— Да как ты смеешь! — Альфред ударил кулаком по столу, — Здесь мы правители, а не ты! Ты здесь всего лишь не выданная замуж принцесса! — в этот момент в зал вошел слуга с подносом. На нем стояли два бокала с вином, для правителей. Приняв питье, Альфред хотел что-то сказать, но его опередили.
— Тебя срочно нужно выдать за кого-нибудь, вместе с этим мы сможем заручиться поддержкой той страны, — она отпила вина.
— да кому нужна в союзниках такая ослабевшая страна? Вашему правлению пришел конец.
— О чем это ты говоришь? — в этот момент во дворец ворвалась та самая толпа. А яд в напитке начал действовать. Розалинда не удержала бокал в руке и он со звоном разбился о пол. Силы покидали королеву.
— В этом вине был яд, что избавит страну от глупых правителей. — холодно произнесла Софи. Но она не учла двух вещей: в зале было оружие и король не пил отравленного напитка.
— Как ты посмела! — взревел он. Буквально в тот же момент в его руках оказался лук и стрела. Острый наконечник стрелы был опущен в бокал с отравой. — Отведай же своего яда сама! — стрела со свистом летела в сторону Софи. Она попала в грудь девушки. Капли яда на ней тоже делали свое дело. Он словно разошелся по телу, покрывая его символами. В это же время Альфред был убит одним из революционеров. Со всей королевской семьей покончено. Даже с той, кто должна была стать новой правительницей.
***
Девушка переместилась в зал Жнецов. На нее уставились девять пар глаз. Именно столько человек находилось там.
— Принцесса Софи, решила сменить власть в стране и убила свою сестру. Интересный способ, однако. — первой заговорила Солнце. — Но ты прошла испытание. Пришло твое время присоединиться к нашему обществу и стать одной из двенадцати жнецов зодиака.
— Ты больше не принцесса Софи, с этого дня ты жнец знака зодиака Скорпион — Скорпиус. Вместе со всеми ты начнешь свою работу после того, как отыщутся все двенадцать жнецов. Ты восьмая.
***
Королевский дворец изменился за пять лет. Именно столько прошло после убийства королевской семьи. Сама Софи тоже поменялась за это время. Длинные волосы были собранны в косу, а не собраны на голове. Легкое платье с открытыми плечами и рисунок с символикой зодиака на плече, ярко-розового цвета, что слегка раздражало бывшую принцессу. Девушка не любила подобные, яркие цвета.
Правителем стал граф Бальмен. Он был хорошим королем, но всегда найдутся недовольные, правда в этот раз это были вовсе не бедные люди, а богачи. Новая революция ожидала страну.
Король сидел в своем кабинете, изучая бумаги. Скорпиус бесшумно вошла, вернее, прошла сквозь дверь, в кабинет. Ее появление заставило правителя оторваться от бумаг.
— Занял мое место? — усмехнулась бывшая принцесса, — Что ж, думаю. Это был единственный вариант в тот момент, да и правил ты не так плохо, — проговорила она.
— Принцесса Софи, как Вы здесь оказались, Вас же убили!
— Так и есть, — согласилась Скорпиус, — Я и не говорила, что я человек, да и пришла я сюда не для простых разговоров. Людям чем-то не угодило твое правление, свергнуть тебя хотят.
— Но как мне предотвратить это?
— Никак, — она обернулась к двери, прислушиваясь к шуму за ней, — Уже слишком поздно. Имя мне Скорпиус, я — жнец зодиака Скорпион явилась сюда за твоей душой. Конец правления и конец жизни. Как и пять лет назад. — она вонзила кинжал к грудь правителя. В тот же миг в кабинет ворвались революционеры, запуская несколько стрел в бывшего графа.
А жнец так и осталась невидима для них.
========== История 9: Лучник, что стал мишенью. ==========
— Стив! Ты еще долго? — крикнул стоящий перед шатром человек.
— Иду, — через пару минут к нему вышел молодой юноша. Несмотря на свой возраст, Стив был умелым лучником, выступавшим на арене бродячего цирка. Попал он в труппу в возрасте двенадцати лет и с того времени много чему научился, хотя лук и стрелы в руках оказывались намного чаще. Пару дней назад они остановились в одном из городов Англии и уже через два дня начнутся новые представления. Сейчас большую часть времени Стив, вместе со своим напарником, отрабатывали новый номер.
Суть номера заключалась в том, что лучник будет стрелять в «живую мишень», вернее в предмет, стоящий на ее голове. Но по стечению обстоятельств этим самым лучником был не Стив, а его напарник. Том был на пару лет старше Стива и, несмотря на то, что стрелять из лука тоже умел, на сцене с подобными номерами не выступал. За все, что они пробыли в пути до города, номер был отрепетирован настолько хорошо, что промахов быть просто не могло.
Очередная репетиция перед выступлением. Над куполом летают акробаты, где-то в стороне тренируется метатель ножей и жонглер, еще поодаль расположились лучники.
Том находился на не особо большом расстояние от мишени. На голову Стива положили самое обычное яблоко, оно то и служило целью. Стрела со свистом пролетела по воздуху и попала прямо в центр фрукта, пригвождая его к деревянной балке, около которой и стоял парень.
***
— Думаю, на этом можем закончить, — Стив снял с головы очередное яблоко, пронизанное стрелой, — А то это уже шестой фрукт за день. У нас их скоро вообще не останется. Хотя, можешь еще потренироваться, на простой мишени, а я пойду.
Парень направился к выходу из шатра и уже дошел до конца арены, как один из ножей, выпущенный метателем, полетел слегка не в ту сторону, сильно царапая руку лучника. Юноша тут же прижал руку к ране, что-то тихо прошипев.
— Стив, ты в порядке? — к нему тут же подбежал метатель.
— Да, в полном, — проворчал парень, морщась от боли.
— Прости, я не хотел, чтобы так вышло, — начал извиняться мужчина, но его перебили.
— Я пойду, перевяжу рану.
Юноша вернулся в свой шатер и скинул с себя кофту и осмотрел порез.
— И, как долго ты будешь скрывать то, что являешься девушкой, а, Сабела? — от занятия отвлек женский голос. Около входа в шатер стояла девушка примерно одного с Сабелой возраста. Одна из трех воздушных акробатов жила вместе с лучницей в одном шатре.
— Сколько раз ты задаешь мне этот вопрос и сколько раз я тебе отвечала, что не знаю ответа на этот вопрос, — проговорила девушка, не оборачиваясь к соседке. — А если уж пришла, то помоги.
Акробатка подошла к подруге и помогла перевязать рану.
— Ты бы поосторожней, кто знает, что будет, если об этом узнают не от тебя, а как-то иначе.
— Не узнают, если ты не скажешь.
***
Странности начали происходить на следующий день прямо с рассвета. В последний день перед открытием цирка Стив словно притягивал к себе все острые предметы. Несколько ножей метателя так и стремились попасть в девушку. Том несколько раз промахнулся и попал не в яблоко прямо рядом с шеей мишени. Даже кухонный нож и тот, упав со стола, чуть не попал в ногу. Все острые предметы притягивало словно магнитом. И большая часть труппы это заметила, а вот Стив называл это лишь совпадением и недоразумением.
— Стив, я хотел сказать, может, не будем стрелять по живым мишеням? — Том пытался отговорить напарника от рискового номера.
— Мы и не будем, — скептично заметила Сабела, — Стрелять будешь только ты.
— Я это и имел в виду.
— И с чего же такая неуверенность?
— Да с того, что ты со вчерашнего дня словно притягиваешь к себе все острые предметы, что могут тебя убить! А если я промахнусь? Может… — Тома перебили.
— Мы уже сотню раз отрабатывали этот номер, — усмехнулся лучник, — Не промахнешься.
Наконец, пришло время начинать шоу.
Все было готово к представлению. Зрители заняли свои места, артисты готовились начинать свое выступление. Одетые в яркие костюмы, они один за другим выходили на сцену. Время лучников приближалось.
Выход Стива и Тома был после выступления всех остальных членов цирковой труппы.