Я сжалилась над Дёзё и сказала, что выстираю ему рубашку. Ужасно люблю стирать, даже посуду люблю мыть, хотя уж этому не верит никто. Но я правда люблю, если есть хороший порошок и его много. Тетушки называют меня за это мотовкой и порошок выдают порциями. А здесь я обнаружила какой-то чудо-порошок, и не порошок даже, а мелкие бирюзовые кристаллики. От них шел тонкий, легкий запах; когда кристаллики растворялись в воде, над раковиной подымалась густая белая-белая пена. У меня просто руки чесались взяться поскорей за стирку.
Остальные орудовали на кухне и никак не могли сговориться, нужно ли в брынзу класть тмин. Дёзё хотел приготовить так, Кати — эдак. А я предложила организовать небольшую стирку, потому что увидела в ванной намоченное с вечера белье; стиральная машина есть, стиральный порошок тоже, а с математикой сегодня все равно уже покончено.
Мы быстренько все выстирали. Малыш опять надулся на нас, потому что мы его, бедолагу, не подпускали к центрифуге. Конечно, она его влекла к себе будто магнит, да и старшие мальчики занимались стиркой только из-за центрифуги. Кати ушла раньше — у нее было еще какое-то дело. А мне — мне было теперь все равно. Наоборот, чем позднее явлюсь я домой, тем выгодней мое положение. Я вымыла заодно и ванную. Наверно, тетя Урбан будет рада. Хоть кого-нибудь порадую.
Мальчики старательно развешивали над моей головой выстиранное белье.
4. Мелинда высовывалась из окна четвертого этажа
(И. К., воспитательница продленной группы)
Домой мы пошли с Андришем Суньогом. Дёзё дал мне мохеровое пальто своей мамы, так что я совсем не мерзла. Решили прогуляться по Кёруту. Был час «пик»; я предложила Андришу считать, сколько человек пройдет нам навстречу. Но он сказал, что, судя по моим развлечениям, я еще не вышла из детсадовского возраста, и стал рассматривать витрины. Перед зоомагазином он даже остановился и загляделся на аквариум. Я ненавижу всех этих золотых рыбок и пресмыкающихся. Но все же согласилась сходить в зоопарк — туда как раз привезли каких-то особенных осетров, и Андриш непременно хотел их увидеть. На подземке туда пять минут да посмотреть рыб десять минут, а после этого тотчас домой. Но ушли мы из зоопарка не сразу, погуляли еще по пальмовому саду. Было тепло, воздух казался влажным. Неподалеку суетилась группа иностранцев, у каждого растения они совещались чуть не по часу. И даже спорили, я видела это по их жестам. Языка мы не узнали, хотя и прислушивались.
— А в общем знаешь, ты ничего, — сказал Андриш неожиданно.
— Почему? — Я все-таки удивилась. До сих пор Андриш хвалил исключительно осетров.
— Ну хотя бы с этой стиркой.
— Подумаешь! Ты тоже стирал. Выходит, и ты ничего.
— Конечно. Но это для меня не ново.
— Ого, какой ты самоуверенный!
— Конечно.
— Фу! Терпеть не могу самоуверенных мужчин!
— Слушай, Беньхе…
— И когда по фамилии называют, тоже терпеть не могу.
— Тебя и учителя по фамилии называют.
— Им-то я не могу сообщить свое мнение по этому вопросу.
— Ну, а как прикажешь тебя называть?
— Мелиндой.
— Слишком торжественно.
— Ничего, привыкнешь.
В той оранжерее, где пальмы, есть и птицы. Попугаи. Какие-то особенные попугаи, потому что обычные, насколько я знаю, содержатся в птичьих вольерах. Эти попугаи очень большие, пестрые и вообще странные. По-моему, на редкость аляповатой раскраски птица, а впрочем, может, я к ней пристрастна. У Тантики тоже есть попугай, обыкновенный карликовый попугайчик. Зовут его Берцике, он любимец моих тетушек; я же видеть его не могу: стоит нам сесть за стол, он уже тут как тут и во все-то сует свой нос. А тетки говорят, будто это в нем самое прелестное и есть, что он такой ручной. Подлетит, сядет на край твоего стакана, ухватившись тонюсенькими спичками-лапками, целый час прилаживается, устраивается, потом начинает пить, как из своего. Кого очень любит, к тому и на тарелку садится. В прошлый раз Берцике отличил так тетю Баби, но до тех пор возился, устраиваясь на тарелке, покуда не соскользнул прямо в картофельный суп. Вымазался весь. Вот уж шуму было! Все мыли, чистили Берцике. С тех пор я не выношу картофельный суп. А мне еще, что ни неделя, приходится менять из-за него обложки на тетрадях! Это мне-то! Но что поделаешь? Стоит только сесть за уроки, как Берцике пристраивается рядом и аккуратнейшим образом ощипывает со всех сторон обложки на тетрадках. Саму тетрадь не ест — видно, ему только голубая оберточная бумага по вкусу.