– Ублюдки! – прорычала я, залпом допив свой латте. – Как они могли так с тобой поступить? Ты закончил академию с лучшими оценками, работаешь как собака, берешься за любое дело, какое предложат, даже самое дерьмовое…
– Спасибо, Тори, – перебил он, слабо улыбнувшись. Он знал, что, если мое красноречие не остановить, меня далеко может занести. – Я должен стремиться к тому, чтобы в следующий раз получилось.
Я в досаде разорвала обертку от маффина.
– Почему они тебя не ценят, почему вечно задвигают? Ты не знаешь?
Брат скривил рот в гримасе, почти незаметной за короткой бородкой.
– Кажется, я задавал слишком много вопросов.
– Вопросов? О чем?
– Насчет… некоторых законов. О том, о чем я и не подозревал, пока не начал служить в полиции. – Вдруг он настороженно огляделся. – Вообще-то, я не могу говорить об этом. Подписал бумагу о неразглашении.
Меня обдало холодом. Некоторые законы. То, что нельзя обсуждать. Ой.
Посвященные делали все, чтобы скрыть сообщество магов от посторонних глаз, но для правоохранительных органов были серьезные исключения. ОМП сделал… специальные документы для магов. Их удостоверения личности были помечены особым номером (маг. ID), и полиции не разрешалось задерживать его обладателей. Вместо этого копы были обязаны передать информацию о маге в ОМП.
Меня очень интересовало, много ли обычному среднему копу известно о магах. Но по какой-то идиотской причине мне и в голову не пришло, что мой брат-полицейский тоже может знать секрет. И что же именно он знает?
Джастин выдавил улыбку.
– Что мы все обо мне да обо мне. Как у тебя на работе дела? Ты сегодня в вечернюю смену?
Мне хотелось вернуться к прежней теме и расспросить брата о том, каковы его познания в области магии, но это заставило бы его насторожиться. Еще не время…
Что ж, тогда поговорим о моей работе.
– Я в отпуске, – беспечно сказала я. – В баре небольшой ремонт, у меня мини-каникулы.
– Выходные? Здорово. Надеюсь, тебе их оплачивают.
– Ага, – виновато соврала я.
– А как… тот парень? – Джастин поморщился. – Аарон?
– А что с ним такое?
– Разве вы не встречаетесь?
Я застыла. И поспешно улыбнулась.
– Вроде. Типа того. Да так, без обязательств. Ничего серьезного.
Теперь морщина появилась у Джастина на лбу.
– В последнее время ты несколько раз говорила, что у вас свидания.
Я кивнула.
Брат немного подождал.
– Ну и? – спросил он, наконец.
– А что?
Фыркнув, он откинулся на спинку стула.
– Понимаю, я не девчонка, чтобы вести со мной задушевные разговоры. Но ты хоть разок могла бы восхититься тем, какой он классный и мужественный, ну, рассказать про последнее свидание или расписать, как представляешь себе будущую свадьбу, – ну, хоть что-то в этом роде.
– Ты правда думаешь, что девушки так об этом говорят?
– И моя догадка небеспочвенна. Тебе вообще нечего сказать об этом парне?
– Тебе нужна не болтовня «о своем, о девичьем». Тебе нужна какая-нибудь грязь, компромат, чтобы убедить меня его бросить. Ты же всегда так делаешь.
– Обычно я так делаю, потому что ты, как правило, встречаешься с придурками, которые заслуживают того, чтобы их бросили. Этот парень вроде бы кажется порядочным, но, – Джастин многозначительно приподнял брови, – если он морочит тебе голову, это нехорошо, и тебе следует подумать о том, чтобы…
Я подняла руку.
– Стоп, не продолжай. Аарон мне голову не морочит. Мы встречаемся без обязательств, потому что нас обоих это устраивает, вот и все. – Джастин открыл рот, но я, чтобы пресечь возражения, поспешно задала встречный вопрос: – А как Софи?
Открытый рот Джастина медленно закрылся. Брат уставился на свой кофе.
– Мы расстались.
Я чуть не выплеснула свой латте.
– Как?
– Она… – Джастин прочистил горло, – … переехала от меня две недели назад.
– Почему ты ничего не сказал?
Меня захлестнуло сочувствие. Совсем скоро они с Софи должны были отмечать первую годовщину свадьбы и, насколько я знала, были безумно счастливы.
– Что случилось?
– Она съехала вскоре после твоего отъезда. Сначала у нас все было классно, а потом… – Он сгорбил спину. – Даже не знаю. Ни с того ни с сего началось: что я ни сделаю, все не так. Ей хотелось, чтобы все было, как она хочет, и я поначалу старался уступать, но…
Я похлопала его по плечу, не показывая, что вся киплю. Ужиться с Джастином легко. Чтобы вывести его из себя, Софи должна была превратиться в гарпию, помешанную на полной власти. Эх, попадись она мне только, обязательно макну ее физиономией в ближайшую лужу погрязней.