— Ну ладно, достаточно. Держи. — Тренер протягивает ему кожаную скакалку. — Попрыгай десять минут, и хватит с тебя.
Десять минут — это очень долго. Тренер устраивается в мягком кожаном кресле и ждет, когда парень закончит упражнение и принесет деньги за урок.
Крис берет скакалку и начинает прыгать, но сбивается, услышав звонок. Он прекращает прыгать и подходит к домофону.
— Кто там?
— Сара.
— А… да, заходи. — Крис думает, насколько удачно он выглядит в своей боксерской форме.
Тренер смотрит на вошедшую девочку, обращает внимание на ее внешность. Хорошенькая, хотя на тренера она особого впечатления не произвела. Вид у девочки немного нездоровый. Но при этом ему кажется, что она по-своему сильный боец.
Сара тут же начинает рассказывать:
— Крис, ты просто не представляешь. Джессика говорит, что может достать для вечеринки «двенадцать».
— Слушай, пойдем-ка со мной. — Крис бросает скакалку на пол и жестом зовет ее за собой, вверх по лестнице. — Я сейчас вернусь, — говорит он тренеру.
И вот они на втором этаже, за пределами слышимости.
— Ты что, спятила?
— О чем ты?
— Ты сейчас говорила об этой дури прямо при моем тренере.
— Ну и что? Не дергайся, он просто работает на твоего отца, или как там у вас, верно? Что он может сделать? Он, наверное, и не знает, что это такое.
— Я вообще не думал, что ты увлекаешься наркотиками.
— Это же для вечеринки, глупенький.
Крис достает из отцовского стола четыре двадцатидолларовых бумажки, чтобы заплатить за час занятий боксом.
— Понятно. Но не надо при нем вести такие разговоры, ладно?
Сара ничего не говорит, слегка возмущенная тем, что пришлось выслушать от Криса такую нотацию. Крис возвращается вниз и отдает деньги. Тренер встает и смотрит на валяющуюся на полу скакалку, а потом на Криса, тот пожимает плечами. Сара поднимает брови, глядя на это. Тренер, щелкая пальцами, произносит:
— Увидимся на следующей неделе.
Крис падает в кресло, в котором до этого сидел тренер. Он напрягает мышцы груди, как будто хочет показать, что они у него всегда такие большие. Сара не обращает на это внимания.
— Как ты думаешь, кто придет? — спрашивает он.
— Может, и ты. — Сара изображает улыбку. Крис хихикает, поднимается и пытается обнять и поцеловать ее. Она отстраняет его.
— Серьезно, — повторяет он, — не хочу, чтобы народу было слишком много.
— Почему же нет?
— Ты же знаешь, к чему все это приводит. Перевернут весь дом, что-нибудь сломают. Помнишь вечеринку у Пола?
— Ага. Ты говорил, что разбил кофейный столик.
— Если гостей будет очень много, может случиться что-нибудь в таком роде.
Сара с недовольным видом прижимает подбородок к шее.
— Знаешь, мы могли бы провести вечер вдвоем, только я и ты, а? — предлагает Крис. — Да и сейчас, вообще-то, мы здесь одни…
— Нет! — Она едва сдерживает брезгливое «фи». — То есть мы должны пригласить всех самых классных людей, чтобы получилась самая потрясающая вечеринка. Чтобы о ней все узнали, и тогда мы, типа, будем знамениты.
— Я просто не хочу, чтобы здесь была толпа народу.
— Но меня ты хочешь, верно?
Он кивает. Она подходит ближе и начинает напирать на него, шагает вперед, как будто его и нет, толкая его назад, к креслу. Когда ноги его касаются сиденья, Крис садится. Она стоит над ним, и он смотрит ей в лицо.
— Приглашаю я, ладно? — говорит она. Крис краснеет.
Сара целует его в висок.
— Замечательно. А теперь дай мне денег, чтобы заплатить за твою долю порошка. Джессика сказала, что ей пришлось снять много денег с отцовского счета, у меня столько нет.
Крис вообще не собирается принимать наркотик, но что же с того, он просто сделает инвестицию.
— Пошли наверх, я возьму деньги. Сколько надо?
— Две сотни. Я подожду тебя здесь.
44
Отдав Саре деньги («Увидимся завтра», — и ушла, не поцеловав на прощание), Крис идет наверх принять душ. Проходя мимо комнаты брата, он открывает дверь и сует голову внутрь. Шторы задернуты, темно. На столе в дальнем конце комнаты включена единственная лампа. За столом сидит Клод. Перед ним на куске белой ткани разложены темные металлические детали, на них блестит смазка. Руки у Клода перепачканы маслом, на шее маленькая полоска грязи. Он склонился с отверткой над своим автоматом и регулирует какой-то крошечный механизм. Он осторожно работает пальцами, очень тщательно, что поражает Криса, поскольку на Клода это не похоже.