Тяжелый автомобиль занесло на очередном повороте, Ужов понимал, что рискует отправиться к предкам — не о поломке машины же переживать? — но игнорировал риски, только сквозь зубы матерился, восстанавливая контроль. И ведь угораздило с кланом уехать за город, да, не слишком далеко, но все же… Телефон молчал, и Влад не знал, радоваться этому факту или переживать из-за него, ни одной связной логичной мысли впервые в его голове не было.
За окном замелькали знакомые улицы, по которым все еще бродили группы прохожих, опьяненных праздничной атмосферой и алкоголем, так что скорость пришлось сбавить. Одно дело штрафы за нарушения правил, а другое — чей-то труп, вот такого на себе иметь точно не хотелось. Когда показался знакомый парк, Влад поехал еще медленнее, всматриваясь в толпу, но не видел ни белых волос, ни громадной фигуры Андрея. В этот момент оборотень и перезвонил ему.
— Да?
— Приезжай к ее подъезду.
Ужов свернул во двор, дорога отложилась в памяти намертво. У знакомой двери стоял Андрей, но Полины рядом с ним не было. Омерзительное предчувствие снова зашевелилось в груди, отравляя, заставляя двигаться слишком нервно, слишком дергано. Из авто Влад вылетел, игнорируя холод, совершенно не чувствуя падающий за шиворот снег.
Произошедшее он понял, едва взглянув на мрачное лицо медведя, заметив в его руках телефон Беловой. Молча пролетел мимо него в подъезд, рванул дверь — домофон не выдержал напор перевертыша, со стоном распахнулся вход — и принюхался к темному нутру дома. Пахло звериной шерстью, яростью и борьбой. На глаза упала красная пелена, не дающая адекватно воспринимать мир вокруг, превращающая перевертыша в натурального берсерка. Андрею, правда, реакции хватило — удар в живот, не опасный, но болезненный, и окунание головой в ближайший сугроб немного прояснили сознание змея.
Влад выпрямился, тяжело дыша, стирая талый снег с лица трясущимися руками. Такое падение в затмение ему не пришлось по душе, так что теперь оборотень старательно восстанавливал контроль над собой. И момент возвращения в разум отметило возвращение чувств — он наконец-то ощутил, насколько вокруг холодно. Змея затрясло.
Андрей ухватил его за плечо, вталкивая во владову же машину, и сам сел на соседнее место. Ужов обвел салон мутным взглядом, со второго раза попал по кнопке печки, и откинулся на сиденье. В голове звенела паническая пустота.
— На сколько минут ты опоздал? Насколько раньше мне нужно было позвонить?
— Судя по запаху, — медведь потянулся было в карман за сигаретами, но сам же скривился и убрал руку, — минут на пять. Мне еще показалось, что я видел знакомую машину, проезжавшую по улице, похожая стояла на преподавательской парковке, но не был уверен.
— Пять минут, — он ударил по рулю, а потом уронил на него голову, — пять гребанных минут! Я его убью! Выпотрошу! Я не сделал этого в прошлом, так сделаю сейчас! А шкуру обдеру и сделаю коврик у камина! Какая же мразь…
— Я запомнил цвет и марку, но таких по городу — удавиться проверять каждого…
— Нам нужна Катерина. Это старейшина, — пояснил змей, резко выпрямившись, — она умеет находить в памяти то, что ты и сам не знал никогда, как-то пересматривает воспоминания, думаю, сможет найти номер… У тебя есть планы на ближайшие дни?
— У меня-то нет, но нам нужно будет что-то сказать ее родителям… Вряд ли они поверят, что Белова снова сорвалась в лес. Так что нужно что-то убедительное…
— Проблема. Как думаешь, ее расстроит, если я на них змеиный гипноз применю. Я, конечно, не мастер в этой области, но убедить их в этой легенде смогу. Наверное.
Медведь пожал плечами: здесь он предсказать не мог, реакция Полины могла быть самой разной. Впрочем, это будет меньшей их бедой. А вот если они не найдут волчицу в ближайшее время…
ГЛАВА 8
В себя я пришла далеко не сразу, сознание после удара по голове возвращалось по капле, словно нехотя. Единственное, что смогло привести меня в чувство, это ощущение присутствия рядом, а следом — узнавание запаха человека, чьи жесткие пальцы зарылись в мои волосы. Тело среагировало быстрее, чем разум успел отдать команду, но все же недостаточно — я только впустую клацнула зубами рядом с пустотой. Смертин усмехнулся, глядя в мои распахнутые глаза.
— Где я?
— У меня дома, добро пожаловать, — в последних словах звучала откровенная насмешка. — Не помнишь что ли, как вчера ночью любезно согласилась приехать ко мне в гости?