что хочешь, - холодно произнёс демон, глаза его стали светить тускло-тускло, отчего комната вокруг нас растаяла во мраке, осталось лишь маленькое, плохо освещённое пространство вокруг нас.
- А вы… - начала я и смущённо замолкла.
Правильно ли говорить они такое?
- Что я? – его зрачки немного расширились, алые глаза засветились ярче.
- Вы, похоже… похоже, вы… вы… вы кажетесь добрым и заботливым… - выпалила и смущённо потупилась.
- Обманывать людей – это блаженство! - его голос зазвучал едва слышно. - Особое удовольствие для тех, в ком горит адский огонь – это испортить чистую человеческую душу, запачкать её пороками, совратить, разбить вдребезги своей жестокостью или заразить той темнотой, которая живёт в нас.
- И… - мой голос дрогнул. - И вы так спокойно об этом говорите?
- Так я могу вкрасться тебе в доверие – и заполучить тебя, - тихий смех. - Неужели, ты даже не задумывалась, каким лакомым кусочком являешься для меня?