— Кости? — переспросил он.
— Такие штуки... — Алекс неопределенно взмахнул той рукой, что еще хоть как-то двигалась. — Внутри.
— Они у тебя ломаются? — нахмурился тот.
— Ты не поверишь, насколько просто, — вздохнул Алекс.
— Мы разберемся, — снова пообещал мужик и протянул огромную ладонь:
— Сэмерис.
— Чё? — снова спросил Алекс.
А Сэмерис неожиданно рассмеялся.
Смех дракона — многоголосый и жуткий, совершенно нечеловеческий, нечто среднее между предсмертными хрипами и хрустальным звоном, таким громким, словно те тысячи звёзд все-таки прорвали переполненные небеса и посыпались вниз.
Для каждой звезды у них тоже было имя.
Глава 7
(Шаг 2. Оборотень)
Алекс сделал ещё один большой глоток, подпер подбородок кулаком, задумчиво уставился в стол.
Пробормотал:
— Завтра на рас... свете уеду...
И подумал: "Срочно спать, дети. Утром рано просыпаться".
Не помогло.
Неир тоже выпил и долил себе ещё. Зара вообще внимания не обратила. Она уже какое-то время глядела вдаль, размышляя о чём-то своём. Пить не пила: ей, судя по всему, хватило первых нескольких глотков.
"Правильно, — думал Алекс. — Мелкая ещё слишком, чтобы на вино налегать".
— А оборотень? — спросил Неир. Алекс поднял на него намеренно расфокусированный взгляд. Этого гада ничего не брало, даже третья чаша вина. Наоборот, чем больше он пил, тем становился напряженнее, подозрительнее.
“Да что ж такое? — мысленно возмутился Алекс. — Смотришь так, будто я что-то у тебя украл. А я ещё не… Нет, не так. Я вообще не собираюсь ничего у тебя красть!”
— Предлагаешь мне тягаться с большим парнем из амбара? — удивился он вслух. — Ты же видел, какой он большой, так?
Алекс взмахнул руками, демонстрируя, какой большой парень. А заодно — что сам он уже пьян, потому что трезвые люди так руками не размахивают. И вообще — его пора укладывать спать.
— Почему тягаться? — пожал плечами Дэйр. — Можно договориться.
— А то не знаешь! — фыркнул Алекс, наставительно поднял палец и медленно проговорил, будто стараясь внятно произнести каждое слово. — Он работает один!
Зара неожиданно отвлеклась от изучения стены, глянула на Алекса и серьезно спросила:
— Почему?
Ему вдруг показалось, что она спрашивает о нём. Что знает, кто он такой, и спрашивает о нём. Что не он один здесь прикидывается пьяным в пень, что и она смотрела всё это время в стену не под действием алкоголя. Просто думала. Анализировала. Поняла.
И теперь ей стало интересно. И смотрит пристально, внимательно, с лёгким налётом сочувствия во взгляде.
"Да что ты можешь понять, девочка? — подумал он. — Чему ты можешь сочувствовать? Кому?"
Понял, что разозлился. На этот слишком взрослый, слишком серьёзный и таки да, слишком трезвый — чтоб её! — взгляд.
— Ну-у... — протянул он, откинулся на спинку, и стул всё-таки скрипнул под ним.
"Мебель развалю!" — мстительно подумал он. Прищурился, глядя ей в глаза. Уточнил:
— Ты же его видела, да? А представь, если драться с ним рядом. Бок о бок. Заш... шибёт же! А если в пещеру лезть за каким-нибудь стр-рашным чудищем? Как там развернёшься? Придавит и не заметит! Или он, или чудище...
Задумчиво нахмурился, будто всерьёз всё это обдумывал. Перевёл взгляд на Неира и расслабленно отмахнулся:
— Не-е... Пускай сами друг друга зашибают. Чудища. Без меня.
Неир приподнял бровь и качнул головой. Алекс так и не понял, это он согласился или нет. Взгляд Зары на себе он чувствовал ещё какое-то время. Потом та хмыкнула, поднялась и плавно вышла — растворилась в полумраке дома, снова скрипнув всего один раз.
Неир коротко глянул ей вслед, плеснул себе еще вина, тоже откинулся на стуле и, кажется, впервые с момента их встречи немного расслабился. Настороженность во взгляде сменилась задумчивостью.