1.1 Лондон - Буєнос-Айрес
Джон смотрит в экран телефона, и не знает, плакать ему, смеяться или разбить чертов аппарат, за неимением возможности швырнуть его в кудрявую голову Шерлока. Или в его невозмутимую рожу.
“Если удобно, приезжай”, - гласит первое смс. Второе, что приходит почти сразу же - “если неудобно, все равно приезжай”.
- Что там, Джон? - неслышно подходит Мэри и обнимает его за плечи. Она только что уложила спать их трехмесячную дочь.
- Мэри, сколько раз просил тебя не подкрадываться! Если ты бывший агент разведки, то это не значит, что надо вести себя как… агент разведки.
Жена только вздыхает, отстраняясь. Все прелести характера Джона Ватсона за последние месяцы она испытала на себе сполна.
Трель телефона возвещает об еще одной смс.
“Может быть опасно” - гласит она.
- Эгоистичный ублюдок! - взрывается Джон. - Он что действительно думает, что я брошу тебя, Розу и помчусь к нему… Кстати, а куда я помчусь?
- Ну… - неопределенно пожимает плечами Мэри. - Это не такая и плохая идея, Джон! Провертришься. Присмотришь за ним. Возможно, в этот раз он даже никого не убьет.
- Он сделал это ради тебя, ради нас с тобой! Должна же в тебе быть хоть капля благодарности, Мэри!
- Вот заодно и передашь ему мою благодарность.
- Мне нужно на воздух! - Ватсон срывает с вешалки куртку и быстро выходит из дома. Под которым его уже ждет черный “ягуар”.
Некоторое время Джон быстро идет по улице, принципиально не замечая лимузин. Ягуар покорно плетется следом вдоль тротуара. Наконец Ватсон останавливается и садится в гостепреимно распахнутую дверь. На сей раз, вместо привычной Антеи, его ждет британское правильтельство в лице Майкрофта Холмса собственной персоной.
- Что на сей раз, Майкрофт?
- Вы получили смс от Шерлока?
- Получил. Очень любезно с его стороны вспомнить обо мне через четыре месяца гробовой тишины. Куда вы его отослали?
- Поначалу в Восточную Европу, но сейчас дела государственной важности привели его на Южно-Американский континент.
Джон делает попытку открыть дверь, и Майкрофт быстро добавляет:
- Он в Аргентине.
- В Аргентине? Вот как! Чудесно! И ему понадобилась моя помощь?
- Именно так, Джон.
- Да вы издеваетесь надо мной, Холмсы? Оба?! - ревет Ватсон разъяренным бизоном. - Да идите вы оба в…
- Джон, он в опасности.
- Это его работа, насколько мне известно.
- Вчера он подрался со школьным сторожем.
- А сторож-то ему чем не угодил?!
- Я хотел бы это знать. Я… я волнуюсь, Джон, - Майкрофт явно колеблется, но все же продолжает: - Это очень деликатное дело, особенно для него. Связано с наркотиками.
- Вы послали его расследовать дело, где у него есть свободный доступ к наркотикам? Вы с ума сошли, Майкрофт?
- Вы же знаете Шерлока, Джон! Расследование заменяет ему любые стимуляторы.
- Черт, наркотики и Шерлок…
- Вы нужны ему, Джон, - проникновенно говорит Майкрофт. - Иначе бы он вас не позвал.
Ватсон задумчиво крутит в руках телефон.
- Хорошо, Майкрофт, пожалуй мне действительно не помешает встряхнуться и провести несколько месяцев подальше от дома. Но у меня есть одно условие.
- Какое же?
- Я много думал, и у меня накопился ряд вопросов за время его отсутствия: касательно дела Магнуссена и некоторых наших прошлых дел. И на сей раз, господа Холмсы, вы расскажете мне всю правду, и не будете использовать меня в темную в ваших шпионских играх. Иначе, клянусь, я душу вытрясу из вас обоих!
И Джон выходит из автомобиля, хлопнув напоследок дверью.
1.2 Спасибо, что приехал
Буэнос-Айрес. Аргентина.
Шерлок загорел почти дочерна, отрастил волосы до плеч и носит теперь голубые джинсы с дырами и ярко-белые футболки с подкатанными рукавами.
Джон вносит залог в полицейском участке, и они идут по улицам Буэнос-Айреса, залитым ярким утренним солнцем. Людей мало, только за поливальными машинами рассыпаются радужные фонтанчики. Ватсон морщится, а Шерлок молча напяливает на нос темные очки.
В двухкомнатной квартирке на улице Пасадас, чем-то напоминающей Джону Бейкер-Стрит, Холмс первым делом ныряет в душ, а доктор осматривается. Череп - давний знакомый - таращится на него пустыми глазницами с книжной полки. В стол воткнут нож для бумаг. Никаких следов химических опытов. Ноут-бук, пара планшетов, несколько телефонов, наушники, клубок проводов и недопитая чашка чая. Его друг сильно изменил привычки с их последней встречи.
- Мой друг, - небрежно бросает Шерлок, видя, что Джон смотрит на череп. Он в свежей футболке, мокрые волосы стянуты в хвост на затылке. От прежнего чопорного Холмса в нем мало что осталось. Перед Ватсоном - типичный футбольный хулиган. Итальянский тиффози.
- Работаешь под прикрытием?
- Как видишь, Джон. Спасибо, что приехал.
- О-о, - Джон садится в кресло, с удивлением отмечая, что оно не менее удобно, чем его кресло на Бейкер-Стрит. - Можешь не переживать. Только ты имеешь манеру загадочно исчезать - то с крыши бросишься, то в Восточную Европу улетишь, а потом обнаружишься в Бразилии…
- В Аргентине.
- В Аргентине. С каких пор ты играешь в Джеймс Бонда, Шерлок?
- С очень давних, Джон.
- Я должен был догадаться.
- Не должен был. Я и сам догадался далеко не сразу.
- Когда?
- На твоей свадьбе. Кстати, как Мэри и Рози?
- Прекрасно, - Джон по привычке вытягивается в кресле, берет с подлокотника газету, некоторое время непонимающе таращится в испанский текст. - Итак, что мы тут делаем Шерлок?
- Хм… - Холмс привычно складывает руки лодочкой у губ, что делает его похожим на хиппи в его теперешнем наряде. - Несколько месяцев назад Майкрофт сообщил мне, что минимум четверть всех каналов распространения кокаина в восточной Европе сходятся в Буэнос-Айрес. И что местная полиция, невзирая на то, что открыла полный доступ МИ6 ко всем своим информаторам, не может найти происхождение нарко-трафика. Не может его найти и само МИ6.
- Постой, Шерлок! Ты теперь нечто вроде палочки-выручалочки для МИ6?
- Вроде того, Джон. Я ломаю привычные алгоритмы работы и вскрываю схемы неожиданными поворотами. Ну, ты знаешь мои методы.
- Да, я помню, ты неуязвим.
- Вроде того. Итак, я нашел след, который пропустили местные спец-службы.
- И он ведет…
- Да, ты уже понял. Он ведет в школу при посольстве одной восточно-европейской страны.
- Ты пытался проникнуть туда?
- Именно так. Но к сожалению, наткнулся на ночного сторожа.
- И ты подрался с ним.
- Именно. Изобразил мелкого воришку, спрятал большую ложь в маленькой правде.
- Теперь они станут осторожнее.
- Ты прав, - Шерлок задумчиво откинулся в кресле. - Мы должны придумать, как туда проникнуть. У меня есть на примете один человек. Познакомься с ним, Джон. Я покажу тебе бар, где он бывает.
- Ты для этого меня вызвал? Местных ребят из МИ6 тебе уже не достаточно?
- Ты не понимаешь, Джон! - Холмс вскочил и принялся нервно расхаживать по комнате. - Местные ребята все под колпаком. Я? Возможно уже тоже. Остается…
- Неприметный военврач, - закончил за него Джон. - Ну конечно, это очень убедительно Шерлок…