— А оно тебе было нужно? становиться Жнецом? Невеста в кроваво-алом платье… — он исчез, не услышав ответа Девы.
— У меня не было выбора.
========== История 7: Несущий равновесие. ==========
Смертная казнь.
Именно такой приговор зачастую произносил Лихнис. Иногда ему казалось, что суд — это всего лишь небольшая формальность. Если у человека есть деньги, то он может сам выбрать приговор подсудимому.
Суд был продажным.
То, что думал Лихнис, зачастую совершенно не учитывалось. Если кто-то заплатил деньги, то ты должен сделать так, как он и желает. Несправедливо отправить человека на казнь или освободить от ответственности богатого графа, не смотря на то, что он виновен.
Чаши весов заполнены несправедливостью.
Лихнис смотрел на весы, стоящие на столе. Золотые чаши сейчас находились в равновесии. Но он этого не видел. Его взору представлялась совершенно другая картина. Одна чаша уже касалась столешница. Она была наполнена чем-то вязким, липким, черным. Это была вся та ложь, что произносилась в суде. Ложные обвинения, ложные приговоры. Ее скопилось настолько много, что чаша не вмещала все. Жижа капала на стол и на пол, марала бумаги, лежащие поблизости.
«Эта страна построена на лжи — прозвучал чей-то тихий голос, было непонятно: мужской он или женский. — Уравновесь чаши весов. Внеси правду в этот мир. Ты же знаешь… Знаешь тайну этого королевства. Тайну королевской семьи…»
Голос исчез. Картинка перед глазами вновь пришла в норму. К своему ужасу, Лихнис понял, что кроме него в судебной комнате никого не было.
— Я сделаю это. Я внесу правду в этот мир, — решил для себя судья. Мужчина принялся строчить на бумаге текст, что, по его мнению, сделает этот мир чище.
Уже к следующему дню текст был готов. Работа содержала в себе несколько правдивых фактов о правящей династии. Вскоре все узнают об этом.
***
Так и случилось. Хоть и манускрипт прочитало не такое уж и большое количество людей, но слухами все распространялось гораздо быстрее. От одного человека к другому. От богачей к простым крестьянам. Через пару недель тайна уже не была тайной. Каждый второй знал об этом.
— Скажи-ка мне, Лихнис, что ты хотел этим добиться? — спросил у судьи граф. Когда-то Николас и сам воспользовался услугами Лихниса, дабы осудить другого, менее богатого, человека. Подкупил судью и добился желаемого.
— Люди должны знать, кто управляет страной.
— И ты думаешь, этому поверят? — фыркнул граф, — Долго ты эти факты придумывал?
— Это все — правда! — возразил судья, — Я сам был свидетелем сие происшествия…
***
История эта и правда произошла год назад на балу в королевском дворце. В тот день король должен был представить свету своего наследника. К всеобщему удивлению, это был не старший, а средний сын Его Величества. В тот же момент король сообщил о том, что старший принц не займет престол, так как смертельно болен. На этом тему и закрыли. Но Лихнис чувствовал, что что-то в этой истории не так. Еще пару недель, даже скорее пару дней, назад принц был здоров, а тут неожиданно объявляют о его болезни, да еще и смертельной.
Не предав этому особого значения, мужчина проследовал в другой конец зала, дабы переговорить с одной личностью, находящейся там. Он почти добрался до нужного места, как услышал чьи-то голоса, раздающиеся за гобеленом. Оказалось, что за тканью был сокрыт потайной коридор и там стоял ни кто иной, как король и старший принц.
— Значит, я смертельно болен и престол займет брат? — прошипел принц.
— Тебе не стать королем! — восклицал правитель.
— Это все из-за того, что я не поддерживаю Ваше правление? Из-за того, что я хочу сделать как можно лучше для страны?!
— Да как ты смеешь со мной так разговаривать, щенок? Тебе ни когда не стать хорошим правителем, ты только угроза для страны! — выкрикнув это, правитель достал из ножен и меч и проткнул сына, — Я избавлю королевство от угрозы.
Стараясь быть не замеченным, Лихнис отошел как можно дальше от злосчастного коридора. Уже через пару минут была оглашена смерть старшего сына короля. «Он не справился с болезнью», так сказал король. Но только Лихнис знал правду.
***
— Ого, так вот, как все было. Повезло, что тебя не заметили, вот только… Сразу, как эти слухи дойдут до королевской семьи, тебе несдобровать.
— Народ уже поднимает бунты, им не до меня сейчас, — стоило только это сказать, как в дом судьи ворвались несколько человек из королевской гвардии.
— Судья Лихнис Эдвард Энсгриб, вы арестованы, вы обвиняетесь в клевете на королевскую семью. Проследуйте снами.
У мужчины не было выбора, кроме как послушаться и пойти за гвардейцами. Его привезли в темницу, находящуюся под королевским дворцом. Солдаты кинули его в камеру и удалились, оставляя судью в одиночестве.
***
— Я уверен, люди не будут терпеть такой власти, — шептал Лихнис. Уже прошли примерно сутки с его заключения здесь.
— И не надейся, — фыркнул подошедший к камере солдат, — Тебе уже вынесли приговор, — он нацепил на бывшего судью железные оковы и повел в неизвестном направление.
Привели его, как и ожидалось, на площадь где и проводились казни. Мужчину заставили подняться на эшафот.
— «Решили казнить, как простолюдина? — пронеслось в голове судьи. — Обычно, людей занимавших подобные высокие посты казнили при помощи гильотины, значит, еще и опозорить тем самым решили. Но моя смерть ничего не изменит. Народ уже узнал правду».
На шею Лихниса уже накинули толстую веревку. Палач вот-вот собирался натянуть ее, дабы поднять тело над землей.
— …Обвиняется в клевете на королевскую семью и распространение лживых фактов. — сквозь шум толпы услышал он услышал лишь последние слова, — Приговор: смертная казнь.
Веревка натянулась. Тело бывшего судьи поднялось над землей. Но воздух все еще поступал в легкие. Кажется, не только он, но и все остальные не понимали в чем дело.
— Эта правда уравновесит мир, люди не будут терпеть такую власть, что живет лишь в свое удовольствие, наплевав на других, — проговорил он. Площадь озарила золотая вспышка. После того, как свет угас, тело судьи пропало, оставляя после себя, подвешенные на веревке, горящей желтым пламенем, золотые весы.
***
— Эффектно ушел из жизни, — смеясь, проговорила стоящая перед судьей рыжеволосая девушка.
— Седьмой знак найден, — радом с ней появился молодой парень.
— Позвольте спросить, что происходит?
— Ты был избран стать одним из двенадцати жнецов. На земле для всех ты умер. — вновь заговорила девушка.
— Решил привести правду и ложь в равновесие? Это еще ни у кого не получалось, но теперь ты будешь строить равновесие между жизнью и смертью. И у тебя будет шанс встретиться с королем, что отправил на эшафот. Ведь рожден он под твоим знаком, седьмой жнец знака Зодиака Весы, отныне звать тебя будут Либра.
Мужчина посмотрел в появившееся перед ним зеркало. Выглядел он примерно так же, как и раньше. Те же темные, немного длинные, волосы, карие глаза, но вот одежда сменилась. Из-за одной расстегнутой пуговицы на рубашке был виден золотой символ, расположенный чуть ниже шеи, и исходящие от него линии. В целом, одежда напоминала ту, что носили короли, но была намного легче, без кучи слоев ткани.
— Осталось еще пять человек.
***
Жнец появился перед королевским дворцом. Правлению короля, что убил собственного сына, пришел конец. Либра прошел в один из залов, где проходил очередной бал. Его Высочество сидел на троне. Рядом стоял его приемник. Никто, из тех, кто должен еще был жить, не заметил снующего между людьми жнеца, никто кроме короля, которому человек показалсяуж слишком знакомым. Вскоре мир приобрел лишь один оттенок. Он посерел. Время остановилось для всех. Кроме этих двоих. Бывший судья подошел к трону, где сидел король.