— Ты, называешь себя богиней? — спросила она, подходя ближе к Аксел. Девушка в этот момент сидела на созданном из воды троне, что на толстых столбах воды удерживался над землей.
— Это ж в какой глуши надо жить чтобы спрашивать такое? — усмехнулась Аксел, — Я и есть великая богиня воды, что ты хотела от меня смертная?
— Если ты богиня, то почему не делаешь людей счастливыми? У меня был жених, мы собирались обвенчаться, не по прихоти родителей, а по любви, но… — ее прервали.
— Ты просишь моего благословения?
— Не смей перебивать меня! — присутствующие на балу люди обратили внимание на говорившую, — Но он влюбился в тебя! Он расторг помолвку и решил любой ценой добиться твоего внимания, но ты его не замечала, как и многих. Ты не замечаешь, что люди вокруг тебя носят маски и скрывают свои истинные мотивы. Ты не замечаешь, что нужна им только для поднятия статуса! А он влюбился в тебя, но когда понял, какая ты на самом деле, он не вернулся ко мне. Он спрыгнул в реку и утонул, считая, что так станет ближе к воде и к тебе, он думал, что ты тоже носишь “маску” и после этого вы будете счастливы вместе. Это все из-за тебя! — девушка достала из рукава кинжал и кинула его в Аксел. «Богиня» даже не успела понять, что произошло, — Так поплатись же за все содеянное своей жизнью! — кинжал попал точно в сердце девушки. Водный трон тут же исчез. Сила Аксел пропала. Девушка стремительно падала в воду. Время «Богини» подошло к концу.
***
Девушка очнулась в просторном зале. Ее окружало десять людей, сидевших за большим круглым столом. За ним было свободно только два места.
— Одно из этих мест твое, — проговорила появившаяся из ниоткуда, рыжеволосая девушка. — Богиня воды? Так ты себя называла? — с усмешкой произнесла она.
— Я… — Аксел схватилась за голову, воспоминания захлестнули ее, — Нет, это была не я! Как такое могло произойти?!
— Не беспокойся ты так, — с ней заговорила беловолоса девушка, сидящая за столом, — Ты не единственная, кто был немного не в себе в последние дни жизни на земле.
— В последние дни жизни… получается, я мертва?
— Нет, не совсем, теперь ты не человек, ты Жнец знака зодиака Водолей, твоим новым именем будет Аквариус.
— Ты была избранна на эту роль, как и все мы, — произнес сидящий рядом с той девушкой парень.
— Но я, то как я вела себя в последнее время… Разве я могу быть избранной после этого?
— Я же говорю, ты не одна такая. Я, в последние пару дней, сошла с ума и меня пытались сжечь, как ведьму. Меня зовут Вирго, знак зодиака Дева.
***
После Аквариус в кругу жнецов появился еще один знак. Из этого следовало, что пора приступать к своим обязанностям. Поначалу было сложно, но вскоре все привыкли, если дело не доходило до родственников. Такая участь первым настигла Ариэса. А через какое-то время пришла очередь Аквариус.
Отец девушки долго не протянул после смерти дочери и на следующий год слег с болезнью. Пришло его время. В отличии от Маргарет, принадлежащий знаку Льва, Джозеф принадлежал знаку Водолей.
Девушка оказалась прямо перед небольшим домиком. Похоже, большая часть богатств «Богини» исчезла. Она прошла внутрь, прямиков в комнату, где лежал отец. Он смотрел в одну точку и очнулся только тогда, когда девушка коснулась его руки.
— Здравствуй, — произнесла она, присаживаясь на стоящий рядом стул.
— Аксел, ты ли это?
— Это я, отец, я пришла извиниться перед тобой. За мое поведение, за то, что я творила, возомнила себя богиней, столько всего наговорила тебе, а после та девушка… Убила меня. Кстати, что с ней случилось?
— Церковь оправдала ее, — тихо ответил он, — Но если ты умерла, но сейчас здесь, значит и мое время пришло?
— Именно так, но я не совсем мертва. Я стала жнецом, освобождающим людские души, жнецом знака Водолей по имени Аквариус. Я пришла избавить тебя от страданий, — девушка вонзила кинжал в сердце старика, — Прости меня за все, папочка, — по щеке девушки скатилась слеза.
— «Я прощаю тебя, не лей слезы, Аксел, будь сильной…» — пронеслось в воздухе. Девушка поспешила уйти из этого места, поскорей вернуться в зал Жнецов.
========== История 12: Чешуйчатое проклятье. ==========
Пирр стоял на берегу озера. Вскоре они с братом должны были отправиться за рыбой. Лодка уже была спущена на воду и ожидала отплытия. Но человек, которого так ждал парень, так и не явился. Через пару минут он все же прибежал на место встречи, запыхавшийся, растрепанный, явно торопившийся.
— Ну, что ты так долго? Пора уже отправляться, — проворчал юноша и вошел по колено в воду.
Лодка слегка покачивалась на водной глади небольшого озера. Два человека сидели внутри лодки, и пытались вытащить из воды сеть, наполненную рыбой. Но все же, морские обитатели были сильнее и утянули одного рыбака под воду.
Будучи уже под водой, Пирр заметил большую, даже скорее гигантскую, рыбу, плывущую прямо на него. Очертание хоть и было сильно размытым, но давало понять, что она весьма не маленькая и явно собирается использовать оказавшегося на глубине человека в качестве сегодняшнего обеда. В голове сразу же промелькнули мысли о том, как такая громадина жила в озере и ее до сих пор никто не заметил. Но уже через секунду мысли оборвались.
Множество пузырьков воздуха поднялись на поверхность. Челюсти твари сомкнулись на теле парня, окрашивая воду в алый оттенок.
***
Пирр, к своему удивлению, очнулся на берегу. Прямо над ним склонился брат на лице которого читалось беспокойство. Парень закашлял и попытался подняться, все еще не понимая: правда это была или привиделось. Уж слишком реально все казалось.
— Там… Эта рыбина… Она же напала и… — шептал Пирр, а Луи лишь смотрел с непониманием. Во взгляде его читался страх за жизнь брата.
— Какая еще рыбина? — спросил он, — У нас в озере таких больших отроду не бывало. Тебе померещилось? Может это просто косяк рыб принял такую форму, или какие-то подводные растения.
— Нет! Это точно было! Она пыталась меня съесть! Мне не могло это привидится, — рыбак уже и сам не понимал, кого пытается убедить в этом: себя или брата? На месте предполагаемого укуса ничего не было, только мокрая от недавнего купания одежда.
— С тобой же не будет, как с Аксел? — прошептал Луи. Пирр вздрогнул, услышав это имя. Еще не так давно в их деревне жила девушка. Самая простая, ничем не выделяющаяся, из такой же бедной семьи, как и он сам, но пару месяцев назад она открыла в себе способность управлять водой и провозгласила себя богиней. А неделю назад по всей стране прошла весть, что так называемую богиню убили, а церковь оправдала убийцу. Вскоре стало запрещено даже упоминание девушки, а в деревне прошел слух, что перед тем, как Аксел обнаружила силу, она утонула, мол, видел кто-то, как она зашла в воду. Слухам, конечно, мало кто верил, но разлетелись они быстро.
— Что за чепуху ты несешь? — усмехнулся Пирр, уже и сам не веря своим же словам. — Со мной никогда не будет того же, что и с этой возгордившейся девицей. Будь она умнее, держала бы силу в тайне, а не разглагольствовала о ней. Еще и богиней себя возомнила. — фыркнул он и поднялся на ноги, — Что там с уловом?
— Мне удалось вытащить часть из воды, но большее количество рыбы все равно уплыло.
— Тогда возвращаемся.
***
День… Два… Неделя… Ничего особенного за это время не произошло, но Луи все еще опасался, что с братом произойдет тоже самое, что и с Аксел. А Пирр лишь смеялся над его опасениями.
— Аксел была всего лишь обманщицей, а я ничего такого вытворять не собираюсь, — как-то сказал он, — Мне не нужна вся эта власть и богатства с известность.