– Нет, – резко сказал Эзра. – Дариус так просто не сдастся. Он еще поборется за тебя, Тори.
– Но что он может сделать? Нельзя же бесконечно нарушать правила.
– Не знаю, но Дариус что-нибудь придумает. Ты должна в него верить. – Он коснулся моего плеча. – А даже если потеряешь работу, нас ты точно не потеряешь.
Мои пальцы крепче сжали руль. Сердце так заныло, словно готово было разорваться. Как мне хотелось ему верить, но слишком много раз я уже проживала этот сценарий. Сколько раз, казалось, у меня с коллегами или клиентами складывались прекрасные, практически дружеские отношения – но стоило мне лишиться этой работы, как наша связь рвалась, а вся дружба сходила на нет буквально за несколько недель.
Эзра долго изучал мой профиль, потом откинулся на спинку сиденья.
– Все, что известно ОМП, это то, что рыжеволосая женщина по имени Патрисия Эриксон участвовала в одном-единственном допросе. Мы пустим их по ложному следу, пусть ищут Патриcию в другом месте.
– Как это?
– У Кая есть несколько идей. – Заметив мой удивленный взгляд, он добавил: – Мы этого ожидали. Вот почему я тоже скрылся. Дариусу не нравится, когда нас берут под стражу. Это усложняет переговоры.
Я подкатила к бордюру перед своим домом – и сообразила, что выбрала, видимо, не тот пункт назначения.
– Ой! Давай я сначала тебя завезу домой?
– Не надо, все в порядке. Здесь я могу вести машину – отсюда до нас все улицы тихие.
Оставив ключи в замке зажигания, я вылезла из машины.
– Не исключено, что нам придется удалить твои контакты, – предупредил Эзра, когда мы встретились перед капотом. – Умники в МагиПол известны своей манерой неожиданно проверять наши телефоны.
– Да, точно. Конечно.
– Мы дадим тебе знать, как только опасность минует. Надеюсь, это все ненадолго.
– Угу.
– Тори, – вздохнул он.
Подошел ближе и обнял меня. Я уткнулась лицом в его рубашку. Черт, пахло от этого парня божественно. Уж не знаю, каким мылом или одеколоном он пользовался, но средство явно стоило каждого потраченного пенни.
– Это ненадолго, обещаю, – прогудел его голос, словно проникнув из его груди напрямую в мою. И Эзра меня отпустил – по мне, так слишком рано. – Мне нужно идти. Ты не расклеишься?
– Вот еще, – бодренько ответила я.
Он внимательно вглядывался в мое лицо: сомневаюсь, что мой оптимистичный тон его обманул. На всякий случай я держала улыбку все время, пока он садился в машину. Заурчал двигатель, и, махнув рукой в окно, Эзра тронулся с места. Я смотрела, как за углом исчезают огни задних фар.
Что бы он ни говорил, как бы ни уверял, мое сердце не сомневалось, что это наши последние объятия.
Сегодня вечером я в последний раз поделилась с Каем безмолвной шуткой, лишь обменявшись с ним взглядом. Сегодня вечером Аарон в последний раз меня поцеловал, украдкой, через стойку бара, пока никто не видел.
Перед моим мысленным взором вспыхнула колода карт Сабрины. Дурак, слепо шагавший в пропасть со скалы. Предупреждение, такое ясное, но слишком запоздалое.
Стоя в одиночестве на тротуаре, я смотрела на то место, где недавно стояла машина, и отчаянно хотела, чтобы этот волшебный сон продлился дольше.
Глава 3
У входа в кофейню я сразу угодила в мощный поток воздуха из кондиционера. Стоя в очереди, я с интересом наблюдала, как работает бариста. Хм, бариста. Раньше мне не приходилось заниматься приготовлением кофе, но я же могу научиться. После трех дней полной тишины со стороны ребят и гильдии я серьезно задумалась о том, как мне быть. Съемная квартира сама себя не оплатит.
Взяв латте со льдом и клюквенный маффин, я выбрала место у окна. Рассеянно наблюдая за прохожими на тротуаре, я смаковала кексик и ждала.
Дверной колокольчик звякнул, и вошел человек, чья темно-синяя форма и пистолет на поясе привлекли внимание всех посетителей. Я помахала рукой, и он кивнул, после чего встал в очередь. Спустя минуту он опустился на сиденье рядом со мной и развернул толстый ломоть бананового хлеба.
Я пихнула его локтем.
– Хоть поздоровался бы сначала…
– Пвыффеф, – произнес он с набитым ртом и поспешно проглотил кусок. Это далось ему непросто. – Прошу прощения. Я еще не обедал.
– Как дела?
При виде его внезапно поникших плеч во мне вспыхнула тревога. Джастин – не просто полицейский. Он мой старший брат, и, когда я вижу, что с ним что-то не в порядке, тоже начинаю чувствовать себя несчастной.
– Так я и не получил повышения, – пробормотал он. – Назначили кого-то другого.