Ответ получился немного уклончивым, но суть я передала. Взгляд короля смотрел на нас свысока, и казалось, он хочет нас испепелить.
– Ушли бы они – ха! – фыркнул красноволосый парень.
– Вы первые начали! Вы превосходили нас численностью и оружием! И вообще, что за мода бить людей находящихся в бессознательном состоянии?! – еле сдерживала я себя.
– Вы хотели убить короля! – брякнул он.
– Чего?! – поперхнулась я. – Да мы только сейчас узнали, что он ваш король!
– Она не лжёт! – почти шёпотом произнесла девушка, сидящая по правую руку от короля.
– Это не важно! Казнить этих прохиндеев! – отдал приказ король.
– Оль, самое время бежать! – сообщил командир.
– Согласна.
Пусть руки у нас были связаны – это не помешало нам хорошенько подраться. Вначале вы взяли верх, но потом верх взяли над нами. Нам ничего не оставалось, как броситься наутёк.
– Догнать!
Мы бежали по длинным коридорам, сбивая всё на своём пути. Мы вбежали в помещение, где находились наложницы. Девушки бросились врассыпную, а мы в окно.
– Второй этаж! – крикнула я, но уже было поздно.
Упали мы в клумбы с цветами.
– Больно было!
– Бежим!
Не тут-то было! Нас окружило порядка пяти дюжин солдат, и все они были настроены враждебно.
– Что ж, придётся пробиваться! – сделала я вывод.
– Полностью согласен! Середина? – спросил Вентин.
– Думаю… да!
С этими словами, я бросилась на солдат. Вентин немного отстал, но потом нагнал меня, и мы стали кружиться в вихре боя. Стража всё прибывала и прибывала. Казалось, им нет конца и края!
– Их слишком много! – услышала я голос командира.
– Ни фига! Без боя не сдадимся! – резонно заявила я.
– Вам же хуже! – донёсся голос красноволосого паренька.
Не заметили мы, как нас повязали. На сей раз бить не стали, хоть мы и вырубили с три десятка солдат. Нас повели по саду, именно туда мы и приземлились, успев подраться. Дожилась! Ведут на казнь! Солнце уже взошло и народ стал собираться на площади.
– Могу поспорить: оповестили всех жителей, чтобы те пришли посмотреть на казнь, – прикинул Вентин.
– И что самое интересное: они будут с удовольствием смотреть на это. А наши красавцы стражники оклеветают нас перед ними и казнят.
– Грустно. Умрём на какой-то площади, а не в бою! – удручённо вздохнул Вентин.
– Как я тебя понимаю.
Как и говорил Вентин, на площади собралось около сотни жителей. Кто-то смотрел на нас с жалостью, а кто-то и кидался бранными выражениями. О прочих пятиэтажных выражениях, я умолчу. У самой уши в трубочку заворачиваются. Даже я таких выражений не знаю.
Ждало нас две смерти: первая – виселица, вторая – через отсечение головы. Мне, как девушке, досталась виселица, а Вентину отрубят голову. Забавно.
Церемонится с нами не стали. Мол, сознайтесь, что хотели убить нашего короля, и тогда вам грозит только тюрьма. Поднялись мы на эшафот. Мне на шею надели петлю и затянули потуже. Вентина с трудом поставили на колени, уложив его голову на плаху. Поднялся тот самый красноволосый паренёк (что-то он постоянно маячит перед глазами!) и развернул свиток, дабы огласить приговор.
– Именем короля Михали, разбойники приговариваются к смертной казни! Разбойник, я предлагаю тебе присоединиться к нашей армии, – обратился красноволосый к Вентину. – Твоя выносливость, ловкость и сила! Всё это может нам пригодиться!
– А моя подруга? – спокойно спросил Вентин.
– Её казнят. Наложница из неё не получится. Слишком много ярости в её глазах! – с апломбом заявил паренёк.
– Конечно! Довели бедную девушку до белого каления! – фыркнула я.
Кто-то в толпе хрюкнул. Я не боялась умереть. Наблюдение за народом вызывало у меня только смех. А вот на короля у меня зуб. Не дай бог выживу!
– Тогда и меня вместе с ней, – ответил Вентин.
– Подумай! У тебя есть время, пока не пришёл палач! – настаивал он.
– Я дал ответ. Казнят её – казните и меня.
– Глупый разбойник! – вспылил он. – Из-за какой-то девчонки прерывать свою жизнь? У тебя будет всё! Богатство, женщины!..
– Оля не какая-нибудь девчонка. Она отличный боец и верный друг. Благодаря ей, я выжил. Она поставила меня на ноги, выполняла тяжёлую работу и после этого я должен её – верного друга! – оставить?! ДАЖЕ И НЕ МЕЧТАЙ!
Моих губ коснулась улыбка. Это я слышу от нашего командира, который постоянно гонял меня от всего и вся, запрещал мне дежурить и так далее по тексту.
– Спасибо Вентин, – искренне поблагодарила я его.
Пришёл палач, и с умным видом стал точить секиру. А что, обыкновенные топоры уже не в моде?
– Что ж, ты сам выбрал свою судьбу разбойник! – высокомерно сказал красноволосый парень.
Палач с секирой подошёл к Вентину, а второй ко мне.
– Прощай Вентин, – попрощалась я.
– Прощай Оля.
Я приготовилась расстаться с жизнью, как…
– ОСТАНОВИТЕ КАЗНЬ!
Жители обернулись. Палачи отошли в сторону. К нам пробирался пожилой, тощий мужчина с длинной бородой и посохом в руке.
– Успел! Нет, ну это же надо! Попросил СУТКИ мне дать! А они?! Ох, король Михали, устрою я вам весёлую жизнь! – ворчал мужчина. – Освободите их!
Палачи ничего не сказав, освободили нас. Когда с меня сняли петлю, я облегчённо вздохнула. А то думала всё, – туши свет!
– Верховный жрец Арман? Что вы тут делаете? – поинтересовался всё тот же красноволосый парень.
– Эх, надавать бы тебе по шеи Зак! Просил же – не трогать этих двоих! Разбойники, за мной!
Нам с Вентиным повторять не пришлось. Мы последовали за Верховным жрецом. Жители города провожали нас удивлёнными взглядами. А я рада, что не пришлось расставаться с жизнью.
* * *
Верховный жрец Арман привёл нас в тот же тронный зал. Он распахнул массивные двери и вошёл, не отходя от кассы, кроша батон на короля:
– Шорин ори Лофини дит Михали! – гневно произнёс жрец имя короля. – Какого тардала тут творится?! Почему ты не подождал?! Просил же подождать!
– А, Арман! Это честь для меня видеть самого мудрого жреца во всех королевствах, – подлизывался король.
Верховный жрец Арман покачал головой.
– Ты хоть понимаешь, что хотел казнить посланцев Кселиаса?! – размахивал руками жрец.
Король Михали расхохотался:
– Эти разбойники? Посланцы Кселиаса? Арман, не смеши меня.
– Пророчество читал? – сухо спросил тот.
– Как ты смеешь разговаривать так с королём?! – взвизгнула девушка, сидящая полевую сторону от короля.
– Я не с тобой разговариваю Дашила!
– Дашила, успокойся, – мягко произнёс король. – Этот жрец самый мудрый среди нас и к тому же мой учитель!
Девушка умолкла. Но ей не понравилось, как этот старикашка разговаривает с её королём.
– Да Арман, я читал пророчество. Но там не говорилось, что посланцами будут разбойники!..
– Да? А кого нужно было послать? Красавиц девчонок, чтобы вас тут развлекали?! – эхом пронёсся голос по залу. – В пророчестве очень редко – слышишь? – ОЧЕНЬ редко упоминается класс посланников!
В следующую минуту в зале появились покровители: Милан и Дилан. Они огляделись и одновременно покачали головами.
– Милан – покровитель магов, и Дилан – покровитель разбойников! – выдохнул король.
– Слушай Дилан, нас ещё узнают! Значит, не всё потеряно! – обрадовался покровитель магов.
– Что за правители пошли?! Мы тут с Миланом заняты по самое ни хочу, а посланцев САМОГО КСЕЛИАСА хотят казнить? – скрестил руки на груди Дилан.
«Мы? Посланцы Кселиаса?!» – подумала я. Чего-то я явно не понимаю… Верховный жрец укоризненно посмотрел на короля и повёл нас дальше. Ему явно не хотелось находиться здесь.
– Пойдёмте посланники, я вас отведу в свою лабораторию, – обращаясь к нам, позвал Арман.