Проходим до кабинета Эшли, но там пусто. На моем бывшем месте сидит замученная девушка, как и в мое время, гора папок на столе окружают брюнетку. Она поднимает на нас свои уставшие глаза.
- Могу вам чем-нибудь помочь, сэр?
- Да. Скажите, где мисс Прайс. - интересуется Гейб.
- Не могу знать, сэр. Она отсутствует весь день. - на удивление девушка не пускает слюни при виде Габриэля, как все остальные. Очень занятно!
- Ясно. Соберите людей в конференц-зале через 10 минут. И второй сектор тоже.
- Да, сэр. - девушка встаёт и идёт выполнять поручение.
- И что дальше? - интересуюсь я.
- Пока все собираются, осмотрим кабинет Эшли ещё раз. Может, чего и найдём.
- Сомневаюсь.
Возвращаемся в кабинет Эшли. Это просторное, хорошо освещённое помещение. Без излишеств. Рабочий стол, кресло, пара стульев и диванчик. Все выдержанно в строгом стиле. Тёмный стол не плохо сосчитается с серовато-голубоватыми стенами, а стоящее в углу большое растение, придаёт уюта. Неплохо, хотя, я представляла себе все более кукольным с розовыми пони, что ли.Но если ее здесь никогда не бывает, то тогда кабинету повезло.
Стол пуст, не считая компьютера и рамки с фотографией.
- Тут пусто. - констатирует очевидное Гейб. На всякий случай он осматривает ящике стола. - Тут тоже.
- А ты надеялся на что-то другое? - от вопроса он хмурится.
- А она вообще тут работает?
- Хороший вопрос. Но судя по завалам в соседнем кабинете и пустоте здесь, ответ очевиден.
Габриэль ещё раз обводит взглядом кабинет и выходит, направляясь в конференц-зал. Мне остаётся только смиренно плестись за ним.
Маленький зал уже забит под завязку. Мужчины и женщины стоят с непонимающими лицами и перешёптываются, но при виде вошедшего Габриэля, все замолкают.
- Добрый день дамы и господа. Спасибо, что прервали свои дела и собрались так быстро. - он окидывает взглядом каждого. - У меня всего пара вопросов и это не займёт много времени. - все дружно кивают в знак согласия. Я стою в углу и наблюдаю за происходящим.
- Итак. Не будем тянуть резину. Кто-нибудь знает где мисс Прайс?
- Нет. - хором отвечает толпа. Мне смешно. Это так забавно. Все пытаются понять в чем же дело, нервничают, но хотят угодить начальству.
- Ясно. Кто занимался полугодовым отчётом?
- Мисс Прайс и я. - отвечает уставшая брюнетка, которая заняла мое место. - Точнее, в начале этим занималась я, а потом Эшли забрала документы и работала одна. Отчётом второго сектора занимались Льюис и Фран.
- Хорошо, мисс ...?
- Джессика. Джессика Винд, мистер Вуд.
- Хорошо, мисс Винд. У вас сохранились копии вашей работы.
- Да.
- Отлично. Останьтесь, побеседуем после. - девушка кивает. Габриэль, опять, всматривается в лица собравшихся, потом оборачивается на меня. Прищуриваются. Опять хмурится. Вздыхает и отворачивается. Теперь и моя очередь недоумевать.
- Есть ли предположения где искать эту ду... мисс Прайс? - обращается ко всем и не к кому конкретно.
- Думаю, в каком-нибудь бутике на Манхеттене. - отзываюсь я из угла. Зал наполняется смехом, многочисленными "да" и "точно", и негромкими аплодисментами. Габриэль грозно смотрит на меня. А что? Я пожимаю плечами, ведь скорее всего так и есть. Люди начинают обсуждать великую любительницу шлындать по магазинам.
Вуд достаёт телефон и кому-то звонит. Все в зале затихают.
Долгие гудки и мучительные минуты ожидания. И я уже догадываюсь кому он звонит.
- ...
- Да, это я.
- ...
- Нет. Меня интересует только одно. Мисс Эшли Прайс с тобой? - и точно, он разговаривает с Нат, лучшей и единственной подружкой Эш. - В каком бутике?
Смотрит на меня, а я опять поднимаю плечами. Я ведь предупреждала.
Гейб долго выслушивает рассуждения Нат. По его лицу ничего прочесть нельзя. Всё скрыто непроницаемой маской безразличия.
- Короче! Передай мисс Прайс, что купленные ею туфли от этого дизайнера, да и вообще всё что вы приобрели, последняя её покупка. С этого момента она безработная. Желаю хорошо повеселиться! - он вешает трубку. В зале раздаются оглушительные аплодисменты. Гейб удивляется.
- Всё, всё... хватит. Прекращайте этот балаган. - ему непривычны такие овации. Но хорошо надрессированная толпа стихает.
- А кто займёт место мисс Прайс, мистер Вуд? - слышится мужской голос, где-то из середины. Гейб молчит. Что-то обдумывается. Ухмыляется.
Все затаили дыхание.
- Дамы и господа, представляю вам временно исполняющую обязанности главы первого сектора финансово отдела - мисс Элеонору Рид.
- Что?..
Глава 20
Боже милостивый и святые помидоры! Он же пошутил? Ведь так? Гейб же не всерьёз?
- Что? - это я спросила или кто-то ещё?
- Моё решение не обсуждается! - сказал, как отрезал. - Прошу теперь всех вернуться на свои рабочие места, а вас, мисс Винд, остаться.
Я в полнейшем шоке стою и хлопаю глазами. Люди проходят мимо, поздравляют, пожимают руку, говорят что-то одобряющее, а я вижу только этого несносного и сумасшедшего мужчину, который только что сделал меня главой отдела.
Гейб, опять, говорит с кем-то по телефону. Быстро, по делу, одновременно жестикулируя мисс Винд что-то. Та кивает и удаляется из зала вслед за всеми. Мы остаёмся одни.
Злость и обида вспыхивают мгновенно. Только этого мне сейчас и не хватало для полного счастья.
- Зачем? - зло спрашиваю его,когда за мисс Усталость закрылась дверь.
- Что зачем? - притворно изумляется Гейб. Вот сейчас не лучший момент строить из себя святошу.
- Габриэль, прекрати паясничать! Это не детский сад. Зачем тебе это нужно? Это и была твоя идея? - злость закипает внутри как вода в чайнике. С чего бы это? Это всё безрассудно и никому не нужно.
- Малышка, успокойся. - он подходит и пытается обнять. - Элли, любимая, посмотри на это с другой стороны. Ты всегда будешь рядом, под присмотром, так сказать.
- Ты серьёзно? Я что, маленький ребёнок? Габриэль - ЭТО не разумно! У меня и так куча проблем, а ты ещё одну добавил.
- Ещё одну? Какие проблемы, поясни! - голос уже не мягкий, а тоже со злобными нотками. Оуу, сейчас что-то будет! Скандала нам не надо и я пытаюсь говорить уже спокойнее.
- Габриэль, пойми... мне не нужно это место, эта должность. Сейчас моя голова забита происшествием и состоянием Рика, нашими отношениями,возможным появлением Эйдана, переживанием за Кевина и дев... - ох, ты ж, мать твою... лишнего говорю. Блять!
- Что? - орет он. Караул! Я чуть не проговорилась о девочках! Хотя у меня уже есть план или подходящий способ познакомить их, но в данный момент этому не суждено быть озвученным.
- Гейб... я не хочу ссориться. Но ты мог бы спросить меня, хотя бы для приличия. -
пытаюсь успокоить его и сгладить свой промах. Теперь я делаю шаг в его сторону, в попытке обнять его, но он отстраняется.
- Какие проблемы у тебя со мной и нашими отношениями? И кто такой Кевин? -
ох, небеса! Дайте мне сил, терпения и благоразумия.
- Дорогой... - делаю очередную попытку подойти и обнять его, и в этот раз мне удаётся. - Милый, у нас нет с тобой проблем, нууу... только если не считать происходящее сейчас. - улыбаюсь и смотрю на напряженное лицо Гейба. Черты смягчаются, но остаются всё, так же, серьёзны.
- У нас так быстро всё возобновилось. Все головокружительно и потрясающе. Я и не мечтала всё это снова испытать, быть любима и любить.. НО, за мной как всегда, идёт хвост проблем... и эти три года... были не из лёгких. Мы жили своими жизнями, а сейчас...