— Ты предлагаешь мне бегать всю жизнь? Нет уж! Даже если и поймает — он меня так просто не получит. Сам пожалеет об этом. Ты же меня знаешь…
— Вот именно! Я знаю, что ты ввяжешься в конфликт, потеряешь голову на эмоциях и найдешь приключения на задницу.
Раньше, чем успела подумать, закатила глаза. Гиперопеки мне и со стороны родителей хватало, пока я была подростком, а уж тут… Я взрослая девочка, в конце-то концов! А Андрей слишком много на себя берет.
Поняв, что я мнения не переменю, он отпустил меня, отходя в сторону.
— Я надеюсь, ты вернёшься раньше, чем случится непоправимое.
Я хлопнула его плечу, выбегая из квартиры. Нога уже даже не саднила, все почти срослось, так что по лестнице я мчалась, перепрыгивая через ступеньки, стараясь не потерять след, слишком уж резко в полном дыма подъездном воздухе выделялся запах леса. Вот только на улице я почти сразу перестала его различать, чертыхнувшись под нос. Ладно, дорогой, я тебя запомнила. И я узнаю тебя позже, когда ты появишься вновь.
2.3
— Не поймала? — спросил медведь на ухо, когда мы механически записывали лекцию, но иронию в голосе Андрея я предпочла проигнорировать.
— Не-а, ушел. Зараза. Но я запах запомнила, так что будем ждать. Который год этот языкоз в различных вариантах мучаем, а все как в первый раз…
— Забей, полтора года и диплом. А там — свобода. Кто-то из стайных планировал школу открывать, чисто для своих, природа, лес, красота. И педагогов брать из тех, кто не в отрыве от людей рос. Так что подумай.
Я только пожала плечами. Мне бы эти полтора года пережить. Змей продолжал мне сниться, даже когда я просто дремала в автобусе или на скучной лекции, так что недосып образовался быстро, откровенно говоря — не радуя. От усталости еще и запах чешуйчатого гада постоянно мерещился, я уже заочно его не переносила. Обещает, что скоро увидимся, не хватало мне счастья в жизни…
Отложила ручку, прикрывая глаза и краем уха слушая очередной пример. На рисунках змей, Полоз, казался очень даже привлекательным какой-то потусторонней красотой, свойственной всем древним и чистокровным, а уж если ему столько лет, сколько я думаю, все-таки змеи — главные долгожители среди нас… Но когда он являлся во снах и мерещился в тенях, он начинал пугать. Невольно начинаешь ждать, что клыки в шею вцепятся. Я перевела взгляд на поля тетради. Змеи и куча хаотичных линий, в которых угадываются все те же черты. Кажется, я начинаю сходить с ума.
Запрокидываю голову, прислушиваясь к тихому жужжанию защитных амулетов-пчел. Жаль, что в лес сейчас не выехать, шестидневка, что б ее. Интересно, а по парку получится побегать, если Андрей прикроет?
ГЛАВА 3
У дома я снова уловила тот лесной запах. Внутренний зверь поднял холку, показывая клыки, я же просто застыла, озираясь вокруг и принюхиваясь. Никаких подозрительных личностей рядом не было, а вот лесом тянуло из подъезда. Это плохо. Отвратительно, я бы сказала. Можно, конечно, позвонить Андрею, но дергать друга из-за простого подозрения не хочется. Он ведь примчится, параноик несчастный.
Вот только заходить внутрь почему-то не хотелось, и даже внимательные взгляды соседок на лавочке, то и дело отвлекавшихся на меня во время оживленной беседы, не могли бы меня туда загнать. Но все равно придется, я не могу провести на улице весь вечер. С тяжелым вздохом, достаю ключи из кармана. Будь что будет, если что-то не так, то постараюсь убежать, на лестницах я вроде неплохо маневрирую…
Тишина была привычная, только вода в трубах иногда громыхала, отвлекая от происходящего. Я замерла практически сразу за дверью, прислушиваясь к звукам вокруг. Биение сердца и дыхание всегда можно различить, если быть хоть немного внимательным. Правда, со змеем так не выйдет, может не выйти. Все-таки, судя по рассказам знакомых, они имели много общего со своей животной ипостасью, ледяные руки, безэмоциональные. Отвратительно. Меня даже передернуло, когда я представила, как к бокам прикасаются холодные пальцы.
Решив не связываться с лифтом, медленно поднимаюсь по ступенькам, замирая на каждый шорох. И не зря, под ногами мелькает что-то черное, я, шумно вдыхая, отскакиваю к стене, ударяясь о нее лопатками, и успеваю в последний момент заметить скрывшийся внизу кончик черного хвоста. Кажется, мы все-таки не пересечемся лицом к лицу. Но квартиру лучше запереть на оба замка, во избежание.
Ключами в замок попадаю не с первого раза, руки неожиданно начинают ходить ходуном, но все же дверь поддается и я попадаю домой. Нужно успокоительное, срочнейшим образом. И не вот эта ваша слабенькая гадость на травках, а нормальное. Пара кружек кофе. Да, он меня успокаивает и даже усыпляет, ничего не знаю, претензии не принимаются. Кофеварка гудит, выплевывая черную как мое настроение жидкость, а я устраиваюсь на полу у стола, понимая, что все это время рвано дышу, даже голова кружиться начала. Такого ужаса не помню давно, разве что после встречи с тенями, тогда, в лесу.