— Боюсь, мы упустили возможность, — сказал он. — Теперь все в руках леди Харриет. Она хочет, чтобы вы с ней встретились в ее покоях. Следуйте за мной, но, боюсь, быстро идти у меня не получится. Я не такой подвижный, как раньше. — В его последних словах не было горечи. Более того, он даже отрывисто засмеялся.
— Нам и здесь хорошо, — сказал мистер Моррисон. — Возможно, я слегка преувеличиваю, сказав «хорошо», но, учитывая сложившиеся обстоятельства, можно сказать, нам здесь вполне удобно. Если леди Харриет хочет поговорить с нами, пусть придет сюда сама.
— Простите, сэр, — сказал мистер Олсон, тяжело опираясь на трость. — Вы были грубы со мной в прошлом, и меня огорчает, что вы продолжаете эту порочную традицию.
— Можете называть это грубостью, но я настроен решительно. А теперь пойдите и приведите ее сюда. Мы терпеливо ждем.
— Здесь слишком шумно, — сказал мистер Олсон. — Шум может причинить вред ушам леди Харриет. Она снизошла до того, чтобы поговорить с вами, а вы отвергаете ее великодушие.
В его тоне слышалось что-то знакомое. Не сразу, но Люси поняла, что он ведет себя и разговаривает, как мистер Баклз. Может быть, леди Харриет околдовала мистера Олсона так же, как мистера Баклза?
— Не сомневаюсь, что здание хорошо охраняется, — сказал мистер Моррисон, — но ее комната защищена особо. Нам это не подходит. Что касается шума, отошлите рабочих по домам, если она не возражает.
Добродушие тотчас испарилось с лица мистера Олсона.
— Да вы хоть представляете, сколько стоит ночная смена?
— Нет, не представляю, — ответил мистер Моррисон. — Меня это не интересует. Но я представляю, что для вас значит покровительство леди Харриет.
Мистер Олсон пристально на него посмотрел и удалился, хромая, в дальний конец фабрики. Вскоре надсмотрщики достали свистки и начали резко свистеть. Рабочие с удивлением оглядывались по сторонам, но побросали чулки и стали покидать здание. Через четверть часа фабрика опустела, и они впятером остались одни в похожем на пещеру зале. В тишине, без рабочих, помещение казалось еще больше. Надсмотрщики тоже ушли, и Люси подумала, что в их присутствии ей было бы спокойнее. Они могли бы сдерживать леди Харриет.
— Что теперь? — спросила Люси.
— Она придет, — сказала Мэри. — Спешить некуда.
— Я с ней уже встречалась, — сказала Люси, собирая все свое мужество.
Она вспомнила, как леди Харриет швырнула Байрона и как он летел через зал, словно ненужная подушка. Что можно сделать, чтобы остановить ее?
— Вы не имели с ней дела, когда она в отчаянье, — сказала Мэри. — Она пойдет на все, чтобы получить книгу. Вы должны это знать. Она захочет, чтобы вы подарили ей страницы. Люси, еще не поздно, отдайте их мне. Я могу защитить их лучше, чем вы.
— Не приставайте вы к ней с этими проклятыми страницами! — вдруг резко выкрикнула миссис Эмет.
Все повернулись к ней в удивлении. Люси никогда не слышала, чтобы та говорила подобным тоном. Люси, как и всем остальным, казалось, что эта странная кроткая женщина, с волосами, постоянно падавшими ей на глаза, была не способна на такую горячность.
Мэри попятилась, будто ее ударили:
— Я только хочу помочь.
— Я знаю, — сказала миссис Эмет. — Вы хотите взять ношу на себя, но не можете. С самого начала было известно, что это должна сделать мисс Деррик. Вы должны смириться с этим. Вы сопротивляетесь, потому что любите ее, но вы не должны дать ей в себе усомниться.
Хлопнула дверь, и послышались шаги. Из-за станков было не видно, кто идет, и они не сговариваясь решили не двигаться с места. Вскоре появилась леди Харриет в сопровождении миссис Квинс и мистера Баклза. Выходит, миссис Квинс все это время была на службе у леди Харриет. Ничего удивительного. Все вполне логично. Люси охватило негодование, но тут ее внимание привлекло нечто другое. Мистер Баклз держал на руках ребенка, и Люси сразу поняла, что это Эмили. Настоящая Эмили, маленькая и розовая, безмятежно спала на руках у своего отца, который был готов принести ее в жертву в угоду своей госпоже. Малышка выглядела спокойной и здоровой и не догадывалась, что ей грозит. Леди Харриет предложит обменять жизнь Эмили на книгу. Люси в этом не сомневалась, но не знала, хватит ли ей сил, чтобы противостоять ей. Тем не менее ей придется. Ради спасения Эмили, ради спасения всех остальных.
Первым порывом было броситься вперед и выхватить ребенка. У Люси зашумело в ушах и перед глазами поплыли черные точки. Она хотела защитить девочку от ее отца и леди Харриет, но знала, что таким образом ничего не добьется. Если пытаться отнять Эмили силой, можно ей только навредить. Она защитит племянницу, но для этого нужно действовать с умом. Леди Харриет попытается заставить ее выбирать между ребенком и книгой, но Люси не может позволить себе такой выбор. Она оправдает возложенные на нее надежды и найдет способ получить и то и другое.