Прибыл самолет «ТУ-104»; он ревел, рычал, гудел — словом, поднял такой шум, что воздух дрожал вокруг. Я выбежала на открытую террасу и смотрела оттуда, как огромная машина мало-помалу утихает, успокаивается, словно загнанная лошадь, когда всадник, спешившись после бешеной скачки, говорит ей что-нибудь ласковое и похлопывает легонько по шее. Наконец самолет совсем утих, к нему подкатили лесенку, боковая дверца лениво отворилась, и в ней показалась стюардесса. Затем стали выныривать пассажиры; они осторожно спускались по лестнице, только двое-трое спустились бегом; некоторые, выходя на воздух, потягивались. Кое-кто махал рукой — просто так, наугад, потому что с такого расстояния нельзя было увидеть на террасе знакомых. На всякий случай я тоже помахала в ответ — пусть кто-то порадуется, решив, что это ему. Из брюха самолета стали вынимать поклажу, потом автокары повезли всех к аэровокзалу. Автокары сновали по бетонированной площадке взад и вперед, будто жуки — маленькие, быстрые, с желтыми спинками. Люди, стоявшие рядом со мной, уже разглядели своих родственников, знакомых и возбужденно махали им руками, перегибаясь через перила.
— Ты кого-то встречаешь? Или все-таки ко мне пришла? — спросил дядя Элек.
Он стоял за моей спиной: вышел, бедняга, в одном пиджаке, не дождавшись, когда же я перестану пялить глаза на летное поле. В помещении было гораздо лучше, только тут я почувствовала, как замерзли руки. Опять забыла взять перчатки, а может быть, опять потеряла — тогда это уже третья пара за зиму. От первых двух пар осталось по одной перчатке, одна зеленая, другая синяя, я их так и носила, а девочкам говорила, что так оригинальнее.
Я попросила дядю Элека объяснить мне разницу между «ТУ-104» и «ИЛом» и призналась, что совершенно не разбираюсь в радарах. Почему-то он вышел вдруг из себя и сказал, что при случае охотно возьмет меня в ученики, но сейчас хватит болтать глупости, выкладывай наконец, зачем пришла. Но, должно быть, я смотрела на него совсем уж с дурацким беспомощным видом, потому что он тут же утихомирился и предложил зайти в ресторан подкрепиться.
Я долго изучала меню, а сама тем временем искоса поглядывала по сторонам, примечая, что заказывают другие. Обедать в ресторанах я не привыкла, и мне было здорово не по себе. А чтобы это не было заметно, очень важничала и притворялась отчаянной привередой. В конце концов заказала омлет по-французски, понятия не имея, что это такое, оказалось — яичница-болтушка с вареньем. Официант сказал, правда, что это брусничный соус, и смерил меня уничтожающим взглядом, но я все равно не в силах была к нему притронуться. Дядя Элек молча ел яичницу вместо меня, а мне заказал шницель и даже словом не попрекнул. Тут почему-то и я стала меньше на тебя злиться.
За соседним столиком сидела индианка, на лбу у нее была прелестная точечка; я удивлялась только, как это она не мерзнет в своем шелковом са́ри, обернутом вокруг тела несколько раз и закрепленном на поясе. Она ничего не ела, но ее спутнику принесли блюдо, на котором посередине горел голубой огонек. Я думала, это какое-то национальное блюдо, но дядя Элек сказал, что обыкновенные блинчики; только их обливают ромом, и ром поджигают. Я не стала спрашивать для чего. Дядя Элек и так был слишком даже терпелив со мной. Он не торопясь закурил, предложил заказать еще что-нибудь, потом бросил словно невзначай:
— Твоя мама тоже ко мне приходила. Неделю назад.
Я отложила нож, вилку. На косточке было много мяса, и картошка лежала почти нетронутая — отварная, целенькая… А я ведь не привыкла оставлять еду на тарелке.
— Тогда, значит, мама все рассказала?
— Конечно.
— Ты удивился, дядя Элек?
— Как тебе сказать… не очень. Да и что, собственно, удивительного в том, что одинокая молодая женщина выходит замуж? Она имеет на это полное право.
Так и Андриш сказал. Почему-то все поучают меня!
— А знаешь, чему я удивился, и очень? Твоя мама давным-давно написала про все бабушке. Но Ма ни словечка про это нам не писала. Какова?
— А обо мне мама не говорила?
— Говорила. Сказала, что боится.
— Меня?
— Того, как ты это примешь.
— Родители не спрашивают у детей согласия. И разрешения просить не обязаны…
— Я с тобой согласен. Рад, что ты так думаешь.
Но ведь это не я так думала, это Дёзё сказал так, когда я им жаловалась. Так что сейчас дядя Элек был согласен с Дёзё, а не со мной. Со мной никто не согласен, только Жужа Сюч, но теперь мне этого не нужно. Да и не к кому мне больше обратиться со своей бедой. К Тутанхамону нечего и ходить, она сейчас занята по горло — зимний лагерь организовывает. Выходит, я осталась одна, привет!