– Вы плохая женщина, Кристина, – продолжил Грейвз.
– У-уйдите, п-пожалуйста, – пробормотала я и поставила правую ногу на ступеньку.
Сейчас бегом вверх по лестнице, затем по коридору в спальню. Там хороший замок, и сотовый валяется на кровати. Позвоню в полицию, потом Майклу.
Но ушибленная лодыжка напомнила о себе острой болью. Я ойкнула и села на ступеньку. Грейвз навис надо мной.
– Вот видите, Кристина, вы и сами все знаете, – сказал он тоном заботливого дядюшки.
Это был кошмарный сон, от которого невозможно проснуться.
– Ваш муж, мистер Атертон, прекрасный человек…
Нужно было бежать, кричать во все горло, но я не могла пошевелиться.
– Вы должны молиться на него, а не изменять…
Нелепость обвинения придала мне сил.
– Что вы несете? – возмутилась я и попыталась встать, но Грейвз в один прыжок оказался рядом.
– Сиди на месте. – Он толкнул меня обратно. – Пока можешь.
Шнурок в руках Грейвза плясал, приближаясь ко мне. Я как загипнотизированная следила за ним.
– Мистер Атертон единственный помог, когда весь мир ополчился против меня. – На лице Грейвза вновь появилось то пугающее просветленное выражение. – Он спас меня, и я обязан отплатить ему за доброту. Избавить его от твари, которая позорит его имя!
– Ты все-таки виновен… ты всех убил… – прошептала я.
– Что значит виновен? – взвизгнул Грейвз. – Я не сделал ничего дурного. Я очищаю мир от грязи. Меня должны благодарить, а не в тюрьму сажать!
Удивительно, на что способен человек в состоянии шока.
Я засмеялась. Он действительно был смешон, этот уродливый безумец, возомнивший себя спасителем общества.
Грейвз рассвирепел.
– Замолчи! Она так же смеялась, думала, я шучу. А не шут, о нет. Она смеялась, пока я не сжал ее горло и не выдавил из него весь смех… по капле… весь…
Он протянул руки. Шнурок врезался мне в шею. Я закричала что есть мочи, как будто в этом был какой-то смысл, как будто кто-то мог услышать меня в безлюдном особняке…
– Отойди от нее!
Резкий голос грянул как выстрел из пистолета, и мне сразу стало легче дышать.
– Отойди от нее, мерзавец!
Это был Дэйв. Боже мой, Дэйв! Откуда, как, что… вопросы счастливым роем накинулись на меня. Теперь я могла думать, спрашивать. Теперь я снова жила. Я была спасена!
– А вот и дружок пожаловал, – осклабился Грейвз. – Запланированное свидание?
– Разве что с тобой. Неужели ты думал, что мы позволим тебе спокойно разгуливать на свободе? Ты уже убил один раз после того, как вышел из тюрьмы. По-моему, хватит. Крис, иди сюда.
Но Грейвз схватил меня за руку.
– Она никуда не пойдет, мальчик. Можешь сколько угодно бросаться красивыми словами, но хозяин тут я.
– Это тебе только кажется.
Во входную дверь забарабанили.
– Откройте немедленно, это полиция.
Я узнала громовой бас Питера Дилана. Так вот кого Дэйв имел в виду под «мы».
– Ух ты какие шустрые, – засмеялся Грейвз.
Непохоже было, что он боится. Правой рукой он по-прежнему цепко держал меня за запястье, а левая нырнула в карман его куртки и…
– Посмотрим, что ты на это скажешь. – Грейвз молниеносно схватил меня за шею и приставил к виску пистолет. – Это все меняет, не так ли, красавчик?
Дэйв побелел. Его лицо было передо мной как на ладони. Боже мой, Дэйви, как мы могли вляпаться во все это…
Пистолет давил мне в висок. Я чувствовала, что Грейвз дрожит. Несмотря на браваду, он боялся. Оружие в руках перепуганного безумца…
– Открывайте, иначе мы взломаем дверь, – надрывался Питер на улице.
– Пит, у него пистолет! – крикнул Дэйв, и сразу все стихло.
– То-то же. Пусть стоят тихо и не дергаются, пока я с вами разбираюсь.
Дэйв шагнул вперед.
– Разбирайся со мной, Грейвз. А Кристину отпусти. Она ни к чему. Она лишняя.
Дэйв медленно, еле заметно приближался к нам. На меня он не смотрел, только на Грейвза, так дрессировщик не спускает глаз с взбесившегося животного.
И на какой-то момент я поверила, что все получится. Но Грейвз был не просто взбесившимся животным.
– Стой!
Дэйв замер.
– С тобой я тоже разберусь. – Грейвз тяжело дышал мне на ухо. – Но сначала покончу с крошкой Крис. Маленькой, милой, неверной крошкой Крис…
Он сжал рукой мое горло. Я зря опасалась пистолета. Он мог бы свернуть мне шею голыми руками.
Дальше все произошло за секунду. Я рассказывала об этом полиции не один раз, но так и не смогла разобраться, что за чем случилось.
Дэйв закричал.
Входная дверь рухнула под ударами полицейских.
Грейвз выстрелил…
Я пришла в себя на полу. Перед глазами кружились черные точки, сквозь которые проглядывало незнакомое усатое лицо. На лице было написано сочувствие.