Белое сияние охватило девушку. Парни прикрыли глаза от яркого света. И вот на них смотрит Калисса в облике Ольги. Калисса метнулась к зеркалу, когда увидела удивлённые лица Лайна и Стаса. Те ещё не могли придти в себя от увиденного.
– Я даже не ожидал, что образ получится таким… реальным! – выдохнул Стас.
Из зеркала на Калиссу смотрело два отражения: одно было её собственное, которое было еле заметно, вторым – более ярким – было отражение Ольги.
– Думаю, в зеркало тебе в этом облике лучше не смотреться, – сделал вывод Лайн.
* * *
Авраама и след простыл! Вот только здесь был! Стоим мы перед густым лесом. Тропинка широкая уходит глубоко в лес. Высокие деревья тянутся к небу, солнечные лучи с трудом пробираются сквозь верхушки деревьев. Хм, и что мы должны тут делать? Мы вошли в лес. Собственно ничего больше не оставалось.
– И мы туда собираемся идти?! – дрожащим голосом поинтересовалась принцесса Лейла, в очередной раз попытавшаяся залезть на меня.
– Мы уже идём, – по-свойски сказала Оля.
– Но там страшно!
– Ан нет, принцесса! Тут ещё не страшно. А вот ночью, когда все спят и тут я такой красивый, хороший, ласковый, решил прогуляться, – тогда да! – резонно заявил Шимус.
Паук пытался найти на голове наёмницы мягкое место, однако это у него плохо получалось.
– Собственно, куда мы идём? – спросил начинающий маг.
Рэне сделал хрестоматийный вид и в очередной раз попытался докопаться до Оли. Девушка делала вид, что никого не видит. Сам маг был осторожным, дабы добиться своей цели.
– Честно говоря, не знаю, – ответил Вентин. – Авраам куда-то слинял. Всего скорее – это последнее двенадцатое задание. И вот что я вам скажу: мне это не нравится!
– Согласна! – В унисон ответили Оля и Алаэль.
Мы шли с большой осторожностью. Всех лесов не упомнишь, а потому нужно быть осторожными. Лесная тропинка петляла, казалось, будто она с нами играет, пытается сбить нас с пути.
Спустя несколько минут хождения по лесу, мы вышли к водопаду. Он был небольшой, но прыгать с него не хотелось бы. Метрах в трёх от реки росли грибы разных цветов и размеров. Они выбрасывали дым, когда к ним близко подходил чужой. Думаю, нужно держаться от них подальше. Пришлось карабкаться вверх. Камни позволяли осуществить сей замысел.
– А обойти никак нельзя было? – отряхиваясь, поинтересовалась Лейла.
– Ну почему? Можно было. Да вот только мы бы ходили по кругу, – пожал плечами я.
– Стоп! – вскинув руку вверх, приказал Вентин.
Мы остановились и тут же вооружились.
– Оля, Валенс! Прочешите этот пятачок!
Так мы и поступили: Оля пошла по правой стороне, я же по левой стороне. На всякий случай, я захватил начало леса, но ничего не обнаружил. Мой взгляд встретился с Олиным. Девушка только пожала плечами. Я понял, что и она ничего не обнаружила.
– Вентин, что такое? – спросила Азаэль, дёргая разбойника за плечо.
– Я услышал хруст веток, вот и решил проверить.
– Мы ничего не обнаружили, – покачал я головой.
– Смотрим в оба! – отдал указание командир.
Надо отдать ему должное. Вентин услышал хруст веток в шуме воды. Течение здесь сильное. На нашем пути что-то засияло. Рукой я прикрыл глаза.
– Оп-па! Какая встреча! – обрадовался Лайн.
Их было трое: Лайн, Калисса и Стас… Стас?! А он-то здесь откуда?!
– Давно мы с вами не виделись! – промурлыкала Калисса. Она всё так же продолжала плотоядно смотреть на меня.
– Стас?! Как… что ты здесь делаешь? – удивилась Оля.
– Ты меня узнала! Я польщён!
Стас демонстративно поклонился нам.
– Их уже трое, – в полголоса произнесла Оля.
– Что вам нужно? – спросила Азаэль.
– Наконец-то! Хоть эльфийка догадалась поинтересоваться! – размахивая руками, как ветряная мельница, сказал Лайн. – Вы справились со всеми заданиями, что я вам дал. Вы обошли все ловушки, что я расставил! Однако осталось последнее ДВЕНАДЦАТОЕ ЗАДАНИЕ, которое вам не суждено пройти!
– Он что, серьёзно? – спросила Оля, показывая большим пальцем в их сторону. В её голосе прозвучала нотка насмешки.
– Слушай Стас, какими судьбами тебя сюда занесло? – решил я задать интересующий меня вопрос.
– Оу! Это было непросто! Однако благодаря Лайну, я снова нашёл вас двоих!
Как трогательно! Сейчас слезу пущу! Стас вкратце поведал нам, как он скитался по миру вместе со Свитом и Нориком, и тут им предложил объединиться Лайн. На такое предложение невозможно было сказать «нет»!
– Вот поэтому я здесь!
– И что тебе от нас нужно? – хрестоматийно спросила Оля.
– Ждёт вас мои дорогие ТЮРЬМА! – с апломбом сказал он.
– И всё? – нахмурился я.
– Достаточно! – рявкнул Лайн.
Лайн бросил в нашу сторону дымовую завесу. Пространство заполнилось едким дымом. Ничего не видно!
– Ага, попался! – крикнул женский голос.
Это была Калисса. Ну вот, опять она со своими когтями лезет! Прошлый раз чуть скальп не содрала и сейчас жаждет!
– Ты… ты отнял у меня жизнь! – сетовала она.
– Что-то слабо верится Калисса. Ведь ты сейчас пытаешься выцарапать мне глаза! – сказал я, сбрасывая её с себя.
– Ты оставил меня! Мне пришлось долго скитаться по миру! А ты просто сидел, сложа руки, и не пытался меня отыскать! – кричала девушка.
– Это мы уже обсуждали. Придумай что-нибудь новенькое!
Калисса вскинула руку с острыми, как бритва ногтями и попыталась пройтись ими по моему лицу. Уйти от удара я не успел, поплатившись за это. Четыре длинные полосы кровоточили. Я согнул ноги в коленях, отбрасывая Калиссу от себя.
– Ты сама виновата в своих мучениях Калисса! – не выдержал я.
– НЕТ! Это ты виноват! Я любила тебя! Я ждала тебя! – с апломбом твердила она.
– Мне вот что интересно: как я мог искать тебя, когда я видел твоё мёртвое тело?
Калисса с криками бросилась на меня. Я посторонился и, схватив её за руку, повалил на землю. Пришлось скрутить её.
– Вот, полежи немного.
Связав Калиссу, я отправился искать друзей. В этой дымовой завесе ничего не видно!
– Что такое Олечка? Ты меня боишься? – услышал я насмешливый голос Лайна. – Я давно ищу с тобой встречи.
– И ещё подождёшь!
Оля бросилась на Лайна, прижав его к земле. Её острые как бритва когти полоснули по груди.
– Помогите!
Это кричала Лейла. Я рванулся ей на помощь.
– Оставь её в покое!
– Ещё чего! Ты думаешь, что сможешь меня одолеть?
Стас замахнулся кинжалом для удара. Кинжал был в опасной близости от моего лица. Мгновение, и кинжал падает на землю. Стас упал на колени, вцепившись в свою руку.
– Лейла, бежим! – хватая принцессу за руку, крикнул я.
Я завёл её в лес сказав, чтобы ждала здесь. Девушка кивнула.
– Мне всегда нравились эльфийки! – плотоядно улыбнулась Калисса, приближаясь к Азаэль.
Димириэля рядом не было. Азаэль создала огромный Огненный шар, запуская его к Калиссу. Девушка попыталась закрыться от удара рукой, но выходило из рук вон плохо.
– А как тебе такое? – улыбнулась Азаэль, сбивая Калиссу с ног. – Валенс, верёвка есть?
– А как же! – оживился я, доставая ещё одну верёвку. – Димириэль-то, где?
– Он пошёл искать Рэне!
– Я отведу тебя в безопасное место…
– Нет, Валенс! Я с тобой пойду! – запротестовала эльфийка.
Мы пробирались сквозь завесу, пытаясь хоть кого-нибудь найти. Обнаружили мы Димириэля и Рэне. Эти двое пытались настучать по голове Свиту и Норику. Хм, что-то я этих двоих не видел! На подмогу пришли?..
– Ребята, не пробовали оглядываться назад? – ехидно поинтересовался я.
Свит и Норик обернулись. Пока они смотрели на нас с Азаэль, Рэне и Димириэль их повязали. С ними проще. Они кроме денег ничего в руках-то не держали.