Стража прибыла на удивление быстро, экзарх после обнаружения вблизи крепости огромной стаи оборотней ужесточил дисциплину и она работала исправно. Амадей полностью поддерживал такое рвение, ведь никому не хочется в один прекрасный момент обнаружить возле крепости армаду демонов, которую ты раньше мог уничтожить поодиночке. А судя по всему за то время, что жнеца не было в этой крепости всякой нечисти поблизости расплодилось не в меру.
Прибывшие стражники рьяно взялись за исполнение долга и погрузив труп на телегу, арестовали и всю компанию, которая забыла о своём товарище. Подождав когда процессия возглавляемая стражей отдалится на достаточное расстояние, Амадей тоже направился в крепость. Две недели за которые поправлялась Рена пролетели довольно быстро, а вот прояснить ситуацию с внезапно умершим человеком страже так и не удалось. Как ни крути, а тягаться с ведьмами страже пока не под силу. Единственное, что они в принципе могут обнаружить это демонов или кого-то на подобии оборотней. Демоны хотя и используют силу, но она не рассчитана на заметание следов, им это делать нет никакой надобности.
Экзарх знал о происшествии, но дал шанс страже, которая к слову сказать не оправдала его ожиданий. Жнец его об этом предупреждал, поэтому экзарх довольно спокойно воспринял провал стражи. Тем более, что жнец собирался сам разобраться с ведьмой после того, как полностью поправится Рена. Когда арбитр восстановила силы они немедленно отправились на поиски ведьмы.
Амадей вкратце рассказал Рене суть происшествия которому он оказался свидетелем. А затем поведал всё, что удалось узнать страже по поводу этого дела. Стражники посетили деревню, но никто ничего не знал, говорили только о том, что умерший нанялся в бригаду лесорубов и больше о нём ничего сказать не могли. За год, что он работал лесорубом он так ни разу и не посетил деревню. Не соло нахлебавшись они были вынужденны вернуться обратно в крепость и признать смерть лесоруба от сердечного приступа.
— И теперь мы будем пытаться найти эту ведьму? — спросила Рена, чувствуя себя морально и физически восстановившейся и готовой ринуться в бой.
— Мы не пытаемся, мы обязательно её найдем, — твёрдо заявил жнец.
Два раза они ночевали в лесу, а на третий день вышли к деревне в которой жил покойный. Амадей получил подробные сведения от стражи, поэтому разговаривать с жителями он не собирался. Они лишь остановились на постоялом дворе чтобы поесть и отправиться дальше. За время нахождения в деревне жнец смог заметить как минимум троих человек с «Клеймом ведьмы». Знак походил на обычный ожёг, а поэтому особого внимания не привлекал. В жизни Амадей мало людей встречал у которых вообще шрамов не было. Те далёкие времена давно уже канули в лету и суровая жизнь практически каждого человека помечала знаками опыта. У кого-то отсутствовали конечности у кого-то были шрамы от когтей зверя или кого похуже. Одним словом небольшой ожёг на плече никого не смущал за исключением тех, кто знал значение подобного клейма.
Рена тоже заметила заклеймённых и пыталась подробней рассмотреть знак наложенный ведьмой. Жнецу даже потребовалось немного осадить арбитра в её рвении к изучению клейма. Знак состоял из четырёх линий расположенных рядом друг с другом. Их направление было хаотичным, но линий всегда было четыре. Закончив плотный обед Амадей и Арбитр двинулись по дороге ведущей к деревне родственников в которую направлялся покойник и где он наткнулся на дом ведьмы.
Ведьмы верой и правдой служили падшему, а значит и наличие демонов рядом с ней исключать нельзя. Хорошая ведьма может распространять скверну довольно эффективно, а главное быстро. У людей с чёрными сердцами это занимает не один год, а ведьма может поразить человека буквально за пару дней.
— Будь готова к тому, что ведьма будет не одна, возможно она окружит себя демонами, — произнёс Амадей, взглянув на солнце коснувшееся верхушек деревьев.
— И сколько их может быть? — спросила Рена.
— Я не знаю, всё зависит от её силы и ценности для падшего, но их точно будет меньше чем оборотней в нашей последней схватке, — пообещал жнец.
С одной стороны Рену это должно было успокоить, но вот с другой она прекрасно понимала, что один демон стоил десятка оборотней, а возможно и больше. Поэтому она даже не знала радоваться их малому количеству или волноваться. Хотя с другой стороны жнец отправившись на поиски ведьмы точно не рассчитывал самоубийство. День закончился резко, как это обычно бывает в лесу, когда солнце скрывается за деревьями. На небе властвовала луна, а со временем стали заметны и звёзды. Сейчас настало самое любимое время для выползания на поверхность всякой нечисти.