Борясь с подступившими слезами, взял левой рукой сливу и отправил в рот. Её терпкий солёный вкус заставил меня поморщиться, и всё же я взял затем вторую, третью. Их было удобно брать здоровой рукой. Всё ж таки не палочки держать!
Асахикари вовремя заметила, когда я переел слив. Подсела ко мне, своими палочками подхватила кусочек рыбы с моей тарелки, протянула мне. Заботливо улыбнулась. Думаю, её будущему мужу страшно повезёт. Надеюсь, он будет хранить её как зеницу ока. А если посмеет обидеть её, тогда я… я… я его убью!
Хотя мой кусок рыбы был ближе к голове, хотя мать меня при госте моей бесполезностью не попрекнула, моя еда всё равно окрасилась в горький привкус, ведь мне редко удавалось наловить рыбы, а вот младший брат в этом изрядно преуспел. Судя по вкусу, рыба была поймана им в речке неподалёку от деревни ещё рано утром. Свежая, вкусная. С трудом проглотил свою долю рыбы, задумчиво начал грызть очередную маринованную сливу. Затем глубоко вздохнул, осторожно забрал свои хаси у Асахикари и начал упражняться в поимке овощей.
Мучился я долго. Акутоо то и дело не выдерживал и пытался меня подкормить, за что получил от меня немало злобных взглядов, что в свою очередь, повлекло немало сердитых взглядов от матери. Но мне надоело быть беспомощным. Почему-то особая злоба пробрала меня именно теперь, когда я больше не мог пользоваться правой рукой. Надоело быть обузой! О, может, поучиться ловить рыбу левой рукой? И ничего другого, кроме как собой добытого, не есть, тогда или умру с голода, или преуспею.
Все уже оканчивали третью смену блюд, когда мне наконец-то удалось поймать первый кусочек редьки. О, как же я был счастлив! Второй кусочек никак не желал попадаться в мои хаси. Потеряв терпение, пронзил негодяя одной из палочек и таким неправильным способом наконец-то смог его прикончить.
- А у тебя почти получилось взять его как положено, - осуждающе произнёс гость, за что подвергся уничтожающему взгляду Асахикари.
Уныло опустил голову.
- Между прочим, когда-то ты даже не умел ни ходить, ни говорить, а сейчас вполне себе научился, - продолжил Акутоо.
Проворчал:
- Это другое.
- Одно и то же, - заупрямился оборотень.
Обиженно выдохнул:
- Ходить и говорить намного легче!
- Тебе сейчас так кажется, а вначале тебе это было сложно.
- Нет, тут не то…
- Отговорки неудачника! – огрызнулся гость, и оскал на лице старого монаха чем-то напомнил звериный.
- Как ты можешь?! – обиделся я. - Выбрал время для издёвок!
- Над слабаком издеваться – это сплошное удовольствие! – язвительная усмешка.
Возмущённо заорал:
- Акутоо!
- Что, бывший Смелый? – оборотень осклабился.
У меня дыхание перехватило, когда услышал это унизительное прозвище от друга, которому доверял.
- Не можешь даже кусочек овоща палочками подхватить, а, Бывший смелый? – он подался вперёд, через стол, ко мне поближе. Глаза его насмешливо блестели.
Злость опять вспыхнула внутри меня жарким пламенем. Сердито рявкнул:
- А вот и смогу!
- А ты попробуй! – он усмехнулся. - Барсук ещё в норе сидит, а ты о цене торгуешься!
- Смогу и всё тут!!!
На сей раз овощ подхватился намного быстрее, и я с мрачным видом его прожевал и проглотил.
- А быстрее не сможешь! – торжественно заявил Акутоо.
Я промолчал, но проделал захват значительно быстрей.
- Дальше не сможешь – рука отвалится! – фыркнул злодей.
Так, под его насмешливые выкрики я довольно-таки быстро научился держать хаси в левой руке.