— Как вы? — участливо спросил один из бойцов вытирающую глаза воспитательницу. — Натерпелись страху?
— Да мы-то хорошо. Целы все. А вот лётчик...
Александра вынимали из кабины особенно бережно. И слёзы встали в горле у всех, даже у видавших виды врачей. Лётчик обгорел так, что его было сложно узнать. Вцепившиеся в штурвал пальцы приходилось разжимать силой.
— Дети живы? — только и спросил Мамкин. И потерял сознание.
Героя срочно отправили в госпиталь, но увы — слишком тяжелы были полученные им ожоги. Вскоре Александр умер.
Посмертно гвардии старшего лейтенанта А. Мамкина наградили орденом Красного Знамени. А память о нём сейчас бережно хранят уже внуки и правнуки тех, кого он спас апрельской ночью 1944 года. Его именем названа улица в Полоцке.
«РУССКИЙ СОЛДАТ НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛ»
Лето 1944 года выдалось в Белоруссии жарким и в прямом, и в переносном смысле слова. Красная Армия сломила упорную оборону фашистов в этих краях. Чуть ли не зубами и когтями держались гитлеровцы за каждую реку и речушку, за каждый городок и посёлок. Знали, что из Белоруссии открывается прямая дорога на Германию, потому и оборонялись так яростно и упорно. Но почти каждый день линия фронта сдвигалась на запад. А на усталых лицах наших офицеров и солдат цвели улыбки. Больше захватчикам не хозяйничать на нашей земле!
Среди тех, кто гнал оккупантов с советской земли, был и гвардии младший сержант Юрий Смирнов. Солдат как солдат — выгоревшая от солнца пилотка, верный автомат ППШ[8] на шее. Юрий был родом из Костромского края, что на реке Волге. В начале войны работал электросварщиком на автомобильном заводе ГАЗ. А после того как в Сталинграде погиб отец, решил идти на фронт добровольцем. Было ему тогда всего 17 лет.
В ночь на 25 июня 1944 года небольшому отряду советских десантников командир поставил задачу — отсечь от своих крупное подразделение фашистов, зайти им в тыл и перерезать шоссе Москва—Минск у деревни Шалашино (Оршанский район Витебской области). Задание было опасным, рискованным, поэтому набирали добровольцев. Смирнов охотно вызвался на задание. И вскоре несколько танков, рыча моторами, исчезли в ночной тьме. На броне, держа оружие наготове, покачивались десантники, среди них был Юрий.
Появление в тылу группы советских танков для фашистов оказалось неприятной неожиданностью. В полусне они выскакивали из землянок и блиндажей, наперебой палили по танкам из всего, что под руку попадётся. Но для танковой брони пистолетная или автоматная пуля не страшны. Грозные боевые машины, поливая врага огнём и давя гусеницами, мчались дальше, сея панику и отрезая противника от его тылов.
Но в гуще ночной стрельбы Юрию Смирнову не повезло. Вражеская пуля попала ему в руку, боец вскрикнул от боли и упал на ходу с брони. Его тут же скрутили несколько гитлеровцев и приволокли в штабной блиндаж.
Офицеры, сидевшие там, набросились на Смирнова:
— Мы знаем, что ты десантник из русской группы. Говори, куда и с какой целью идут ваши танки? Сколько их?
Немцам были очень важны эти сведения. Если бы они узнали, сколько танков и куда они идут, они сумели бы организовать оборону шоссе, вовремя вывести свои войска из окружения. Но Юрий твёрдо знал, что солдат не имеет права выдать военную тайну. И молчал, ничего не отвечая на вопросы врагов.
В блиндаже появился немецкий генерал фон Траут. Офицеры вскочили, отдали ему честь.
— Что говорит русский? — мельком взглянув на связанного Смирнова, спросил генерал.
— Ничего. Не сказал ни слова.
— Так заставьте его, чёрт возьми! Стоило брать пленного, если он ничего вам не говорит?!
Фашисты скрутили Юрия, раздели его и привязали к большому кресту, сколоченному из досок. А потом начали пытать. Они наносили бойцу удары штыками и ножами, зверски избивали. Но Юрий, терпя нечеловеческие мучения, так и не произнес ни слова. Даже стона не вырвалось из его почерневших губ...
Ночь подходила к концу. И вот в страшный блиндаж ворвался, вращая глазами, ещё один немец:
8
ППШ — пистолет-пулемёт Шпагина. Разработан конструктором Г. С. Шпагиным в 1940 г., принят на вооружение Красной Армии в декабре 1940 года. Являлся основным советским пистолетом-пулемётом (автоматом) в Великую Отечественную войну.