Запахи оборотни предпочитают внешности. Запах можно перебить, но не перекроить полностью. А еще по запаху можно оценить состояние здоровья, у некоторых — даже настроение. Ну и кто с кем в каких отношениях — тоже. Например, Влад отчетливо уловил наши недавние с Андреем “развлечения”, его запах на мне еще остался, пусть и не слишком сильный, все-таки постоянным партнером медведь не был.
А от Влада не пахло никем. Что, на самом деле, странно, потому что у такого должны быть ярые поклонницы. Оборотни вообще достаточно обаятельны по меркам обычных людей, к нам их тянет. Чувствую, как медвежьи пальцы сжимаются на локте, отвлекая. Андрей кивает мне на телефон, я разглядываю сообщение на тусклом экране. И вместо ответа на него пинаю старого друга по ноге. Я не спорю, что новичок симпатичный, но сразу подозревать меня в таких намерениях! Зараза! Уже отвожу руку, чтобы ткнуть медведя локтем под ребра, как краем уха улавливаю тихий смешок, от которого по спине идут мурашки. Почему-то сейчас блондин остро напоминает того самого Полоза из сна. Только мягче и моложе. А еще он теплый… Теплый же?
Якобы случайно задеваю его коленом под столом. Жара, свойственного млекопитающим-оборотням нет. Может, птица? Или ящерица? Все-таки змеев сейчас не осталось, насколько я знаю. Но спрашивать прямо — неприлично, захочет — сам расскажет. Звонок отвлекает от напрасных размышлений, я устраиваю вещи так, чтобы меня было не слишком видно, вернее, мои руки. Благо, что аудитория поднимается вверх ярусами, мы устроились в середине, так что на первые ряды перегонять не будут. Но при этом мы сидим достаточно далеко, чтобы не быть как на ладони.
Меня с двух сторон подпирают, заглядывая в конспект с прошлого занятия. Я снова принимаюсь максимально механически и крайне талантливо переносить лекцию из речи преподавателя в тетрадь, милостиво махнув рукой, мол, так и быть, дам вам переписать. Влад наклоняется слишком близко, так, что дыхание едва ощутимо щекочет шею. По хмыку медведя слева понятно, что попытка прощупать территорию и возможную ревность не удалась. Андрей мне ничего не скажет, даже если я перетаскаю в постель всех знакомых перевертышей. Только пошутит в очередной раз, что у римлян волчица не зря считалась символом похоти.
Пара тянется как жвачка от подошвы, даже я успеваю начать дремать. Ужов утягивает у меня тетрадь, раз уж я перестала записывать, и наспех пролистывает пропущенный материал, а мне внезапно осеняет.
— Ты что, змей? — спрашиваю едва слышно. — Фамилия говорящая?
— Как и у всех… Первый в своей семье за кучу поколений. Отец такой праздник закатил, когда я обернулся впервые.
— Я думала, у тебя все перевертыши. Такой контакт с собой…
— Танцы неплохо помогают. По крайней мере, таким как я. Да и тебе можно попробовать что-то подобрать. Если хочешь, можем обсудить…
— Задние парты, что вы там обсудить хотите?! Сколько можно, Белова? — удар по преподавательскому столу заставляет отвлечься. — Вы целевик, насколько я помню?
— Да. Мы хотели обсудить, — цепляюсь за новый слайд с работой к зачету. — Проектную работу, тему ее. Раз уж она все равно в парах… А нас теперь нечетное количество, все равно одна тройка будет, вот хотела предложить Владу пока к нам присоединиться, чтобы, так сказать, легче влиться в наш дружный тесный коллектив!
Оборотни по бокам от меня начинают согласно кивать, мол, да, именно так все и обстоит. Преподавательский гнев прошел мимо, и это страшно радует. Андрей, правда, отбивает мне короткое сообщение о том, что тянуть эту авантюру с помощью новичку мне придется самой, потому что у него в ближайшие две недели какие-то семейные мероприятия, но он вроде вменяемый, так что не страшно.
Ужов пожимает плечами, мол, ничего страшного, по крайней мере мне так кажется, а вот что он думает по этому поводу на самом деле — я не понимаю. Сейчас его мимика стала удивительно нечитаемой, наверное, это связано с обшей холодностью змей. Но черты лица красивые, правда, кого-то он мне напоминает. А еще он почти не пахнет, что немного сбивает с толку, я-то привыкла, что у каждого есть индивидуальный отчетливый запах, а здесь вот такое… Ну, то есть запах бытовой химии, окружающей среды и всякого такого — в наличии, а вот запаха тела практически нет. Просто понимаю я это не сразу.
Начинаю проваливаться в странную дрему, потому что от одного взгляда на доску и слайды тянет в сон, но Влад ощутимо пинает под столом, не давай закрывать глаза дольше необходимого.