Алекс ухмыльнулся, вспоминая, каким именно чудом с ней справлялся. Покосился на ведьмовской амулет, венчавший кучку, и усилием воли вернул мысли в нужное русло.
Надежду внушало, что бог древний, да и имя знакомое. А древние боги обычно всё-таки являются персонажами местного фольклора. Однако шанс нарваться на очередное ветхое, но вполне осязаемое чучело всё же был. И не все чучела были так же приятно осязаемы, как Ведьма.
"Вот влезла же, зараза, в голову! — то ли возмутился, то ли восхитился Алекс. — До сих пор забыть не могу!"
Открыл глаза, поднял с влажного пола промокшую уже карту и задумчиво покрутил в руках, изучая местность. Перевернул — на другой стороне был неумело, но старательно изображен искомый артефакт: круглый медальон, испещренный загадочными символами. Как банально. Даже немного скучно.
Алекс отложил карту и вновь закрыл глаза — чтоб воссоздать в памяти увиденное. Если годы путешествий и научили его чему-то, то в первую очередь тому, что карты имеют нехорошую привычку теряться, гореть, тонуть и вообще всячески самоуничтожаться.
В дверь купальни постучали.
— Что? — раздражённо спросил Алекс.
— Там конь… — голос звучал растерянно, потому Алекс не сразу его узнал.
— Что “конь”?! — Алекс тяжело вздохнул, потянулся к полотенцу, лежащему по другую сторону от амулетов. Оно, в общем-то, неважно, что именно конь. Всё равно придется выбраться и надавать коню по наглой роже вместо того, чтобы нормально помыться.
— Забор ест… — неуверенно ответил из-за двери Сакар.
Алекс закатил глаза к потолку, взывая к тем богам, которые всё-таки существовали, и при этом были не мёртвыми. Процедил себе под нос:
— Чтоб он им подавился! — и выбрался из воды.
Через несколько минут, при параде, в амулетах, с наспех заплетённой мокрой косой, Алекс вышел в коридор, коротко глянул на подпирающего стену Сакара, направился к лестнице.
Лорд естественно двинулся следом.
— Что? — спросил Алекс, не оборачиваясь. Что-то было нужно от него Сакару, раз вместо того, чтобы пытаться оттянуть коня от забора, стоял тут и ждал.
Или он боялся подойти к Року? Что логично: если на него Рок чихнет — тут уж точно всё. Насмерть.
— Ты правда умеешь убивать драконов? — Сакар пытался говорить надменно и глядеть свысока, но получалось у него плохо, потому что надо было еще и не отставать — ходил Алекс так, что не всякий угонится. А если ещё и нос при этом задирать, то в какой-нибудь угол обязательно врежется.
— Ага, — лениво бросил Алекс.
— Как? — спросил Сакар, даже не обидевшись, что роли в беседе распределены не так, как ему хотелось бы.
— В нечестном бою, — честно ответил Алекс и прибавил шаг.
— Как? — упрямо повторил Сакар, не отставая.
— Драконов больше нет, — напомнил Алекс, понимая, что вот-вот перейдёт на бег. — Зачем знать, как их убивать?
— А если вернутся?
— Я разберусь, — отрезал Алекс.
— Ты не хочешь об этом говорить, — кивнул Сакар.
— Поразительная проницательность! — восхитился Алекс.
Где же долбаные двери?
— Если я больше не буду спрашивать о драконах, ты сыграешь со мной в крисс-край? — Алекс недобро покосился на лорда, и тот быстро добавил. — Не сейчас. Конечно, не сейчас. Когда вернёшься.
— Уверен, что вернусь? — хмыкнул Алекс. — Там всё-таки бог…
— А ты — Алекс, — пожал плечами Сакар.
“Ну да, — подумал он. — Если бы этот факт помогал возвращаться, куда хочу... Но оно работает, судя по всему, наоборот”.
Сакар отстал, — но совсем немного, на пару шагов — только когда в конце длинного коридора показалась дверь. А может, Алекс, завидев ее, пошел еще быстрее, и лордёнок теперь совсем не успевал идти, говорить и задирать нос одновременно.
Хитрый мелкий манипулятор. Начал с коня и драконов, чтобы потом незаметно снова завести своё "поиграй со мной". Наняли бы няньку ребенку! Чтобы к героям не приставал...