— Ты еще не видела, как змей твой на Андрея шипел, когда он вызвался у твоей кровати покараулить. Правда, мне кажется, его и самого такой всплеск удивил.
— Меня тоже, — прохрипела я в ответ.
Ужов, услышав, что говорят о нем — слух у змея был завидный даже по меркам оборотней — и повернулся к нам. И если Ленку такая ситуация смутила, то я только улыбнулась в ответ. И вернулась к вопросам для экзаменов, шипя что-то неразборчивое, непонятное даже мне самой. Влад посмотрел на меня еще немного, а потом подошел, поднял на руки и перенес ближе к камину — в этой комнате он был обустроен, видимо, имелись среди перевертышей ценители открытого огня. Мое внимание привлекла цепочка символов, вырезанных в камне, но сунуть нос туда сейчас не получится.
Так что я посмотрела на гиперактивного змея. На такого же суетливо-раздраженного медведя. И меня осенила догадка, которую я посчитала нужным не держать в себе:
— Я вот думаю… Вот с существованием медведей-шатунов все понятно, — присутствующие повернулись ко мне, привлеченные началом фразы, — а змеи-шатуны бывают?
— Ну, как минимум один пример у нас есть перед глазами, — хмыкнул Андрей.
— Иди лесом до своей берлоги, — беззлобно вернул ему подколку Влад, сгребая меня в охапку.
Я не могла не зарыться пальцами в растрепанные волосы, со скрытой тревогой рассматривая темные круги под глазами и в целом нездоровый вид змея. Еще и за меня тут переживает, а сам-то! Влад наклонил голову, прикрывая глаза, и в какой-то момент просто уснул, так и прижимая меня к себе. Привлеченная неожиданной тишиной Лена обошла кресло, в котором мы сидели, и умиленно прижала руки к груди. Даже мое недовольное ее восторженным взглядом выражение лица не возымело результата, лисица и медведь так и продолжали свою пантомиму. Спасла положение Михеевна, распахнувшая было дверь — судя по занятым рукам, открывала она ее с ноги — и уже вздохнувшая, чтобы отчитать меня за нарушение режима, когда Андрей замахал ей руками, мол, тише.
Медведица присоединилась к ним, с интересом наблюдая за открывшейся сценой. У меня же от хватки Ужова перехватило дыхание, я попыталась осторожно выкарабкаться из нее, но тот только крепче сжал руки, не давая и шевельнуться. В итоге я махнула рукой, пусть спит, и взяла очередную порцию лекарства. Мощный запах чего-то кислого и горького одновременно, вышиб слезу у меня и заставил распахнуть глаза змея. Влад мотнул головой, распахивая глаза, как испуганная сова.
— Кого убили?
— Высокого же ты мнения о моих лекарствах! — притворно всплеснула руками Михеевна.
— Ни в коем разе не хотел обидеть, спросонок показалось!
Я в два глотка опрокинула жижу в себя, стараясь не морщиться от вкуса, но выходило не слишком удачно. Терпеть не могу болеть, скорее бы это уже все закончилось!
6.3
— Ужас! Как я этот рюкзак собирала, что все эти вещи в него поместились? — спрашивала я у пустой комнаты несколько дней спустя.
Смертин как сквозь землю провалился, Эльхар нервничал и не хотел отпускать нас в город, но мне очень хотелось встретить новый год с семьей, дома, так что древнего оборотня я взяла измором, параллельно умотав всех вокруг до такой степени, что Андрей уже просто предложил скататься за ними и привезти их сюда. Меня вариант не устраивал, волк со скрипом согласился только тридцатого декабря.
Влад тоже планировал заглянуть домой на эти праздничные дни, хотя змеиный клан не был бы против, если бы он отметил новый год со мной.
Так что я сейчас я носилась по комнате, в которой успела обжиться, и собирала свои шмотки. Мне начала казаться, правда, что они размножились почкованием. Через несколько бесплодных попыток собраться, я наткнулась в углу на свою "внезапную" сумку, которая обычно лежала у меня в комнате всегда собранной на случай неожиданного желания сорваться и уехать в глушь. Бьюсь об заклад, что сумку притаранил Андрей, с ним мои родители были знакомы, к фамильной внезапности они привычны, так что отдали бы ее медведю без вопросов. Вот и ответ, откуда столько барахла.
— Можно? — Влад поскребся в дверь.
— Да, конечно, — я кинула полусобранный рюкзак на пол.
— Ты все еще уверена, что эта поездка — хорошая идея? Я понимаю твое желание побыть с семьей, — змей привалился к двери, — но со Смертиным пока ничего не ясно, не хотелось бы неприятностей. Мало ли, что придет ему в голову…
— Все будет хорошо, я в этом уверена.
Подхожу к змею совсем близко, так, что могу ощутить его дыхание. Я тянусь к нему первая, коротко, по-звериному, лизнув в уголок губ, одновременно запуская ладони под тонкий свитер. Рельеф у змея оказался тоже весьма ощутимый, хоть и не такой явный, как у Андрея. Скорее, его можно было назвать жилистым, но это было даже неплохо. Мне точно нравилось, вот только сильно повольничать мне не дали, одним во истину змеиным броском прижав все к той же дверь, полностью перехватив контроль.