Рёв раковины в руках пайнани, заставил смотрителя вздрогнуть и вновь взглянуть на тень у ног.
Время пришло!
Тлаконцин торжественно поднял нож над головой и громко выкрикнул имя своего избранника: - Куитлауак.
Я почти физически почувствовал дрожь пробившую тело Аксоктли.
Как? Не Монтесума?!
Сиуакоатль между тем развернулся к юноше и полоснул ножом по руке. Лидер ягуаров, под радостные выкрики своих сторонников, поднёс руку к камню, давая крови стечь.
Три удара сердца. Луча нет. Все молча ждут, ещё не поняв, что что-то пошло не так.
Ещё три удара сердца; Луча нет. Поднимается неуверенный ропот. На лице Монтесумы расплывается высокомерная улыбка .
Ещё три удара сердца. Куитлауак недоумённо подносит руку к глазам, заворожено глядя на капающую с неё кровь. Монтесума отбирает нож у Тлаконцина и режет руку себе. Аксоктли находит в толпе жреца. Тот презрительно смеётся.
Последние три удара; кровь Монтесумы стекает на камень. Луч света на лике Уитсилопочтли. Куитлауак, пошатываясь, отступает.
- Монтесума, - неуверенно выдыхает толпа.
- Монтесума! - победным воплем взрываются орлы.
- Монтесума, - подавленно выдавливают из себя ястребы.
В глазах Аксоктли темнеет и стремительно навалившаяся мгла выдавливает меня обратно, в 22 век.
- Моя кровь - твоя, текутли.
Аксоктли низко поклонился, и замер, не смея поднять глаза на вошедшего.
Я мысленно заёрзал, пытаясь хоть что-то рассмотреть кроме каменных плит под босым ногами смотрителя и недоумевая, какое отношение он имеет к завоеванию империи ацтеков.
- К обряду всё готово?
- Да, текутли, - Аксоктли наконец-то осмелился поднять голову и я увидел, пожилого бритоголового жреца в тёмно-зелёном плаще завязанном особым узлом на плече.
В моей голове словно переключателем щёлкнули и тут же пришло узнавание; Эрруки - жрец Тескатлипоки и Хозяин дома мрака в Совете четырёх.
С забросами в прошлое всегда так. Попав в тело реципиента, поначалу ты ничего о нём не знаешь, и лишь в результате взаимодействия носителя с окружающим его миром, тебе постепенно передаются его знания: неполные, обрывистые, урывками. Жутко неудобно, конечно, и порой очень раздражает, но ничего лучшего на данный момент придумать не получалось. Вот когда ЭМВ модефицируют... Мечты, Мечты. Так что пока что имеем, то нас и име... С тем и работаем.
- Дарующие тень освящены и окроплены жертвенной кровью. Их размеры тщательно проверены. Ничто не помешает узнать волю богов, - продолжил между тем приютивший меня старый часовщик, гадая о причине визита Эрруки и невольно выдавая мне часть информации о предстоящем событии.
Шёл третий день после смерти великого Уэй-тлатоани Ауисотля и по обычаю Совет четырёх должен был выбрать его приемника. Претендентов было двое: Первый воин дома Куитлауак и Хранитель дома дротиков, Монтесума. Оба племянники предыдущего Уэй-тлатоани, оба входят в Совет четырёх, оба стоят во главе могущественных воинских фракций; дома ягуара и орла соответственно.
Но голоса в Совете четырёх разделились, и новый Уэй-тлатоани не был выбран.