Ессеи были к тому же и мессианской сектой и ожидали пришествия обещанного Мессии, который должен появиться в Израиле. Некоторые из ессеев даже дали обет не подстригать волосы и бороду до тех пор, пока не придет «Желанный Израилю». Полагают, что Иоанн Креститель, увидев Иисуса в первый раз, узнал в нем святого человека по тому, что у него, согласно обету назареев, были длинные волосы и борода, и по его одежде, которую носили все члены этого ордена.
Упоминание о том, что Иосиф выбрал ремесло плотника, т. е. одно из тех, что предпочитали ессеи, следует понимать скорее в мистическом смысле, чем в буквальном. Этим, возможно, также объясняется, почему именно его дом был избран, чтобы принять под свой кров Марию, и что послужило причиной выбора его и Марии в качестве опекунов воплотившегося адепта.
Если Иисус родился в общине ессеев, то его религиозное воспитание, вероятно, началось еще в младенческом возрасте. Он рос в атмосфере благочестия и доброты и пользовался каждой редко выпадавшей возможностью проявить глубину и величие своей души. Свои юношеские годы он провел в учении и путешествиях, а после нескольких лет послушничества и по достижении надлежащего возраста, а именно тридцати лет, он мог добровольно принести клятвы, какие требуются от посвященного, и войти в высшую группу ордена. Таким образом, несколько повествований о его жизни могут оказаться частями одного события. Как член секты ессев он, вероятно, побывал в Египте, а возможно, и в Греции, и даже предпринял трудное путешествие в Индию, какое до него в свое время совершил и Пифагор. У мистериальных школ не было никаких религиозных предубеждений, и ученики свободно путешествовали из одной школы в другую, совершенствуясь в мудрости всех времен и народов.
Утверждают, что в монастыре Хомис в Малом Тибете хранятся рукописи, подтверждающие, что Иисус, присоединившись к каравану, отправился в Индию, где пробыл какое-то время, и вернулся в Сирию, когда ему было двадцать девять лет. Вполне возможно, что записи, содержащие сведения о юных годах Иисуса, были конфискованы или уничтожены ранней церковью, стремившейся любым способом помешать приверженцам новой веры узнать, что в основе христианства лежат религиозные верования так называемых язычников. К сожалению, ханжество и фанатизм небольшой кучки людей стали причиной длившегося девятнадцать веков периода недоразумений и гонений в христианском мире. По решению Никейского Собора были уничтожены сотни книг, а вместе с ними, возможно, и сведения о детстве Иисуса, его воспитании и обучении.
За крещением, принятым от Иоанна, последовал период духовного наставничества учителя, продолжавшийся около трех лет. Его деятельность протекала в двух основных направлениях: он творил чудеса и преподавал Новый Завет. Совершая чудеса, Иисус представляется чудотворцем, подобно легендарным азиатским махатмам, а занимаясь преподаванием, он предстает как реформатор, искореняющий извращения, возникшие в ортодоксальной иудейской религии. Он недвусмысленно заявляет, что пришел не подрывать веру Израиля, а осуществлять ее и засвидетельствовать то, о чем пророчествовали патриархи.
Как и большинство великих учителей, Иисус не мог игнорировать социальные проблемы своего времени. Иерусалим, город пророков, и Иудея, страна патриархов, находились в полной зависимости от Рима. Поэтому не удивительно, что в среде иудеев как грибы возникали многочисленные группы, молившиеся об освобождении, строившие ради этого всевозможные планы и замышлявшие заговоры. Так и Иисус неизбежно оказался вовлеченным в круговорот политических проблем своего народа. И хотя философы далеко не политики, тем не менее почти все великие философы понимали, что совершенствование человечества невозможно без определенных реформ в социальной и политической сферах.
Иисус достаточно быстро собрал вокруг себя приверженцев и учеников, которые видели в учителе не только божьего человека, но и политического освободителя их народа. Помимо двенадцати самых лучших учеников, которых Иисус выбрал себе из людей разных сословий, упоминается также и о семидесяти двух других, сформировавших второй круг. Все эти не в меру восторженные ученики и приверженцы в своем энтузиазме всячески способствовали гибели того, кого любили больше всего на свете. Из-за своего религиозного инакомыслия они окончательно разошлись с иудейскими священниками, а политическая подоплека проповедуемых ими взглядов послужила причиной разрыва отношений с римскими правителями. И все, что осталось, — это простой народ, сила, легко формируемая под влиянием скрытого мотива.
Годы пастырства близились к концу, когда Иисуса вместе с небольшой группой его учеников что-то неудержимо повлекло в роковой для них город Иерусалим. Иисус понимал, что конец его близок, однако послание необходимо было доставить в Град Царей, самое сердце Израиля. Неверно понятый большинством самых близких к нему учеников, он в последний раз собрал их в узком братском кругу, чтобы отметить пасху Тайной вечерей. С этим таинством связано нечто гораздо большее, чем сказано в Евангелиях. Это было последнее тайное собрание двенадцати, призванных продолжить дело своего учителя после его кончины. Из этих двенадцати только один умер естественной смертью, Иуда, который якобы кончил жизнь самоубийством, а другие, за исключением св. Иоанна, были преданы мученической смерти. Утверждают, что на Тайной вечере учитель пел вместе с учениками, и Августин Блаженный в 236-м письме епископу Церетию приводит слова этой песни:
За гимном, по древнему еврейскому обычаю, последовало причащение и питье из чаши вкруговую. После этого, согласно одному из апокрифов, Иисус и его апостолы завершили таинство ритуальным танцем, а затем обсудили вопросы, не предназначенные для непосвященных. Тайная вечеря состоялась в среду вечером, в последний день апреля.
Тайная вечеря в известной мере явилась завершением пастырства. Иисус «навел порядок в собственном доме» и завершил передачу таинств своим ученикам. Единственное известное указание на характер сообщенных Иисусом тайных сведений содержится в гностических Евангелиях, книге «Пистис София» («Знание-Мудрость») и книгах Спасителя.
За этим последовала сцена в Гефсиманском саду. В этом, во всем остальном идиллическом, повествовании на какое-то короткое время проступает страдающий человек. Он был арестован и призван к ответу перед римским и иудейским судом. Признанный виновным решением иудейского суда, он предстал перед Пилатом, который не нашел за ним никакой вины и, как говорится, умыл руки.
До сих пор точно не известны подлинные обстоятельства смерти Иисуса. И хотя в Евангелиях настойчиво утверждается, что он был распят на кресте, однако такого рода казнь не могла быть совершена, поскольку шла вразрез с римскими законами. Распятие на кресте не входило в перечень наказаний, определяемых для осужденных по гражданским делам, и предназначалось только для разбойников и убийц. Даже в древние века распятие осужденного всегда было спорным вопросом. Сведения из ранних источников вкратце сводятся к следующему.