Пролог.
Хозяин леса пробирался сквозь чащу с мягкой, несколько игривой, улыбкой. Там где ступали его босые ступни, обильно росла и цвела растительность. Она обвивала и ласкала его голени, прежде чем он делал шаг. Все в Сумеречном лесу было создано им и как дитя тянется к своему родителю, так же любило и тянулось к своему Богу.
Хозяин был невысок и худ. Один его глаз был зеленым словно трава под его ступнями, а второй голубой как небо над его головой. На светловолосой, несколько растрепанной голове, ветвились большие оленьи рога. Они были увиты плющом и осыпаны светлячками, отчего заметно светились в темноте.
Дух ступал ровно и неторопливо, с невольной гордостью осматривая свои творения и своих детей. Мало кто знал, но Хозяин леса создал не только светлых духов, но и темных.
- Все должно находиться в равновесии...
Едва слышно пробормотал Бог и поднял голову к небесам, улыбаясь. Тут же на все три круга его королевства стал падать мелкий, но теплый дождь. Лес сразу наполнился пленительным ароматом влажности и мокрой коры и земляники.
Хозяин мотнул головой, сбрасывая с рогов серебристые капли дождя, а затем повел ухом и обернулся в огромного благородного оленя. Его шерсть была белоснежной, как и снег и искрилась на редких солнечных лучах.
Бог вышел к водопою и все животные, духи уступали дорогу, приветствуя и отдавая дань его могуществу и силе.
Олень подошел к воде и склонил голову. Его морда коснулась глади, и она заискрилась от божественной силы.
- Те, кто изопьют из источника, будут лишены страха и боли. Эти воды священны как для Темных, так и для Светлых. Они исцеляют раны души и тела!
Олень встряхнул головой и неторопливо прошествовал в густую чащу. Легкая грусть отразилась на светлом лике.
- Мой народ так прекрасен.... так прекрасен, что за этим не видно его жестокости....
Глава 1
***Рейши***
Бульк...бульк...
Бурлящий звук чего-то вязкого как студень буквально заполнил пространство и растворялся в белом едком тумане. В остальном было тихо, так тихо, будто все живое, что могло издавать звуки, сгинуло в этом невидимом болоте, покрытым черным илом и гнилой ряской. Только и слышно как лопаются пузыри. Пахнет смрадом, то, что не могло выбраться из болота и, погибнув, держась за какую-нибудь ветку.
Послышались тихие шаги и шуршание, босые грязные ноги уверенно ступали по мягкой грязи. От вмятин-следов, вверх, летела черная дымка с ели слышным шипением.
- Весь мир окутан пеленой обмана;
Я стою в объятиях тумана.
И неслышно было криков там во мгле.
И улыбка так прекрасна, а она на все согласна,
только бы не видеть тень улыбки той...
Тихое пение сливалось с давящей тишиной и будто тоже испарялось в едком тумане. Впереди шел очень яркий на белом фоне человек...человек ли? Дух... Он держал руку, а рука тянула за собой женское тело. С его маской он выглядел так, словно хоронит кого то, но это мнение было обманчивым, его песенки в мажорном ладе очень контрастировали с печальным выражением маски. Шагая через тайную тропку на болоте и таща тело, дух продолжал петь.
- И иду я спокойно теперь домой.
На душе сплошная радость,
на плече такая тяжесть,
но сладка как старое вино-о…
Хотел распробовать его уже давно-о...
Перетащив тело на твердую землю, дух стал медленно пробираться сквозь очень густой подлесок. Для непосвященного пробраться сквозь плотные заросли терна и полусгнившего веточника было практически невозможно, но Рейши знал как идти. Темная сторона леса хорошо хранила свои тайны, скрывая их в полумраке. Только самый терпеливый и самый хитрейший способен разгадать их и повернуть в свое благо.
Пройдя скрытый проход, дух, очутился на идеальной круглой поляне. В центре стоял огромный дуб. Однако, этот дуб представлял из себя гигантского духа, жившего когда-то и по непонятным причинам одеревеневшего здесь. Стал раздаваться тихий писк низших духов, что спрятались в кронах мертвого гигантского духа.
-Рейши, Рейши, Рейши, берегитесь Рейши, Рейши, Рейши...
Самому Рейши было без труда выпотрошить эту огромную тушу и сделать из него дом. Он хмыкнул перестав петь и взглянул на крону.
- Рейши дома, малыши, видите себя тихонечко и, может, он забудет о вас на сегодня...
Низшие скрытые духи сразу замолкли и гробовую тишину нарушал только ветер. Рейши, гудя мелодию той странной песни, что пришла в голову ему сама, вошёл в свое логово. Для него дом сверкал уютом: стол, стулья, тумбочки, книжный шкаф с многочисленными книгами, картины и даже ковер. Только, вот для любого другого, этот дом покажется худшим из ночных кошмаров: на стенах надписи из странных не разбираемых слов, пятна засохшей крови. Окровавленные тумбы были набиты костями, а на ней была банка с глазами. Книги на исцарапанном книжном шкафу были с кровавыми отпечатками пальцев и ладоней. Над обеденным столом, к стенке, были наполовину прибиты два длинных гвоздя соединённых нитью. На этой самой нити были аккуратно, словно белье, развешаны куски кожи, для сушки. Рейши любил их жевать просто так, чтобы нагулять аппетит.